陈管事道：“成了的话就把布卖来我们这儿，我们三个一块分账。”

宝颐恍然大悟，原来陈管事也等着从她身上分点钱啊！

她这才明白，原来当初自己嫌弃自家衣庄掌柜是何等肤浅，她天真地以为掌柜万事不理，衣庄赚钱全是自己的功劳，现在看来，管着偌大店铺不生乱子，还能赚到钱，这简直是惊为天人的能耐。

在亲人爱人的羽翼庇护下，她从未见过外面的风霜，如今万事需要从头来过，方知立足世间的艰辛与代价。

她颇为感慨：即使种种不易，总归是愿意照顾她的好心人多，该让这些人知道，她唐宝颐也有一点小小的天赋才华，还愿意钻研，是值得帮的。

心里的一股气攒着，她顾不得虚无缥缈的面子，待到下一次若摩来衣庄送货时，主动递出橄榄枝，允许他观摩她的织机，与之相对的，他也要替她弄来好棉花。

若摩丝毫不见惊讶之色，笑嘻嘻地答应下来：“好啊。”

宝颐有些疑惑，忍不住问：“你怎么胸有成竹似的，笃定我肯定会来找你？”

若摩笑出两颗尖尖的虎牙，看着极精明，却又透着一点淡淡的傻气，他深情开口道：“你的眼神已经告诉我了。”

宝颐翻了个白眼：男人还是该矜持一点，太直白当真很烦人啊！

谁知若摩下一句是：“……咱俩是同类，我懂你，想捞钱的眼神是藏不住的。”

宝颐领若摩参观织机。

张氏和唐池站在角落里，谨慎观察着他。

若摩此人相当热情，且自来熟，进门一通伯父伯母弟弟地乱叫，张氏勉强还礼，目光无法控制地落在他一头茶棕色的小卷毛上，那茶棕色的小卷毛上挂着一顶黄绿的帽子，帽子上三枚紫色翎子分外妖娆。

张氏上一回见如此打扮的人，还是在英国公夫人的赏花宴上，那时英国公夫人新得了个西域面首，高鼻深目，顾盼多情，穿成只花孔雀，在贵妇们身边搔首弄姿。

她趁若摩专心看织机，拉过宝颐低声道：“这人是谁？你又想着养面首了，门儿都没有！这种妖精断不能进我们家门！”

宝颐道：“阿娘别担心，他是正经人，而且有钱得很，此番过来瞧瞧我们的织机，回头没准还能一起做点生意。”

张氏狐疑地看她一眼：“当真？”

“千真万确啊！”宝颐哭笑不得：“我被裴振衣给气成这样，对男人怎么可能还有兴致？如今只把自己当个寡妇罢了，心如止水，除了钱，谁都被想撬开我的小心肝……”

“小唐姑娘？”

若摩的声音打断了母女二人的交谈。

他大步向宝颐和张氏走来，张氏如临大敌，往后退一大步。

“你的织机虽然长得难看，但确实精巧便捷，如果能找到质量上乘的棉线，定能织出绝佳的布来！”他道。

什么叫长得难看！宝颐又气又喜，清了清嗓子道：“好啦，你现在看过了，该去给我弄棉花来了。”

若摩认真点点头道：“好。”

*

若摩走后，张氏还沉浸在对他的嫌弃之中。

“西域男人，不好的，你看他那么人高马大，说不准就要欺负人，穿着也怪里怪气，看起来不如裴指挥使。”完全出自中年妇女视角的评论。

然而，由于此人刚刚决定带着宝颐赚钱，打入上层布料市场，宝颐看他格外顺眼，甚至自发给他周身镀了一层金光：“我看他很好啊，长相虽然怪了点，但也不失率真，打扮得比较出格，但这不恰好说明了他有钱……”

宝颐刚说过除了钱没什么能撬开她的小心肝，若摩就试图用银子撬开她的心，可恶，还真让他撬开了！

张氏还是嘴硬：“不如裴指挥使。”

“现在他卸任了指挥使，是裴都尉了，”宝颐走进厨房，跟张氏一同料理晚餐：“他是很好，但是跟他在一块儿的我不好，当他的金丝雀虽然衣食无忧，却也无聊得很，我不喜欢。”

张氏叹了口气：“你从小就这样，看着软乎，能屈能伸，其实骨子里受不了被别人捏在手里的日子，这些年我和你爹未曾严厉管束过你，也是觉得你的性子不适合被关在后宅中。”

宝颐把一颗大白菜扔到案板上，三两下剁开扔进锅里，事不关己道：“是啊，他只说要娶我，却不知道我究竟需要什么，所以我逃了，他帮了咱们家忙，可我以前也提携过他呀，两清，这样就很好。”

张氏深以为然：“确实如此。”

“……这番茄我不会做，阿娘会吗？”

“不会，等阿池回来，让他做。”

袅袅炊烟飘散出窗口，氤氲成一股温馨的人间烟火气，有时候人拥有挣脱桎梏的勇气，只因想在疲惫至极时拥有一面温柔的后盾而已。