直到房门关上，将熙攘的人声关在外头，臧宓僵硬紧绷的身躯这才渐渐松弛下来，在桌案下首的位置坐了。

“我到外头去迎一迎他，你就在此等着，不要随意出门走动。忠伯就在外头，你别怕。”

臧钧进屋之后，只随意扫了眼屋中环境，见墙上挂着雅致的书画，案上香炉里燃着清淡的熏香，墙角一只精巧的陶瓮，种着苍翠的青竹，陈设并无甚可挑剔之处，交待臧宓之后，便转身往厢房外去。

臧宓见门上果然有个影子，瞧着似家中老仆忠伯，一颗心也渐渐放下。

只是，她却再想不到，臧钧所等之人，并不是刘镇，而是郡守李承勉。

为确保臧宓能乖顺听话，不要再负情任性，臧钧早在房中的香里做了些手脚。这一次，无论如何，不容有失。

作者有话说：

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第14章 、计划

自得知臧宓竟安然无恙地回来，臧钧陷入泥淖中的一颗心又升起一丝希望来。

他并不知臧宓曾在醉贤楼遭遇过什么，但李承勉大发雷霆，一怒之下竟将她配给个无赖光棍，想来并未在臧宓身上沾到什么便宜。

可得罪李郡守，他的处境便愈发雪上加霜。若李承勉公报私仇，肆意加重刑罚，本当判一年，却要顶格判他个五年，他也不过人为鱼肉，任其摆布。前程原本一片坦途的人又怎甘心被毁掉仕途，锒铛入狱呢？

李承勉以他与人|妻私|通的罪名拿捏他，可臧宓如今也算是刘镇的妻子。臧钧以臧宓的身份给李承勉写了一封声泪并下的信，字字满含悔恨，倾诉衷肠，惟愿李郡守能大人大量，原谅她年少不知事，再见她一面。

只要李承勉入彀，他再以钱财收买刘镇，令那无赖之徒以此要挟姓李的，到时拿捏着这个把柄，那老匹夫巴不得能将这丑事掩盖过去，又怎敢再来判他呢？

这是最坏的打算，而若李承勉能顾念着情分，再将臧宓纳进郡守府，于臧钧来说自然再好不过。

至于臧宓如何想，此时情急，他也顾不得了。若为仕途前程计，李郡守除了年岁大些，权势地位家世比起徐闻更胜一筹，若臧宓能不囿于情|爱，使些手段哄住李承勉，将她扶正……

臧钧坐在隔壁的包厢中，双眼熬得通红，颤抖着手自斟了一杯酒，仰头一饮而尽，重重叹息一声，捂住脸面。男儿有泪不轻弹，只可惜他因受不住一时的诱|惑，犯下弥天大错，亲手将妹妹推进这暗无天日的纷争之中。

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两指粗的长鞭浸饱了盐水，重重抽在男人瘦骨嶙峋的背脊上，甫一沾上，立时被抽得皮开肉绽，血肉模糊。

男人像鱼一样挺起背脊，死命躲着无情的长鞭，只可惜被死死按着头脚，塞了嘴。直到二十鞭打完，周珩方才剔着牙，抬手止住了施鞭刑的人。

“爷饶命！小的再也不敢了！我家的房子还值些钱，这就家去卖了房子筹措银子……”

被打得血淋漓的男人却感恩戴德地爬了起来，不住给周珩磕头，涕泪俱下，指天发誓会立即还钱。

周珩呸一声将牙缝里的肉沫子吐进面前的盘盏中，冷笑道：“昨儿有人来找我借钱，若你昨儿便还上了，爷也可多赚一份钱。这笔损失又该怎么算？”

那人听他这井越挖越深，心中发寒，却不敢顶嘴，秉着呼吸，全身的寒毛根根倒竖起来，悔当日为何要急功近利，去向这吃人不吐骨头的周二爷借钱。只可惜这世上哪里有什么后悔药。

“昨日还，利息还是二成，利滚利该是七十二两。超过限期，一日就该翻一倍。这么多人上天入地地找你，这工钱自然需得你来出，我发个善心，只收你六两凑个整。你家那屋老旧，且值不得一百五十两银子呢！”

听他此言，那人再忍不住，辩解道：“我先前不过借了二十两，这不到两月，即便是两成利，如何就变成七十二两了！”

周珩冷嗤一声，斜眼睨身边的刘镇一眼：“你与他好好解释清楚，免得他还以为我敲他的竹杠。”

刘镇自进屋，始终一言不发，抱臂侧倚在墙边。他无功而返，周珩这头却自抓了人来，当着他的面狠狠给了那人一顿教训。果如长民所说，周珩心中对他已生不满。活儿主家自己做了，那还需养着他们这一帮人做甚？

周珩的父亲是军中的副将，刘镇隐约曾听闻周珩手上放贷的银子相当一部分俱是挪用的军饷，因此每月放出去的钱，一旦到期，催债催得颇急。就怕赶不上军中发饷，惹得将士们哗变。

只是那男子原是个本分的布匹商人，因去年进货时船触礁沉水，一船货物尽数打了水漂，折了两个伙计，又赔了他两家不少钱。