魏元帝闻言，这才稍缓了缓脸色，“这件事多亏了皇后，朕会记你一功的。”

沈后提了提唇角，“多谢陛下。”

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公主府内，阿照得知苏羡闹进宫去，坐立不安，忙道：“夏诗，你让人备轿，我要进宫去。”

夏诗刚应下，便听见小厮来报，苏羡回了府。

阿照连忙出了屋子迎她，苏羡白着一张脸进来。

阿照握住她的手臂，忙问：“皇姐，陛下可有为难你。”

苏羡看着眼前肌肤似雪，姣花照水的小姑娘，一瞬间红了眼眶。

她的皇妹，这般娇弱，去了那民风不化的蛮夷之地，还有命活吗？

“宓儿，你别怕，一定会有别的法子的。”

和亲一事，皇上已经下了圣诏，早就无转圜的余地，再者，她身为大魏公主，本就没得选。

她唯一怕的，是苏羡为了她，做出什么冲动的事来。

阿照取出绢帕替苏羡擦了擦泪：“阿姐，你我都清楚，大魏皇室衰微，皇兄软弱，割地赔款已是常见，舍一位公主和亲，他是乐见其成。”

苏羡眼泪婆娑：“难道要阿姐，眼睁睁看着你远嫁草原，你叫我如何对得起九泉之下的母后。”

阿照抿唇道：“阿姐，我已经和陛下做了一笔交易，他要我远嫁和亲，我便要崔家一族，入京掌朝中要职。”

苏羡闻言，似明白了什么，睫羽微颤：“宓儿，你是想……”

阿照拍了拍她的肩膀，缓缓道：“自我归京以来，见陛下行了不少昏聩之事，父皇临终前的嘱托我未曾忘记，崔家入京能制衡沈家，又能辅佐皇长子，再好不过了。”

“我们身上流的是皇室与崔家的血，若崔氏掌权，皇室日益强大，喀族只会尊我，而布扬泰亦不敢怠慢我，左右此事已是覆水难收，这是我能想到，最大的益处了。”

苏羡哽咽道：“可你才多大，草原那么远，阿姐只怕以后再也见不到你了。”

阿照吸了吸鼻子，拳头紧攥，又说了些宽慰她的话。

竹秋面色微沉，进了屋道：“主子，皇后方才遣人来说，喀族五王子后日要到围场狩猎，邀云阳长公主同去。”

苏羡气急，拔高声音道：“不去！”

阿照敛目，抹了抹泪：“你去回话，就说我身子不适，吹不得风。”

这话不知怎的传到宫中去，魏元帝听了，竟派了十几名太医前来公主府，为公主诊脉。

此举明面上是皇上体恤公主，实际上是逼迫她与布扬泰的交好。

有太医署医令作保云阳长公主身子无虞，这场狩猎她也只能硬着头皮去了。

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围场内，林木茂郁，马蹄声阵阵。

为了显示对喀族的重视，魏元帝特地命中郎将领一队护卫前来。

阿照下了马车，骄阳正烈，有几分刺眼，她微仰起头，皓腕搭在额间，金灿灿的暖光打在她如玉的面庞上，灿若朝霞。

布扬泰一身烟灰色对襟胡服，头戴巾帻，脚踩革靴，正骑在马上，遥见小姑娘盈盈身姿，他双眸一眯，不愧是娇养在深闺里的富贵花，这窈窕身段若是压在身下欺侮，不知是何等销魂滋味。

他翻身下马，朝阿照走来。

布扬泰扶肩行礼，笑道：“知公主前来，我特地命人挑了一匹汗血宝马给公主，公主可要上马试试。”

阿照屈膝回了一个礼，“多谢王子，不过我不擅射骑，恐扫了王子的兴致。”

布扬泰视线移至小姑娘的纤细柳腰上，他笑了笑：“即使如此，本王骑艺精湛，我带着公主骑如何？反正我与公主早晚是夫妻，也不必拘这些礼。”

阿照因他的打量微微皱眉，身旁的夏诗嗽了一声，低道：“五王子见谅，大魏不比草原，您与公主还未行婚典，这男女大防还需时刻牢记。”

布扬泰听了，眸中掠过一丝怒意，顷刻间压下，转而开口让人寻了匹枣红色的小马来。

露台侧方位的角落里，陆靖眉间阴晦，下颌紧绷。

同为男人，他又怎会看不明白布扬泰的眼神是何意。

身边的侍卫上前禀道：“中郎将，按您的吩咐，那处的林地都让人洒了不少盐水。”

陆靖嘴角噙过一抹淡笑，轻“嗯”了一声，又问：“围场前后可都派人守好了。”

“都守好了，围场不许人进入，守卫们也只是一应跟在身后，绝不扰了王子狩猎的兴致。”侍卫回道。

陆靖点点头，眸中淬过一抹冰霜。

阿照跨上马背，身后跟着一众护卫，与布扬泰一同骑在层叠起伏的山路间。

须臾，山头那处骤然传来一阵浑厚的鹿鸣声，草原上的人最喜狩猎追逐，听见猎物声，就如同饿了许久的狼，眼睛一亮，急不可耐地想一展身手。