不是严笳，又作谁？

张沁一直对自己的容貌十分自得，可比之严笳？却是萤火与孤月之别。倒也不是嫉妒，其实张家和束家是沾亲的，她和严笳小时候都围着束止戈身后转。

见她梳着妇人髻，张沁心里涌起一番怒意。

“沁儿来了？什么稀奇物件？让姑母也瞧瞧？”张宝儿一脸笑意，看起来很疼这个侄女。

愣住的张沁闻言回过神，举着手中的物件笑道：“这个东西童哥儿保准喜欢！”

张宝儿一瞧，却是拨浪鼓。她笑道：“沁儿有心了，比你那个游荡的表兄强。吵着要来姚府，这都已有三日，人影都逮不着。”

张沁笑着与姑母浅谈一二，不过张宝儿看出她心思不在此处，吩咐众人都散了。

一出屋里，张沁黑着脸叫住严笳。赵舒尔看着这架势，识趣地离开。

“严笳，当年你怎么说的？你说此生除却束哥哥，绝无二人。怎么？我才在会稽待了三年，你转头就嫁与别人？”

“此中多有曲折......”

可张沁不信严笳的解释：“我对你真是失望。”

说着冷笑一声离去。

严笳杵在原地，神色难辨。突然她出声道：“还不出来？”

只见赵舒尔尴尬地笑着，从假山后出来后道：“我也不知是为此事......”

“前尘往事，也没什么见不得人的。”

赵舒尔有心安慰：“她定是得不到才说酸话，你不必介怀。而且你还不知道吧？她……被圣上许给了你哥严子冀。”

严笳愣在当场。

眼见几个小辈退出去，心腹曲嬷嬷附耳轻言：“三皇子身边的奴才道，说什么哥儿和严辞勾搭上？”

张宝儿闻言一掷手串，横眉竖目：“可是姚言那个妾室？”

见曲嬷嬷点了头，张宝儿冷笑道：“那些个狐狸精，一心想着荣华富贵。也不掂量自己身份！哥儿也是，也太饥不择食。”

“那奶奶的意思是？要不要告知宸妃娘娘？”

“这事儿还用不到闹去长姐那，我们就府处理了才是。”

严子冀大婚，严家新府邸坐落在国公府隔壁。两家又是亲家，来往密切起来。

这日众人聚在一起插花品茶，十分热闹。

严笳见张沁杵在那里不动，有心帮衬。张沁却一把推开她：“不用你假好心！”

严政嫡长子的媳妇看见后，嘴一撇。看样子，是十分瞧不起张沁。

可张沁是个心气高的，见她这样的轻慢自己，心里涌出一股气：“李蔚然，你什么意思？”

李蔚然心道：若是京都女子，看到也会装作不知。这般大大咧咧地质问出来，真是个土包子。

纵使心里再瞧不上，可终究是自己嫂子。

要是闹得不愉快定会遭人笑话，她打算囫囵此事：“嫂子多心了，弟媳只是担心斗茶的时候，落了下乘，叫别人笑话自己。”

这话说的，真是趾高气昂，含沙射影。

“二嫂子，各人有各人的长处。就算点茶落了下乘，也不会有人笑话你。除非是有些自得自傲的半吊子，才会做这种没品的事！”

严笳言辞犀利，叫李蔚然无从反驳。她怕落了面子，索性相争起来：“这话说的，想来大嫂子出身将门，必定武艺非凡。今日欢喜，不如大嫂子来一段舞剑助助兴？”

这是在当众打张沁的脸，只有下人才会临场助兴。

“二嫂子，你未免有些太过分！”严笳怒火滔天：“李家就是这样教女儿的？”

可李蔚然毫不在乎，冷笑道：“我可不怕你！莫不是还做着当国公夫人的梦？我就把话撂这，这事儿，不可能！”

听李蔚然这话的意思，莫不是知道什么隐情？严笳心里估摸着，到底得和姚言通个气。无论真假，他们也好早做准备。

这晚姚言下职归家，严笳说起白天的事：“听二嫂子的口音，像是知道些什么？”

袭爵一事事关重大，轻易马虎不得。若是早点知道纰漏，也好趁机去亡羊补牢。

烛光摇曳，二人静坐无声。

这个势头可不妙，没有爵位，一个吏部给事中前途并不光明。再者，圣上迟迟不授予爵位，是不是厌弃了姚家？

姚言思量片刻，说起自己的打算：“明日我们带些礼品，去拜访一下你那位阁老叔叔。”

“却是不妥。”

严笳摇头否定：“如果他有意透露，不会让我们不知晓丝毫消息。此举有些过于急切，甚至是打草惊蛇。毕竟依着我那位叔叔的为人，是敌是友目前还不能断然地定下结论。”

天子近臣只有那么几位，能冒着开罪圣上的风险帮助姚言的，除却是亲家并不作他人。

见姚言略有沮丧，严笳又道：“你忘了，还有宋大人......”