“这衣袖你花了多少银子买的？”姜九怀问道。

卫子越仿佛是问神明问询，一五一十答：“这是元兄给我的，不是买的。”

元墨好想带着卫子越一起钻地缝。你不是喝醉了吗兄弟？答得这么清楚干什么？

“什么时候给的？”

“我回扬州那天。元兄给了我这片诗袖，成全我对姑娘你的一片痴心……”

“她还给了你什么？”

卫子越仔细思索：“还卖了一颗金刚石给我。”

完了。

“阿九姑娘……”卫子越颤抖的手伸向姜九怀，只是还没有碰到姜九怀的衣袖，便被白一一记手刀切晕，直接拎了出去。

厅上只剩元墨和姜九怀两人。

姜九怀的脸上没有一丝表情：“他说的都是真的？”

元墨苦着脸点点头，人证物证俱在，做亏心事而被抓了个现行，她就算是再怎么巧舌如簧也没法分辩了。

唯今之计，只能装装可怜，撒撒娇什么的，也许能蒙混过关。

再不行，就亲他一口，不管他说什么全给堵回去。

她盯着他的脸虎视眈眈，随时打算扑上去。

“你在江上爬上我的船，自称是我的男宠，只是为了救卫子越？”

被戳穿是件很难受的事，但同时也隐隐感到一种轻松，她再也不用瞒着他了，干脆点点头，“是。”

“当时那截衣袖为何会在你身上？”

“卫兄托我保管的……”

姜九怀笑了一下，只是这笑意短暂而冰冷，还没有抵达眼角就消失了：“所以你一上岸就要去月心庭，根本不想待在我的身边。后来去找我，也不会真有什么‘望眼欲穿相思成狂’，都是为了银子吧？”

他总觉得她蠢，她傻，她不开窍，原来不是。

原来这一切只不过是他自作多情。

元墨有点慌了。

他这语气，他这笑容，好像都不是亲一口能摆平的。

她急急道：“起初确实是误会，可是后来我就、就有点喜欢你了，从前是假的，现在是真的！”

“我知道，若没有半分真心，你也不可能跟着我出生入死。”姜九怀轻声道，“只是这点真心，远远不够让你心甘情愿嫁给我。”

她那样犹豫支吾，他以为她是害怕露出女子身份，红姑责骂，于是快到姜家了，还是特意掉转车头过来。

他不想让她一个人面对红姑，他会陪着她，同红姑把话说清楚。

但现在才知道，她烦恼的也许根本就不是红姑，而是她不想嫁却不知道如何拒绝。

不，其实她已经拒绝了，只是他一厢情愿地认为她对他情根深种，根本没想过这一茬。

原来这一切都是他自作多情。

“阿九！”元墨不知道他在想什么，但感觉到了一股浓重的寒意从他身上散发出来，她扑上去一把抱住他，“别生气别生气！那真的都是从前的事了，我错了我错了，我再也不骗你了好不好？”

姜九怀低头看着她，低声道：“好，你回答我，你是愿不愿意嫁我？”

元墨张了张嘴，他立刻道：“我要实话，你要是再给骗我一句——”

“不会不会！我绝不骗你！”元墨连忙道，“我跟你说实话，我，我自己更喜欢像现在这样，但你若一定要成亲，我也愿意。”

“哈哈。”姜九怀仰头笑了两声，用力推开了她，“不，我从不强人所难。”

他转身离开，头也没回，最后一句，随风飘来：

“成亲的事，就当我没有提过。”

元墨怔怔地站在原地。

他那一下推在她的肩上，肩膀上仿佛还残存着他的力道。

那个一直都喜欢抱着她的人，推开了她。

厅堂寂寂，隐隐飘来别家乐坊的笙歌，元墨站在大厅里，觉得这座大厅从来没有这么空旷过。

她的心也从来没有这么空旷过。

蓦地，她追了出去。

姜九怀已经到了马车前，准备上车，元墨鹿一般从来后跑来，也不管路上有多少双眼睛看着，一把从后面抱住他的腰：“阿九我错了，你骂我吧，你罚我吧，你扣我月例也行，只要你别生气！”

姜九怀声音冷冷的：“放手！”

元墨摇头：“我不放，我放了你会更生气的。你消消气行不行？不管从前怎么样，现在我喜欢你，我喜欢你，我真的很喜欢你！”

一连三句，是三记重拳，捶得姜九怀一颗心胡乱摇晃，他强自稳住心神，“喜欢到不肯嫁给我？”

抱在腰间的手臂微微一僵。

姜九怀冷笑：“所以你的喜欢也不过如此！”他高声：“白一！”

白一出现在元墨身后：“二爷，放手吧。”

姜九怀怒：“同她废什么话？”

元墨死死抱着他：“我不——”