李蔚然立时讨好起自家亲姑姐，她出身不高，在二房地位尴尬。如今这等奉承的好机会，她又怎能错过？

“我就说年姐儿一副富贵像，就是当娘娘也使得！”

众人给面子地浮起笑意。毕竟严年是嫡出，身份就甩其他两个一大截。本来是说笑的话，可严太夫人的心腹嬷嬷却笑着接了句：“可不是嘛！”

严太夫人摇摇头道：“还未定了！”

纵使满口谦虚，却看得出十分得意。

李蔚然被吓到了：“真是……”

见严太夫人未否决，李蔚然叫了声“天爷”。拉着严年的手，仔细看了起来。

到底李蔚然嫁进来的晚，不知道严慧嫁的卫王。这是严家一桩痛事，严吴氏并不希望女儿再嫁入皇家。

不过却见严太夫人悠悠道：

“这位可是未来的储君。”

严吴氏眼睛一亮：“陛下立了太子？”

一个储君，就是十个王爷都抵不得。

在大周，王爷的权力比不得前朝，王府也只比国公府高出一小节。为避免藩王之乱，手中连兵权也无。皇上一个旨意就能轻易废除。

一但立了储君，其他皇子注定只是闲散人士。

如此天差地别，也无怪严太夫人如此自得。

严吴氏向来心思细腻，见严太夫人此般做派，便有些忐忑。毕竟这严府除去严笳，还有一个嫡出的姐儿。

这就要说起严府一桩辛密。严太夫人当年老蚌生珠，诞下过一名女婴，也曾合府娇养至五个年头。可她身子娇弱，自出生就带有咳疾。

这年京都来了个游方道士，说严珠与佛门有缘。若是在庙中静养，可躲过早夭之劫。

如今已过十个年头，想毕定是生得亭亭玉立。

李蔚然“阿弥陀佛”起来，在她看来，必定是严年莫属。如若严年当了太子妃，必定会照拂亲哥哥一二。

明明丈夫还未有功名，却好像已是当朝首辅。自己也已然是诰命加身，荣华富贵享不尽。

几个儿子应酬完去母亲屋里，严太夫人急忙相问：“如何？”

严乾坤却摇头道：“圣意难测。徐公公说圣上只是有这个口音，到底如何却也未知。”

严太夫人急了，女眷们也跟着忐忑起来。

严笳到自在，在她看来，徐公公是想要好处。

果然，严乾坤比了个数：“这些银钱只是敲门砖。婚事能落到哪位姐儿的头上，就看她们自己的造化了。”

“她们？”严太夫人抓住重点。

只见严乾坤神色难辨，悠悠道：“府中未出嫁的姐儿都要去宫里。甚至包括笳儿。不过笳儿是受娘娘相邀，去宫里游玩。”

众人皆是一惊。却没有多问什么。

严乾坤之所以面容不畅，是听徐公公的口音，笳儿也是候选之人。什么游玩？名头罢了！徐公公一再和他道喜，他心里却忧郁得很。

严乾坤并未再纠结此处，说起正事：“此次不单是为储君择妻，也是为各位皇子选妃。所以即便当不成三皇子的妻子，对其他的皇子也不可顾此失彼。”

“圣上要立三皇子当储君？”

严政接过话题道：“圣上没有明说，不过看样子，定是三皇子。”

到底天子近臣，应该是错不了的。

各自回到房中，严政特意叫来自己的两个女儿。一番语重心长道：“皇上属意的储君是九皇子。此事不要和其他姐妹透口风，这是你们的造化，莫要失了先机。”

“是，女儿知晓了。”

严年和严琼心中窃喜，互看一眼，皆有成算。

一辆辆马车停靠在宫门前，世家贵女们徒步进入宫里。作为秀女，她们被安排在储秀宫的侧殿。连同严笳也是居住于此。

大家都在一处，又是姑娘家，难免开始叽叽喳喳。

各位的家族出身，不过一日的观景皆是明了。

周奇然，出身世家大族。周氏一族昌盛已有几百年的观景，与另一个傲视群雄的谢氏一族，并称为“大周的骨脊”。

谢氏谢宁虽然容貌稍欠，但是据说才情很高。

再一个严笳，出身清流人家严府。容貌出类拔萃，看她的谈吐，也是心智上乘。

如此便有人感叹道：“严笳想必定是板上钉钉的。”

一旁的严年扑哧一笑：“怎么？堂堂皇子会娶一个再嫁之身？”

见众人目光望过来，她好不得意。正准备详说时，周奇然花容失色，跌跌撞撞地出来：“谢宁她、她......”

众人来到二人同宿的屋里，只见谢宁头吐白沫，像是中毒或是发病。

不过一刻钟，宫里的锦衣卫迅速来到此处。一时间储秀宫内群花失色，围聚成一团。那可是凶名在外的锦衣卫！

只见打头的是姚言，他身着飞鱼服，意气飞扬、姿态卓越。