“……官船再大，一次至多只能装三四十人。等我们到高处将人放下，再回去时，先前星星点点的茅屋已经不见了……”

他说着，控制不住哽咽失声，抓住臧宓的手，“我总忘不了起初我们要走时，茅屋上的人争先恐后想往船上游。所有人都殷殷望着我，眼睛里是渴望哀求……可我当时怕船沉了，还拿棍子打伤一个人抓过来的手……不知他临死，心里是否怨恨我…”

“阿青跟了我十年，为从一株树上将一个孩子抱下来，不慎被洪流冲走。十几天过去，人再也没回来……”

阿青是徐闻贴身的小厮，自七八岁上就一直伺候在身边。臧宓往常也见过他许多次。他长得有些敦厚，人却机灵，总是笑眯眯的，有一副好脾气。

有一次端阳节前，徐闻因被父亲责罚，需得跪在祠堂一整日。臧宓央求他偷偷给徐闻带两只花糕，阿青不敢，可软磨硬泡多说几句，他也勉为其难地答应。后来被家中的老嬷嬷揭发出来，徐闻被放出来，阿青却被罚跪了半日。

臧宓听他絮絮诉说这些时日以来在虞县发生的一些事，那些叫他立刻闭嘴走出这间院子的话便再也说不出口。

“虞县之中满目疮痍，一片狼藉。我每每想起洪灾之中所见，心下不自安，煎熬难眠，迫切想见你。你与刘镇成婚，木已成舟，我原本想大度祝福于你。可危难之中，性命迫在旦夕，我能挂念的人却仅有一个你。”

“当时在臧家附近的巷道中无意看到刘镇亲你，我当时恨不能提刀仗剑，生剐了他，而后将你娶进门好好折磨……可我终究做不出那种事。而后你竟当真嫁给他，我才晓得我这辈子当真再娶不得你。”

“阿宓，我心中许多不平，我与你青梅竹马，却抵不过与他一夕？你为何要待我如此绝情，命运又为何待我如此不公呢？”

……

似乎多日来堵塞在心头的诸多情绪一朝有了宣泄的口子，自知晓臧宓竟被父亲做主，送去给李承勉做妾那日起的愤懑，憋屈和怨恨，酝酿到此时，语无伦次地冲着臧宓质问出来。

只是臧宓能回答他什么呢？她未曾嫁给他，所以她成了他心头的朱砂痣。可若她当真嫁给他，那段不堪回首的过往只会令她成为他衣襟上的饭粘子。

他是连罗袜沾惹尘埃就要弃之不顾的徐闻啊，又如何能接受自己的妻子曾被人染指。哪怕未曾得逞，也终究是他心头的一根刺。

臧宓叹息一声，有心想提起他与她有这番遭遇，尽皆要拜他的妻子李沅娘所赐。得知当初构陷臧钧之人正是李沅娘之时，臧宓百思不得其解。她自认并不算迟钝，却偏偏根本无法察觉到李沅娘对徐闻有男女间的情意。

直到李家那位姨娘病死，并未风光大葬，甚至无法埋入李家祖坟之时，臧宓这才隐约明白，李沅娘不过是洪流中仓惶想要抓住一条船上岸的蝼蚁。而徐闻只是她择中的那条船罢了，爱与不爱，又有什么关系。

可真相如此残忍，越发显得徐闻的处境那般可悲。臧宓见他痛不欲生，一时竟无法亲口对他提起此事。

只等他情绪稍微平静下来，蹲在他跟前，好言劝慰他道：“时间是良药，总能抚平这一切。我当初亦如你一般，甚至有些事情……有过之而无不及。虞县既然百废待兴，想必诸多事情仍等你去操劳。你又怎可耽溺于颓丧之中，自怨自艾，在我这里荒废时光？”

徐闻此行回宜城，正为向郡守讨要钱粮赈灾。因为暴雨和大水，如今县中官仓里的粮食根本撑不过十日。而虞山堰这个烂摊子，他亦不知当如何收拾。

城中饿殍遍野，下游被洗刷一空，这一场劫难，根本不是他一个小小的虞城令能处置得当。兴许之后，这劫难的罪名还需有只替罪羊去顶，而他初出茅庐，又无强硬的势力堪抵挡在前头，有些事情不必多想，心中也料得到会是怎样的下场。

是以徐闻只颓然冷笑，并不在意臧宓说些什么，垂眸望着她被握在手中的白皙手指，瓮声道：“我累极了，你不让我歇歇么？”

臧宓听他口气无赖，仗着才历经许多磨难，她硬不下心肠赶他走，心中几许无奈。

“从前我读《洛神赋》，同窗胡诌这赋是陈思王为甄氏所作，我心中嗤之以鼻。他有不世之才，身份又贵重，什么样的女人得不到，如何会惦念兄长的妻子，更何况她从前还曾嫁过一次。而今才明白，长相思兮长相忆，这份求而不得，锥心蚀骨。阿宓，比起这摧折人心的苦楚，我亦可不介怀你曾嫁过人……”

臧宓蹙起眉头，用力想抽回手，斥他道：“三郎，往后这些话再不许说。你若这个样子，便趁早回家去。我与刘镇……”