但张蔓若好像对让她工作这件事十分执着, 大马金刀地坐在一旁，眼睛一错不错瞪着她, 样子如树梢上的猫头鹰一般，俨然已经化身为监工了。

裴府里的其他下人不敢触她的霉头，纷纷借口躲避。

宝颐只得抱着被褥, 缓慢挪动到了院中。

“快些浆洗，还用我教你吗？”磨洋工行为逃不过张蔓若的利眼。

宝颐抿抿嘴, 当下就不乐意了，自己是裴振衣的丫鬟, 与她一个外人有什么关系，谁给她的面子来支使自己？越俎代庖也要有个限度吧。

她微眯起眼，思索片刻，随即柔柔弱弱地低声应下：“是，宝颐知道了。”

她对于家务事一窍不通，既然张蔓若给她分派活计，她老老实实照做便是, 于是一个下午, 宝颐被她支使得溜溜转，一会儿扫院子，一会儿洗衣服, 一会儿晒被褥……庭院里一片鸡飞狗跳。

攀谈间, 她大约摸透了张蔓若的性子, 这位是个外强中干的, 外表看着凶, 其实心里没底，要不然她怎么会反复强调裴振衣与她的交情不菲？

情敌见面，总归是越缺什么，越要显耀什么的。

心中有了成算，宝颐干活更加卖力。

进裴府的第一天，就在小山一般的家务活中平静地过去了，待到夕阳西斜，余霞成绮时，前门传来笃笃的马蹄声响。

宅院的正经主子回来了。

张蔓若喜形于色，起身迎接，见宝颐蠢蠢欲动，连忙厉声斥道：“你不许动，继续洗。”

宝颐乖顺地应下。

她拎起空空的木桶，走至井边，两手狠狠地在把手上搓磨了两下，疼得她倒吸一口冷气，翻开来一看，果真磨破了手上刚起的水泡，嫩白细腻的小爪子上布满纵横交错的红痕，有些地方还破了皮，露出了嫩红的新肉。

宝颐自己看了都心痛如绞——养一双玉手需数年心力，日日涂抹花膏保养，但想毁了它，只需要干一下午家务事即可，柔荑生生变成乌鸦爪子。

但人都落到这田地了，再珍惜自己的手也没用，不如拿出来换点男人的怜惜。

她听着脚步声由远及近，赶紧把木桶扔进了井里，做勤奋干活状。

谁知，那脚步声突然静止住，铁器铮然落地声惊得她一抖。

没等她从水井边缩回身子，已有一人疾步冲到她近旁，一手抓住她后领，不由分说地狠狠将她拉去一边。

宝颐没站稳，一屁股坐在地上，尾椎骨生疼，疼得她龇牙咧嘴，连眼泪都出来了。

那人喘着气，抓起一旁的木头井盖子将水井盖了个严实，末了好似脱力一般徐徐转过头，咬牙切齿道：“唐宝颐，你又想做什么！”

宝颐尚未反应过来，一脸茫然。

“什么？”宝颐讷讷道：“我……”

裴振衣双眼都充了血，也不是是因睡得不好，还是单纯是被她吓出来的病症，整个人看起来疲惫又凶悍，但细细打量下，那目光中还有一丝难言的恐惧。

刚才那一幕不住地在他脑中回荡，自己处理完镇抚司一摊子烂事，想起家里面新来的娇客，破天荒地未及天黑便策马回府，谁知一进院门，便看到她站在井边，螓首微低，脸色潮红，怔怔地望着幽井深处，竟是摇摇欲坠的模样。

轰地一声，他脑中好像有惊雷炸开。

身体的反应远比理智来得快，他不假思索地冲上前去，用力将她拉走。

女孩还如两年前一样，身轻如云霏，好像随时随地就要飘然而去，折损在某处一样。

两年来在外平叛剿匪，经历过的险状不可胜数，但唯有这次让他心脏狂跳，冷汗淋漓。

“你莫要想着一死了之！"他怒道："昨日还歪缠着我去搭救你爹娘，今日就寻短见，你还是如此，做事没有半点恒心！”

宝颐被训得得云里雾里，坐在地上发了一会儿怔，看他这急切的模样，这藏不住的惊惧与后怕，还有骂她恨铁不成钢……她好像隐隐懂了些什么。

“裴大人误会了，我是去打水，喏，我在给大人洗衣裳。”宝颐站起身，用脚尖点了点身后的木盆。

“打水要探出脖子，还看着井水？”

他步步紧逼，约莫是怕宝颐再寻短见，非要死死扣住她的手腕才安心。

“我……我一直有人伺候，也没人教过我怎么打水洗衣啊。”宝颐道：“而且我就算是要自裁，也要选个凄美的死法，汝阳告诉过我，早年宫井里淹死人，那尸身遇水胀开，极为难看，我不……”

"住口。"裴振衣疾言厉色地凶她："什么死法，什么凄美，你若再敢提半个死字，这辈子莫要想再见你爹娘！"

宝颐立刻闭了嘴：还是爹娘比较要紧。