刘镇与传闻中暴戾恣睢的形象有点不一样，他先前能帮三叔公赶牛，方才又不声不响帮她母女挡住了石灰筐，想来也是个古道热肠的人，只是一直被人误解罢了。只要主动开口，他碍于情面，这样的小事，应该也是能满口答应吧？

只是春桃娘这算盘却打错了。

刘镇头也没回就拒绝道：“这样恐怕旁人要说闲话。”

春桃娘不气馁，半是乞求，半是强迫道：“我把这篮子给你顶着，你让春桃与你娘子一起遮就是了呗！这篮子里是新鲜的竹笋，昨儿才现挖的，见这几条特别嫩，不舍得卖了，特意留着自家吃的，就送给你们了！”

刘镇本有些烦她，但听她说篮子里有笋子要送给他，不由又动了心。等会回家天色已晚，他方才出城又没想起要买些菜蔬，家中除了些米面别无它物，若能添一道菜给臧宓，淋点雨对他来说也不是什么大事。

刘镇身子一动，臧宓忙按住他，转头与春桃笑道：“我们的伞大，与你同遮一段路并无妨碍。笋子你们自家留着吃罢。”

臧宓自然心疼刘镇，不愿他为几枝笋白白淋一场雨。但邻里之间，若为这点小事而得罪人，也并无必要。

她发了话，春桃娘便推了春桃躲到二人的伞下。

刘镇原就坐在最边上，惬意地将手拢在臧宓肩头，为她撑着伞。此时春桃挤过来，特意满面含笑与他致意道谢，但刘镇目视前方，根本未曾看她一眼，不免令人失落惆怅。

春桃唯恐被人察觉心思，忙又满面堆笑，去与臧宓搭话。因见她头上簪花十分精巧，不由赞道：“姐姐头上的花儿是在哪里买的？瞧着倒跟真的一样，一定不便宜吧？”

臧宓摇头笑道：“不过自己做着玩的东西，并不值什么钱。只不过颇费时间，做着不大容易。”

春桃将信将疑，又仔细瞧了臧宓头上的簪花一眼，见上头花瓣微卷的弧度比真花还惟妙惟肖，叶脉浓淡深浅逼真，比外头铺子里做得还精妙些。

春桃十分疑心臧宓诓骗自己，她向来自视甚高，却也自问做不出那样的一朵簪花来，臧宓瞧着年纪并不比她大许多，如何会有那般精湛的手艺？况且还只是做着玩的东西？

因而心中冷笑，故意道：“自己做的么？姐姐教教我吧？”

原以为臧宓必会诸多借口，百般推脱，哪知臧宓竟未曾犹豫，一口便答应了。

她这般反应，远远出乎春桃意料，一时语塞，也不再聒噪，周遭便渐渐安静下来。

牛车行至半路，雨下得愈发大，路也渐渐滑起来。行至一处岔道口，却是屋漏偏逢连夜雨，前方一辆马车陷在一处凹坑里，将路堵了一半。偏偏路边是一条河沟，因为桃花汛，河水浑浊，水流湍急。

刘车儿不敢贸然从河边上驶过去，将牛车停在路上，等着马车驶出来。他性子温，等了一时也不见暴躁，车上等的一群人却耐不住，纷纷埋怨起来。

这般堵住路口，三条路上都有车过不去。车夫十分心焦，鞭子甩起来抽在马身上，车轮却越陷越深。眼见周围抱怨声四起，车上一个须发花白的老者撑着伞下了车。

这老伯腿脚有些跛，穿的衣衫十分俭素，一匹瘦马，车子瞧着又简陋。因此他躬身四下团团作揖，一面赔罪，一面请求边上旁观的人下车来帮忙他家的小厮推一下车。

若是个有财有势的，旁人只怕跑得慢了，争先恐后要去帮忙。只是这老儿瞧着悭吝穷酸，又堵着路口这么久，非但没人肯帮他，倒招来几声不耐烦地催促咒骂。

一个汉子与刘车儿道：“车子，你下去帮他推一把呗！咱们这样淋着雨等着，哪是个事儿啊！”

刘车儿撑了手肘在膝头，乜斜他一眼，温吞道：“没见这一段全是烂泥路？我前日洗的裤头都干不了，弄脏了鞋回去挨骂不说，那老儿只怕连个茶水钱都不舍得给，傻子才平白去帮他哩！”

两人正说着，却有个傻子跳下了车。

刘镇将伞递到臧宓手里，卷着裤腿下了车。不过片刻的功夫，雨水顺着他发根睫毛一直往下滴，一直干燥的衣衫也被浇了个透，泥浆直没过他脚踝处。

他这副模样，旁人看了更不愿轻易下车。

“小兄弟，你再等等，我再找两个人与你一起推。”那老伯见刘镇过来，喜出望外。

刘镇不耐烦与他敷衍，径直走去车身后：“难不成你这车中竟放了许多金子不成？不过一辆车，要那许多人推做什么？”

听他这话，那小厮面色一变，与老伯面面相觑，连推车都忘了。

刘镇走到车身后，扎下马步，俯身抬住车尾，牙关一咬，用力一推，出乎意料地，这辆看似破旧的马车沉重得很，怪不得会陷在泥坑中那样深了。