颜清辞越发懵了，询问的目光灼灼盯着定南侯，盼望着他继续说下去。

定南侯抬眸直迎上颜清辞，缓缓开口，一字一顿道：“阿辞，这个秘密我守了十六年，现在我老了，只能将这件事托付给你，你千万要认认真真听我接下来的话，这关乎我们整个颜家的生死。”

往事便在熹微烛光中缓缓而来。

“你娘当年怀的其实是双生子，她便是你的同胞妹妹，你娘还在孕时便给你们取名，你叫颜清辞，她唤作颜清绾……”

颜清辞心中一团乱麻，实在无法接受这件事，她自小便独来独往，不知道有多羡慕那些家中有兄弟姐妹的人，后来醉禾入府，才有个能陪她说说话的人，这么多年她便一直将醉禾视为姐妹，现下竟然告诉她自己其实有个同父同母又同时出生的妹妹，换谁也反应不过来。

“那她人呢？！我怎么从来没见过她？”颜清辞立刻发问，心中越发打起鼓来，直觉得这件事情颇有些诡异。

定南侯继续慢慢道来：“一胞双生，本是个极好的意头，可谁曾想就是你们姐妹二人出生的那天，当时最得先帝宠爱的明贵妃也产下一子，只是不知为何那孩子刚生出来便夭折了，明贵妃也因为生产不顺血崩而死，先帝为此龙颜大怒，我也是后来听宫里的人传出来说是那孩子刚生下来便惊悚莫名，有四只眼睛，都泛着幽绿色的光死死睁着，脸上是大块大块的胎记红斑，足将整张脸都盖满了，身后竟生出一条长长的尾巴，满身的黑毛，根本不像人，将那接产嬷嬷当时就吓得昏了过去。皇上大怒，便认定是这妖物将贵妃的命夺走了，又有司天监在旁进言说自己夜观星象，乃是血煞之兆，此物定是从地府中逃出来的，专寄生在刚出生的婴儿身上，是来破皇城的龙脉的，此物若不除，天下会尽浴血光之中。先帝当即便下旨，若是当日上京城中有孩子出生时脸上长有胎记的，不予辩解争论，即刻处死。可又偏巧，你妹妹颜清绾生出来时便是脸上满是红色的胎记，你娘也因为难产而死，这若是被朝廷的人知道了，不只是颜清绾，连你恐怕也活不成，所以我只能暗中找人，趁着夜色神不知鬼不觉地将刚生下来的颜清绾送进了京郊的一个道观里，这一住，便是十六年。”

说完这些，定南侯如释重负般呼出一口气。

默默消化着这个惊天的大秘密，颜清辞只感到一股莫名的寒意，不知道为了那一句莫须有的什么妖物，有多少婴儿要惨死，想到妹妹，颜清辞心中隐隐作痛，十六年了，那个本该与自己享有同样恣意人生的同胞妹妹，却在那个凄冷道观躲避世人，甚至不知道自己姓甚名谁。

“爹老了，没多少年的活头了，正好你也有了归宿，此事就托付给你了，待爹入土之后，你也能对她有个照应。”

颜清辞眼眶红了起来：“爹，你别这样说……”

定南侯却摆了摆手：“小绾是个苦命的孩子，当年将她送到道观的时候唯恐被朝廷的人发现，也没告诉观主她的身份，只道她是被穷苦人家遗弃在路边的，叫人拾得便送来了道观，没名没姓的，这么些年少不得叫人欺负……”

定南侯擦了擦眼角，目光炯炯盯着颜清辞：“阿辞，你一定要答应爹一件事。”

“爹，你说。”

“下月初一待你与淮宁王完婚后咱们便再没理由留在上京了，彼时一离开，便再无归来日，我们得将小绾接走，将她藏在身边，才是最安全的。”

颜清辞思忖了一下，心中直觉得妹妹生来凄苦，实在不该将这大好年华都蹉跎在道观里，便点了点头：“我去将她接回来，随我们一起回南州城，到时天高皇帝远，爹又已经卸了侯位，没人会发觉的。”

定南侯却皱起了眉：“此事不能大意，我虽就此远离朝堂纷争，可你到底也是要嫁入王府的，还是会有人留了心眼在咱们这，接小绾回南州城是肯定的，不过万要秘密进行，若是被有心之人知道了，那颜家便是欺君之罪，当诛九族。”

颜清辞听着觉得有道理，心下也紧张起来：“那该怎么办？”

定南侯思忖了一会：“此事宜早不宜迟，只怕越近婚期便越是要出乱，明日你便动身去清明观，让沈寒随行保护，只你们二人去便可，太多人怕是会引起注意，若是有人问起便回说是因着将要出嫁，为自己去上京城里所有的大小庙宇道观祈福，祈愿姻缘美满、家和事兴。”

颜清辞点了点头，将这些话都牢牢记在了心底。

翌日一早，天色还未亮，颜清辞便上了马车，由沈寒驾马，驶出了侯府。