人影身姿挺拔，看上去像是对着满天晚霞生出诗意，然而姜九怀早猜到了，人影的脑壳里空无一物，不，如果有的话，大概是下楼去蹦跶蹦跶，或许对着窗子大吼几声。

元墨向来是闲不住的，今天关了一整天，加之睡眠不足，吹了一阵子风，便关上窗子，恹恹地走回来。

只见姜九怀抽去了正画着的一张纸，另外开始画一幅山水。

元墨百无聊赖，便看着他画，一面顺口胡乱拍马屁：“家主大人你真是才情盖世举世无双好厉害！”

姜九怀失笑了一下。

天上水下一片绯红，仿佛世上所有生灵都在挽留夕阳不让它离去，他的笑容被夕阳染红，元墨一时之间竟有有一种心痛的错觉。

如果他是阿九，她一定要告诉他，以后多笑笑吧，因为你笑起来，真的太好看了，好看到，能让人忘记所有烦恼。

可他是姜九怀……

所以元墨只能悄悄叹一口气，并暗暗把这个笑容印在心里——若能找到一个有这等笑容的花魁，红馆复兴指日可待了！

只可惜基本等于做梦。

姜九怀有此颜色，有理可依，有迹可循。

为了使姜家长女成为皇后，每一代姜家家主娶妻务求娶绝色。而为了使姜家家主夫人姓风，只有最美丽最出色的公主才能嫁过去。一代一代，天下间最为殊丽的美色在姜家汇聚，是以姜家嫡系，无论男女都是天人之姿。

所以，元墨劝自己要求不要这么高，新花魁的美貌能有姜九怀的一半，就够称霸北里了。

第二天，白一押着墨蜈蚣回来了。

黑蜈蚣被拎到了姜九怀面前，脑袋上一大片血，黑蜈蚣像是变成了血蜈蚣。

元墨看着十分解气，笑嘻嘻蹲到他面前：“黑兄啊黑兄，你那天上船上的时候，可有想过自己会有今天啊！”

“要不是你求到姜家，谁能奈何老子？碰上了姜家，算老子倒霉，别整那些虚的，给老子一个痛快。”

墨蜈蚣怒，手上的锁链晃得当当响，眼看就要砸着元墨，元墨轻轻一跃，就闪开了。

姜九怀道：“元墨，让开。”

元墨乖乖站到姜九怀身后。

同样立在后面的平公公面无表情，心里埋怨黑蜈蚣忒不争气，那一下挥得再用力一些，就能把这姓元的砸个稀巴烂了。

“回答我一个问题，”姜九怀道：“我不单可以给你痛快，还可以把你的人都放了，再把你的财宝都还给你。”

墨蜈蚣大喜：“当真？什么问题这么值钱？快说快说，我知道一定告诉你！”

他在骗人。元墨想。

这人很能糊弄人，昨天扮成渔夫，当真就是渔夫，如今看起来又活脱脱像一个胸无城府的糙汉子。

“我要你告诉我，今年四月从这条江上过去的船只中，有没有姜家的船，船上都有些什么人，什么东西。”

元墨一愣。她以为姜九怀是问黑蜈蚣在衙门收买了哪些人。

平公公也有些迟疑：“主子……”他望向元墨。

元墨陡然反应过来——此事关系到姜家的秘辛！

而她是个外得不能再外的外人！

姜九怀摆手：“无妨。她无关紧要。”

对，姜家内斗，她哪边都不是，当然无关紧要。

同时，元墨总算是明白自己为什么会被留在这间屋子里了。合着是家主大人旅途漫漫，闲得无聊，就把她当作随便跑来的阿猫阿狗，随便撸着玩玩儿，也算打发时间。

哼，这种秘密，知道得越多，死得越快。就算你们愿意当着我的面说，无关紧要的本大爷还不愿意听呢！

墨蜈蚣一脸为难地开口：“大人，您这不是为难我吗？这条水道南来北往，天天的不知道有多少船只经过，我哪能都知道是什么人啊？”

姜九怀轻轻朝白一抬了抬下巴，白一抽出匕首，上前一步，雪亮刀光一闪，墨蜈蚣发出一声惨叫，抱着左手狂嚎，鲜血从指缝间滴下来。

美丽的红茸毯上，多了一截小指。

元墨直愣愣地盯着，脑子里空白一片。

“现在可以好好说话了吗？”姜九怀的声音一如往常，没有丝毫波动，依然是那凉凉的、漫不经心的语调。

“我、我说。”黑蜈蚣额头沁出豆大的汗珠，“四月间，只有一艘姜家的船去京城，那是大长公主上京采买的货船。”

“果然是晓晴阁！”平公公咬牙。

姜九怀入京当日便出事，显然是扬州有人将姜九怀的行踪透露给了姜长任，姜九怀此次回扬州，便是要揪出这个人。

平公公想了想，又道：“当初老奴写信给三爷，要三爷派人上京寻找主子，但晓晴阁几次为难三爷，拖延了三爷那边上京的时间，要不是主子您福大命大，只怕就真要趁了那老妇的愿！”