宝颐给自己找了许多理由减轻负罪感，重新振作起来，与她的嫁衣搏斗。

大红吉服上的绣纹渐渐成型，姜湛送来的礼物堆满了仓库，他递信来问她可准备好了当世子夫人，宝颐把自己用废的一根绣花针寄给了他，当作回答。

姜湛以为宝颐的意思是今后要为他制衣做饭，心中柔情甜蜜，不胜欢喜。

其实宝颐的意思是，你要是再多话，老娘把你嘴缝上。

这个冬天比以往要短暂，几场大雪落下，帝都人在爆竹声中送走元岁，宝颐给嫁衣绣上最后一颗明珠，命桃花儿推开院门。

窗外冰雪消融，天光明媚，又是一年望春玉兰花开之时。

只是树下那个清冷的少年，早已一去不回。

*

宝颐以为她能就此收心，顺顺当当嫁给姜湛，然而天有不测风云，老天爷最擅长在你春风得意之时，猛地在你脸上扇个巴掌。

只不过老天有眼，这次被扇了巴掌的不是宝颐，而是她的未婚夫——姜湛世子。

正月里消息传来，姜湛那前朝贵族老祖母，因冬日里吹了寒风，引发了旧疾，元日还没过多久，就一命呜呼，撒手人寰了。

事发突然，公府刚给世子定了亲，转头又要料理丧事，一时忙乱。

欺负女儿的老婆子去世，张氏作为未来亲家前去凭吊，表面上哀戚惋惜，其实心里有种异样的爽快。

“善恶终有报，天道好轮回啊，这老婆子归了西，往后你的日子能松泛不少。”张氏感慨道：“只是姜湛没了亲祖母，要守孝一年，你们的婚期要往后推了。”

“这样也好，我还能多在家待一年。”宝颐笑嘻嘻抱紧了张氏：“阿娘可别嫌我烦呀。”

“等你嫁了去，就不再念着爹娘了。”张氏一时感伤：“女大不中留。”

宝颐正色：“阿娘莫要伤怀，不管嫁了何人，我总要以娘家为先的，古人说得好：人尽可夫，父一而已……”

把张氏气了个仰倒：“别胡说！这可不是什么好话。”

话糙理不糙，宝颐心想，自是这个道理，她一点不在乎什么时候嫁给姜湛，反正三书六礼已定完，承诺给自家的头脸也都给了，自家读书平平的庶弟托他的福，进了有名的书院，唐檗近日来也得了新的官职。

——对于一个青黄不接，加速没落的家族，有这份助力已是难得，宝颐对此颇为满意。

反正自家实惠有了，姜湛爱纳几个通房便纳几个，爱什么时候让她过门便什么时候过门，她才懒得管这堆闲事。

话题从姜湛身上转开，张氏又絮絮说了点帝都贵妇间的八卦，谁家的夫妻闹和离，谁家的闺女与人私奔，谁家倒了大霉，要拿媳妇嫁妆填亏空，媳妇娘家大怒，打上门去要一个说法……

宝颐听得津津有味。

同时暗自庆幸：亏得靖川侯府只传了一代，人丁不兴，要不然这些糟心事统统要落在自己头上。

张氏忽然想起来：“许久不见那姓裴的孩子，不知他近来如何了？”

宝颐摩挲着母亲干燥的手心，沉默一刻后，挑唇笑道：“我不知道究竟如何，只听说他辞了五皇子那儿的职务，独自一人离开了帝都，但已经和我无甚关系了，随他去吧。”

*

那日决裂后，她只遥遥地见过裴振衣一次。

是次年的夏季，她坐在衣裳铺子的二楼雅间，与姜湛议论进门后能不能不天天请安这种问题。

姜湛孝顺，娶她已是忤逆了高堂，再得寸进尺确实不行了，于是婉转拒绝，宝颐自然不买他账，两人彼此讨价还价数个回合，说到激昂处，她捏着姜湛的领子让他识相点。

她生起气来比平时还要妩媚几分，尤其是攥着人领子的时候，桃花眼微眯，凶神恶煞，却又摄人心魄。

顶级的美人是不能一昧娇怯的，美丽要拥有足够的侵略性，才能发挥出最大功效。

姜湛扫了眼她削葱般的指节，终归妥协了。

宝颐哼一声：“这还差不多。”

正准备起身离开时，眼角余光无意扫到楼下一抹熟悉身影，裴振衣牵着一匹油光水滑的乌孙马，站在街角，面无表情地注视着这扇窗口。

宝颐不可置信地揉了揉眼。

真是他……他回帝都了吗？

上次她都这样赶他走了，他还不愿意离去吗？

她险些眼前一黑，世上怎么会有那么轴的人，真让人不知如何是好。

姜湛察觉了异常，问她：“猗猗怎么了？”

宝颐张了张嘴，回身，又抓住他的衣领子，把他拽到自己身边来。

姜湛诧异：“今日怎么知道投怀送抱了？”

她动作顿了顿。

本打算再多做一点，再刺激裴振衣一二，但看着姜湛……她实在亲不下去嘴。