有时实在穷得狠了，师兄会偷偷接济，元墨也不敢多收，生怕红姑知道发脾气。

有时候元墨真不知道红姑对师父到底是爱，还是恨。

“两百盏！你知不知道要花多少钱！“元墨咋舌，同时做贼心虚，四下里乱看。

“别怕，红姑今日喝得大醉，不睡到明天定然醒不过来。”叶守川微笑着打量元墨。今日元墨也是格外打扮了一番，穿得崭新的团锦袍子，青葱闪金，飞彩夺目，还未到束冠之龄，头发照旧是束作马尾，不过额外加了一支白玉发簪，肌肤生光，双眸莹亮，当真是少年佳公子。

元墨这才松了一口气，然后又叹息：“买那么多干什么？一百盏就赢定了！”

“那可说不定，瘦死的骆驼比马大，会真楼挤一挤，指不定又能挤出几十盏来。再说，明年的评花榜由你来办，想挣回来还不容易？”

元墨立刻眉花眼笑：“这倒也是！”

两百盏的数目压上来，夏婆子无力回天，玉菰仙不甘退场。

古清高声宣布：“姿容绝世，才情无双，今年的花国魁首，当属红馆阿九！”

四下里欢声雷动，无数花朵被抛上天空。

阿九登台，古清捧着花冠，替阿九戴上。

花冠由十二朵月令之花组成，制作得十分精巧，前额有一排密密的珍珠流苏。阿九脸上本就戴着面纱，流苏一遮，整张脸直如雾中花，水中月，仿佛被隔在了云端，越发清幽缥缈，遥不可及。

人们却越发疯狂，高呼着阿九的名字。

“阿九！”

“阿九！”

“阿九！”

群情高涨，到处是热烈的笑脸，清凉的晚风仿佛都变得灼热。

这是京中百姓一年一度的狂欢，即便他们当中有许多人一生也不会有闲钱上一趟乐坊，但这并不妨碍他们今晚的快乐。

元墨叫得比谁都大声，笑得比谁都开心。

“红馆终于再出花魁了。”叶守川声音里有一丝感慨，“阿墨，你做到了。”

是啊，当年红姑捡到她，把她从阎王手里夺出来，前后有大半年的时间一直照料她。也正是在这段时间，红馆人气大跌，一蹶不振。

她发誓要让红姑和大家过上好日子，发誓要让红馆重回昔日，再续那段被她的到来打断的辉煌。

“今年花的钱，我要十倍、百倍地赚回来，我要让我家的姑娘们天天穿好衣裳，吃好东西。

”

人群在沸腾，元墨的心也在沸腾，她的眸子晶莹灿烂，肌肤如玉，在夜色里仿佛自带一身光芒，双手握得紧紧的，全身上下充满了力气。

“等着吧，红馆一定会成为京城最有名的乐坊！”

这还远远不是今晚的高潮。

花魁游街才是。

花车由八匹骏马拉着，青鸾车盖，四角飞檐，垂下七宝璎珞。

马车由四根花柱支起，每根花柱皆是鲜花缭绕，新鲜的花瓣上还带着水珠，车还未到跟前，花香已经扑鼻而来。

车前有十名小女孩子手提花篮，抛洒花瓣。马车在这花瓣铺成的道路上驶过，车后跟着进入复选的十名佳丽在前开道，个个身姿曼妙，还不停抛送秋波，把路人折腾得骨头都酥了。

饶是安排了人手在两旁护持，险险都拦不住热情的人们。

四壁凿空，原是为了大家能一睹花魁真面目。但是本届花魁特立独行，不仅带着面纱，四壁还拉上了轻纱。

花车驶过的时候，纱帘飘飞，轻盈如梦，而帘后的美人若隐若现，让人浮想联翩，思慕成狂。

遵照旧例，花车要在内城绕上一圈，让整个京师的百姓都目睹花魁的光辉。

路线年年一致，沿路挤满了百姓，纵然有八匹骏马，车夫也只能一步一挪。

车夫回头道：“姑娘，这么下去可赶不上去姜家献艺了，要不，咱们抄一条近道？”

车内“嗯”了一声。

车夫甩开马鞭，扬声长喝，将马车拐进了一条小巷。

“咦，今年改道了吗？”

看热闹的人们不由道。

“管他呢，快跟上！”

大家伙儿追上来。

但车夫显然对附近的道路极为熟悉，七拐八拐，不知拐了几道弯，马车驶进一家院落，院门在车后砰地关上，大片的人群呼啦啦从门跑过去，好一会儿，门外才安静下来。

院子里更安静。

车夫既没有掉头出去的打算，也没有说话，马车里更是一片寂静。

“吱呀”一声，院门被打开，两个人走了进来。

夏婆子和玉菰仙。

“哟，这不是咱们的新花魁吗？怎么到这儿来了？”玉菰仙款款走到车旁，带着一脸完美的讶异，“阿九妹妹，你不是要去姜家献艺吗？这里可不是姜家啊。”