太后面带不虞道：“前些日子，皇长子身边的嬷嬷贪嘴吃了碗粥羹，当场暴毙，哀家命人上下彻查，查不出半点端倪也就算了，有个宫女无意间说漏嘴，道出那碗羹原是皇长子要吃的，隔日竟上吊自尽了。”

阿照闻言，身上不禁打了个寒颤。

太后摇了摇头，叹了一气：“宫中手脚不干净的人多了去，防都防不住，皇长子自幼没了生母，他父皇又不喜欢他，先帝在时，得先帝庇佑，可现下碍着了旁人的眼，没个安生日子，哀家于心不忍，便把他接到了宫中养着。”

阿照默然沉思，耳廓边再次响起父皇临终前的嘱托。

……

公主府，苏羡腿伤好得差不多了，闷在府中一段时日，愈发觉得无趣。

她素来便不是能呆住的人，一大早，便让下人套马，竹秋劝了几句也不管用。

街上热闹，竹秋手上举着糖人，身后的小厮怀中抱着一堆物件。

竹秋见自家主子面上带笑，环顾着四周的商肆，问道：“主子还想买些什么？”

话刚问完，苏羡转眼进了一间玉饰铺子，竹秋小跑着跟上前：“主子是要买玉饰吗？”

苏羡面上有几分不自然，咳嗽了两声道：“买来送人。”

说起来，那随祯多次帮她，自己光嘴上道谢总不大诚恳，又想起那日他为了扶她，身上的玉牌坠地，碎成了两半，至今还摆在的她的公主府里。

她记得自己说过，要赔他一块新的。

苏羡进了铺面，掌柜见她眼前的小娘子衣着不凡，连着一番殷切的推荐，苏羡皱了皱鼻子，看上去似幼多大不满意。

苏羡问：“可有蛟龙赤螭的图案？”

掌柜闻言，眸中不禁露出了几分打量之色。

自小在宫中长大的苏羡，察言观色的本领也不差，她疑惑：“可是这图案有不妥之处？”

掌柜思量后道：“倒……也没有不妥，只是我先前在中都行商过，时常遇见绥国人，绥国人对螭龙纹存敬畏之心。”

中都是魏国与绥国的交界国，近年两国虽无交好，却也没有无故挑起纷争的一方，因而两方对峙，一直相安无事。

苏羡眸中闪过不解：“那又如何？”

掌柜解释道：“姑娘有所不知，这螭龙纹在绥国只许皇室使用，若用在玉饰上，更得是身份尊贵之人，民间万不敢使，因这层缘故，我这店中才未制螭龙图纹。”

两国明面上虽无互通商务，可魏国商人私下也做绥国人的生意，故而商肆大多有意避开这些忌讳。

苏羡被这话震得愣住，犹如当头一棒，难不成他是绥国皇室的人。

怪不得她底下的探子，将他翻了底朝天，也查不出他的半点来历。

她手心冒汗：“竹秋，随我去趟西门。”

随祯搬离公主府后，便在京中西门处置办了一处宅院。

她没走前门，绕道从小门入进，门口守着的小厮见了她，正想进屋禀告。

苏羡使了个眼色，身后杜玄一掌将人拍晕，她敛目，吩咐众人在院外守着，自己悄悄进了府。

府里头，唐顺手里提着一盒糕点进屋，“爷，您让买的凉糕买回来了。”

随祯正翻动着手中的密函，漫不经心地“嗯”了一声：“等下陪我去趟公主府。”

唐顺咂了下嘴：“长公主的腿伤也好得差不多了，爷还整日往公主府里跑做什么？”

随祯心神微动，一双黑眸深不见底，唇角却不动声色轻扬了扬：“我自有我的用意。”

随祯素来喜怒不形于色，可旁人瞧不出，唐顺自幼便跟在他身边，多少也能察觉一些。

他心下暗暗腹诽，用意别不是放在人家小娘子身上吧，爷喜欢谁不好，偏要喜欢位别国公主，这要是想心想事成，恐得费不少波折。

他想想就觉得头疼，抬眼又见随祯手中攥着封信，不由道：“我们来魏国也有一段时日了，国不可一日无君，定是宫中催陛下回去的吧。”

苏羡穿过曲廊，走向这处，刚到门口，便听见唐顺这话。

什么叫国不可一日无君。

她四肢百骸僵滞，愣在原地。

正逢一婢女端着攒盒走向这处，远远见着一抹倩影，正愣愣地站在门边，她惶恐出声：“公主殿下。”

屋内的人背脊一僵，随祯循声望了出去，便见苏羡怒气汹汹，靛蓝色的月华裙飞扬，转身便要走。

男人眸色一紧，上前将人拦住，“公主何时来的？”

苏羡抬眼看他，两人眼神交织之际，随祯心头一颤，她定然是听见了。

唐顺见状擦了擦汗，悄无声息地拉着婢女下去。

随祯面色平静，可掌心显然是带了汗的：“公主别急，先听我说。”