她起身搭上阿照的手，将人带到榻几上坐下，“孩子，你别怕，你可是先帝最宠爱的公主，哀家虽老了，不中用了，可也绝不容许她沈家欺到皇室头上来。”

皇后与太后本就不对付，皇后为了沈家，这一年来，可削了不少太后母家的势力，故而此番，太后只会一心向着她。

阿照抿唇道：“多谢太后娘娘，只怕皇后不会善罢甘休。”

话落，门外有宫娥进屋传话：“启禀太后，皇后宫中遣人来问，公主方才不是说去库房取东西，怎的无故来了太后宫中。”

太后哼声道：“你去回话，就说我许久不见云阳，便请她来我宫中叙旧，还有……方才公主在席上喝多了酒，犯了头疾，请太医署的林太医来一趟。”

见宫娥面色为难，太后提声道：“一个臣下之子，如何比得起大魏金尊玉贵的公主，照哀家瞧，死不了便是命大，皇后要是敢有别的话，你就把哀家这话原原本本的说与她听。”

阿照面色微松：“多谢太后娘娘。”

太后目光慈爱，拍了拍她的手背：“孩子，你在宫中歇几日再回去，就当陪陪我这个老婆子。”

当今圣上乃已故的贤太妃之子，虽尊她为太后，可总归是不亲近，太后膝下无子，年轻时与宫人说说笑笑，倒也无碍，一旦上了年纪，总是觉得冷清。

阿照温温柔柔应下，怕她累着，太后也没多说，只让太医进屋把脉开药。

太医诊完脉后，从药囊中取出一枚银针，扎了几个穴道后，原本面上还算平静的阿照，眉心微微皱紧。

夏诗几分着急，在一旁扶着腕枕：“如何了？”

太医缓缓道：“已无大碍，公主试试手上可还有劲。”

阿照抬起手腕动了动，点点头：“有劳太医了。”

夏诗忙递了捧金叶子过去，林太医连忙推拒，今夜宫中发生的事无人不知，加上公主无故被人下了软骨散，若两者联系到一起，难免让人想起宫中的那些龌龊之事。

他是太后的人，出了太后宫中，嘴巴自是严实的。

阿照明白，吩咐宫女送太医出去，又吩咐夏诗：“姨母见我迟迟未归，肯定要担心的，你遣人去跟姨母报个平安，别的不用多说，就说我宿在太后宫中便是。”

等忙完这些，她已经困顿得不行，也没功夫再琢磨今夜发生的事，脑袋一沾上柔软的被衾，便沉沉地睡了过去。

翌日天明，阿照睡饱觉，卷着软被看向窗外，外头晨光微曦，天朗气清。

一旁的夏诗道：“主子不多睡上一会。”

她摆了摆首，“不睡了，你端水来，洗漱完，我去给太后娘娘请安。”

到底是住在太后宫中，晨昏定省的规矩总不好荒废。

等她收拾完了，便去了主殿给太后请安，老人家素来起得早，见小姑娘袅袅娜娜地进屋请安，心中不禁道，这个年岁的姑娘，光是站在那，都是赏心悦目。

太后银盘似的面庞带了笑：“快过来，你年纪轻，怎的不多睡一会。”

太后坐在罗汉床上，中间摆了个棋盘，阿照笑道：“太后娘娘是在下棋吗？”

太后面色柔和，盯着棋盘道：“许久不下，说起来这棋盘还是我从娘家带进宫，若我没记错，公主的棋是先裕皇太后亲自教，想来棋艺精湛，过来陪哀家下一局。”

阿照颔首，乖乖地坐到太后身边，一局下完，

阿照落下最后一子，“我输了。”

太后摆首道：“是公主在让着哀家。”她说着，看着棋盘，眸中不禁有些濡湿，阿照心间微慌，忙递过手中的帕子。

“哀家真的老了，这往事半点也想不得。”

阿照愣了愣，想起当年母后仙逝，父皇为了牵制朝中，封了尚书嫡长女为继后，听闻太后那时，已经和人议亲，却不得不进宫为后，大抵是有些遗憾在心中。

她们这些人，生于贵族，长于皇室，既享尽荣华，哪能不为家族所用。

她正不知该作何宽慰，一位身着墨青色云锦衣袍的小郎君跨步进屋。

他拱手行礼，低垂目光：“请皇祖母安、姑姑安。”

一年未见，小郎君生得愈发俊俏，阿照笑道： “彻儿长高了。”

苏彻见眼前人一袭湖蓝色并蒂纹的衣裙，眉眼弯弯的人，不自觉也提了提嘴角：“姑姑身子好些了？”

他总觉得姑姑这称呼实在将人叫老了，她也不过只大了他几岁。

阿照点了点头，三人又说了些别的闲话，时辰一到，苏彻便起身去了上书房。

服侍皇长子的几位嬷嬷进殿，同太后禀告皇长子近来的衣食住行。

阿照越听越觉得不对，问道：“皇长子如今住在您宫中吗？”