而两人身后的花灯不停往上挂，你追我逐，杀得不可开交，难分胜负。

看客们指指点点，年长一点的感慨道：“这红馆果然是瘦死的骆驼比马大，尽管没落至此，到底还有几分手段。”

年轻便好奇问：“这红馆是哪家啊？没听说过啊。”

“哼哼，昔年红馆双璧艳绝天下之时，你们这群毛头上子还没出世呢！”

“那您老大哥就给我们说说呗……”

议论声中，欢姐等人轻抚云鬓，娴雅非常，有压不住的娇矜。

红馆曾经的辉煌，乃是红馆众人的骄傲。

只是元墨这会儿却没功夫高兴，她紧紧地盯着阿九与玉菰仙的花灯。

两人的花灯眼下看起来虽是并驾齐驱，但阿九没有正经恩客，这会儿所得到的花灯或三五盏，或一两盏，而那边玉菰仙的花灯却是十盏二十盏的大数，显然都是大恩客，且还有夏婆子在后面狠命砸钱，只怕要不了多久，阿九很快便会被玉菰仙甩在后面。

玉菰仙显然也知道这一点，笑得优雅笃定，风姿若仙：“上次有幸目睹了妹妹的琴技，今日又能聆听妹妹的笛音，看来妹妹很擅长韵音律呢。”

元墨暗怒。这分明是嘲笑说阿九只懂音律！还击，阿九！用你凉嗖嗖的语气，不带一个脏字地把她骂成猪头！

阿九却只是站着，淡淡“嗯”了一声。

元墨顿足。你的战斗力呢姐姐？难道只用来骂自己人吗？

“但世间最美的音律应该在文字之中，不知妹妹肯不肯和我切磋一二？”

元墨但见玉菰仙姿态娴雅，每一个吐字、每一个表情都有讲究，声色俱佳，叫人心醉身迷。而反观我方阿九……

阿九：“嗯。”

元墨捂脸。

“要切磋，总该拟个题才是。”玉菰仙思索了片刻，道，“有了，如今江畔荷花开正好，不如就以‘赏花’为题如何？”

元墨腹诽：江畔荷花开得是不错，但在这里压根儿看不到。根本就是早就想好了题目吧，阿九，不要让她占这个便宜，赶快另拟一个！

阿九：“嗯。”

下人陈设书案，铺好笔墨，玉菰仙略一沉吟，提笔一挥而就。别的不说，就冲这份捷才，立刻就赢得了一大片叫好声。

下人接了墨宝，送到众位评审官面前。古世子先看时，脸上已经有一片赞叹之色。

台上，玉菰仙低低唱道：“几日赏花天，月淡荼小。写尽相思唤不来，又是花飞了。春在怕愁多，春去怜欢少。一夜安排梦不成，月堕西窗晓。”

她开口清唱，别无一样配乐，但声声宛转，缠绵悱恻，叫人只盼她不要停，一直唱下去。

元墨虽不懂这词作得是好是坏，但玉菰仙唱得这样好听，评审官们又一个个点头赞叹，显然得好得不得了了。

一定是作弊！早就请高手写好的！

元墨愤愤然想。

古世子问：“阿九姑娘，可得了？”

阿九搁下笔。

下人依样送给评审官。

元墨伸长了脖子去看，一看之下，心凉了半截。

虽然不知道写的是什么，但雪白的纸上统共才十来个字，便是一首最简单的词都凑不出来。

竟然是没写完！

评审官们也十分意外。

虽说对乐坊女伎的诗文水准要求不能太高，但敢来评花榜，写不完这种情况还是头一回见到。

玉菰仙一脸关切地问道：“妹妹可是有些紧张？不如再宽限些时辰？不写完，如何显得出妹妹高才？”

欢姐在底下咬牙道：“这阿九怎么这么不中用？胡乱写几句也好，交半截子出去算怎么回事？”

腊梅小声道：“不能怪阿九姐姐，诗确实难写啊……”

这是句公道话，红馆一屋子文盲，闻言顿觉心有戚戚然。

元墨看向两边的花灯。

玉菰仙那一边已经有三百多盏，红融融一片，灯火辉煌。

阿九这边，元墨细心数过，一盏不漏，总共两百二十三盏，看上去气势也很是不弱，但比之玉菰仙，已是输了一大截。

即便阿九写完了诗，她们也赢不了。

阿九的才力有限，她的财力也有限。

元墨慢慢地吐出一口气，告诉自己，能出一个花中榜眼，已经算是不虚此行了。

古世子捧着阿九的诗作，皱眉看了半天，忽地，他哈哈大笑起来。

会真楼的彩楼里也跟着哄笑一片。

人群之中更是对着台上的阿九指指点点，有地痞高声叫道：“姑娘，别怕，不会写诗，爷也照样疼你！”

阿九站在台上，恍若未闻，低垂双眼，不言，不语。

元墨顿时大怒，高声道：“一首诗没写完罢了，谁规定天下人都会写诗？能写出一半已经很不错了！有什么好笑的？”