今天注定是平公公一生难以忘怀的一天。

以为已经不在世上的主子竟然回来了。

以为是个祸害的小混蛋竟然同主子生死相随，不离不弃，一直陪着主子走到了这里。

姜家的大厅很大，从门口到姜九怀的主位，距离很远。

元墨的脚步渐渐慢下来。

姜九怀所在的位置，璀璨、华美、耀眼、高不可攀。

而她，灰头土脸，一脸是泥，为了逼真地骗过搜查，脚上还穿着一双草鞋。

从来没有哪一刻，如此清晰地感觉到两人之间巨大的差距。

不能再往前了。

他已经回来了，他不再是她的阿九，他是姜家家主，是世袭亲王。

而她，是平头百姓，经营着一家小小的乐坊，一生都不可能真正走进姜九怀的世界。

她站住脚，停在大厅中间，恪守住了一个下人的本份，恭恭敬敬地跪下：“小人拜见家主大人。”

所有人的视线都落在元墨身上。

有没见过元墨的，不知道这破衣烂衫、头发蓬乱、脸上还泥点子的家伙是谁，又好奇为何这么得脸，能让平公公亲自请进门。

有那见过元墨的，如曹方之流，连忙告诉他们，这便是家主大人的心爱男宠，名满扬州的元二爷，此次更是陪着家主大人出生入死，这份宠爱只怕是要蒸蒸日上，如火如荼，且看着吧，家主大人不知该怎么赏他呢。

大家纷纷推测，便是赏个有四品官儿，也不为过。

元墨也在等。

若是从前，她得好好盘算一下能得什么赏赐，如此大功，要个几万两银子当无问题。

可这会儿她跪在当地，脑子里只有一个念头——

赏什么无所谓，快点把事情搞完，让她下去。

她连谢赏的吉祥话都准备好了。

可迟迟没有听到头顶传来姜九怀的声音。

低垂的视线里倒多了一截黑缎衣摆，以金线绣着海水江崖纹样，一只手伸到她的面前。

这只手修长白皙，掌心朝上，如一朵花开的姿态，伸到她的面前。

元墨愣愣地抬头，看到姜九怀离开了席位，站在她的面前，低头含笑。

笑意比此时窗外的春风还要柔和。

眸子比此时的灯亮还要明亮。

元墨觉得，他就像一颗被放置在日光下的金刚石，璀璨耀眼到让她无法直视。

“还要跪多久？”姜九怀开口，声音里带着一丝笑，“不累么？”

元墨的手迅速背到身后，顺从地站了起来：“谢家主……”话没说完，姜九怀的手绕到她的背后，将她的手拉了出来。

她手上还有泥呢！

元墨下意识就想挣脱，才发力，姜九怀更瞬间握紧，低身在她耳畔道：“别闹，这么多人看着。”

元墨：你也知道这么多人看着吗？

说话就说话，赏赐就赏赐，麻烦搞快点！

这些话她当然只敢用眼神发射，可惜姜九怀好像看不到，他的心情显然非常之好，牵着她的手就走。

元墨全身僵硬，手腿都不听使唤，整个人像是具提线木偶，被姜九怀牵着走向主位。

这绝对不行！

元墨试图抗拒，姜九怀的手却握得极紧，不容她逃，将她按在了主位上，然后才在旁边坐下。

主位的席案原本就宽大，坐两个人绰绰有余。

厅内安静如鸡，笙歌都错漏了几拍。

上次她就是躲在这个位置后头，与整个大厅之间隔着一个伟大的家主大人，她在他身后吃吃喝喝还睡睡，虽说有些惶恐，更多的还是惬意。

而这次，她直接和姜九怀并肩而坐，直面大厅里无双数视线。

当然，能来到这里的人绝不会有傻愣愣盯着她看的失礼之辈，可是那眼神中的惊异是怎么也掩不住的。

元墨知道自己现在看上去有多糟糕。

凭心而论，现在再糟糕，比当初在山洞里还是好上一百倍，可那时姜九怀也和她一般穿得像个野人，大家一碗水端得很平，要糟一起糟，没什么大不了。

可现在，姜九怀金冠玉带蟒服，同她比起来，一个是云，一个是泥。

平公公也讶然，这是正经八百的“平起平坐”，可是天大的恩宠。

但讶然归讶然，平公公觉得，元墨既然有护主之功，主子破例一次，也是使得的。

于是他立刻一使眼色，小七连忙添上酒杯碗筷。

元墨如坐针毡，尽量把自己往旁边缩了缩。

姜九怀靠近她些，低声道：“讯号才放出，你们就来了，倒是比我想象得快。你对他们做了什么？”

元墨只觉得周身的空气都被他夺走了大半，不由自主再往边上挪了挪：“没、没做什么。”

姜九怀声音微沉：“那就是他们自作主张带你来的？”