大家会让他出门左转，一直朝里走，走到北里最僻静的角落，那里会有最低等的娼门。

不讲什么“交心”，也不讲什么“相恋”，只要给银子，立马就能成好事，这却是最为乐坊所看不起的。

阿九的话让元墨有一种很不舒服的感觉，但又说不上哪里不舒服，阿九神情虽冷，但言语并无冒犯，甚至很斯文。

可元墨就是觉得胸口被什么东西堵上了一样不痛快。

“阿九，你知不知道什么是女伎的艺？女伎的艺不单是诗文歌舞，女伎们和客人见面、说话，献艺、示好或者由客人示好，然后让客人迷恋，沉醉，享受到寻常生活之余的快乐……这些都是艺。许多来乐坊的客人并不是想追求鱼水之欢，他们要的是寻常日子里没有的知音，要的是超于凡俗的美好。乐坊，就是贩卖这种美好的地方，所有的才艺、美貌、性情，都只是贩卖美好的手段，你懂吗？”

“以色侍人，贱役尔，说得倒是冠冕堂皇。”阿九喝了口茶，放下杯子，语气平淡，“我们只谈交易，不必多费唇舌，有些事情不管你说的多好听，低贱就是低贱。”

“低贱？”

元墨腾地站了起来。

楼里的姑娘都不大喜欢阿九，欢姐尤其觉得阿九目中无人。

元墨一直都替阿九说话，说阿九只是性子冷淡一些，并不是真的看不起别人。现在才发现，她错了，

错大发了！

“有人靠自己的学识挣钱，有人靠自己的力气挣钱，有人靠自己的手艺挣钱，女伎们靠自己的才华和美貌挣钱，哪里就低贱了？”

阿九看着元墨，几不可见地皱了皱眉：“你就说，做不做这个交易吧。”

“不做！”元墨愤愤道，“你既然觉得女伎低贱，自己还混迹在女伎之中，难道就不低贱吗？你是高人雅士，你去山里吟诗作赋去，干嘛要待在乐坊里？这个交易我不做，高攀不上！”

元墨的声音很大，人很激动，手还指着阿九的脸。

这种语气、这种姿势，让阿九感觉到强烈的不适，以及不悦。

“不做便不做。”阿九重重地搁下茶碗，“你不要后悔！”

“鬼才后悔！”

阿九冷冷地盯着元墨：“好，很好。”

起身离榻，拂袖而去。

元墨气呼呼对着阿九的背影，“走了就别回来！”

阿九大步而去，头也没回。

第十六章

晚霞渐渐褪去，夜色降临，街上的人步履匆匆。

阿九的外衫披在头上，挡住了大半面目，随着人流踯蹰在路上。

一队人带着刀走过，不时拦住人群中的年轻男子查问。虽然是穿着便服，阿九一眼就认出来了，是姜家府兵，当先一人正是昨晚的姜义。

阿九转身拐进身边的小巷中。

没走几步，身后就响起了脚步声，一个低沉声音道：“站住。”

阿九停下脚步。

“是红馆那位姑娘吧？”姜义缓缓走过来，“为什么看到我们就走？”

阿九道：“我原本就是要来这里。”

“这里？”姜义加重一点语调，环顾四周。

这是一条僻静的小巷，天已经渐黑，却没有几扇窗子里透出灯光，不是因为没人住，而是因为点不起灯。

即使点灯，用的也是粗劣的菜油，整条小巷里有一股奇怪的气味，有人做饭，有人吵架，有人打孩子……十分嘈杂。

阿九问：“不可以吗？”

“当然可以。”姜义让开，“请。”

阿九向一户人家走去，每一步都走得很慢，长长的衣摆拖过地面，地面铺着的石板早已经破裂，或是被挖去作了别的用途，裸露出大片的黄土，昨天刚下过雨，满是泥泞，阿九的衣摆很快被玷污。

“要不要敲门试试？”姜义在后面道，“也许里面没有人，这样你就可以假装要找的人不在，便可以顺理成章地离开了。”

阿九在门前站住，一手抚过自己左手的衣袖，没有说话。

“但这招有一点要小心，那就是万一有人应门，对方不认得你，你立刻就会被揭穿。”姜义声音里带着一丝狰狞的笑意，雪亮的刀缓缓搁在阿九的颈边，“怎样？是直接跟我走，还是先试一下？”

阿九淡淡道：“你们要找的不是男子吗？为何要找我？”

“因为你不对劲。”姜义道，“知道你哪里不对劲吗？就是这一点！”

领头人的刀尖指上阿九的脸，“你没有一丝害怕，一丝紧张，你不是一个普通的女伎，你身上藏着见不得人的秘密！这点我光用闻也闻得出来！”

“就算我有秘密，和大人你又有什么关系呢？”阿九道，“我并不是你们要找的人。”