腊月苦寒难耐，道路千里冰封。辽人在冀北四路的大军已撤离，沈若筠与王世勋商议，等天气回暖些，再往西京道进军。

王世勋也不愿大军在此恶劣环境北上开道，“此天行军，将士损耗大，不如趁此休整。”

“是如此。”沈若筠已经在计算攻西京道各城需要多少火器了，又与王世勋道，“我先回山庄，看看各项生产事。”

沈若筠带赵玉屏回青州山庄，领着她参观一圈，与她细细讲各项事。

赵玉屏一开始只是觉得新奇有趣，后面看到那些女子在车床上打磨炮筒，拉着沈若筠的手道：“阿筠，我也不怕累，也教我打磨炮筒吧。”

“你不做这个。”

沈若筠卖了个关子，领着赵玉屏去自己书房，拿钥匙开了锁拿出一沓图纸，铺开给她看。

“我每每拆分零件图，便总想着若你在就好了，必能画得比我好。”

赵玉屏细细看了，“可我已经许久……”

“有些事情，我不放心交给旁人。”沈若筠道，“你先临摹练手，我细细教你。这些图纸每一张都需要拆分许多份，零件都得单独拆图……不瞒你说，我想改进远射炮，可一想到要画这么多的图纸，脑子都疼。”

赵玉屏连忙点头：“便叫我日日夜夜画图，也是愿意的。”

“那也不成。”沈若筠道，“已经回了家，要好好养着，可不许不听我的话。你既要当阿蓟的干娘，就要陪她长大呀。等打到临潢府，咱们再接姐姐回来，到时候一处过年，必是热闹。”

见赵玉屏又掉眼泪，沈若筠笑她道，“你怎么比阿蓟还爱哭呢。”

因着赵玉屏的房间还在收拾，晚上就与沈若筠一道带着沈蓟睡。

沈蓟沾了枕头，没一会就睡熟了。沈若筠与赵玉屏俱是无眠，小声说着话。

“我说呢，”赵玉屏恍然，“怪不得我满汴京都找不到你……原是去生小阿蓟了。”

“当时也想过不要的。”沈若筠侧头看女儿睡颜，“只是后来又想，她是我们沈家的孩子，做什么不要她。”

赵玉屏叹道，“以前刚定亲时，便觉得我与你真是有缘。即便不是亲姊妹，但我们的孩子却是堂亲，也可以一处读书。等上元节，我们就带他们去吃浮元子，去鳌山观灯……”

沈若筠听得心下泛酸，安慰赵玉屏：“你好好……”

“阿筠不必安慰我了。”赵玉屏闭目，“他们叫我骑马失去那个孩子时，我就知道我不会再有孩子了……”

沈若筠替她擦眼泪，“谁说你没有，我女儿就是你女儿。等姐姐回来，我们还一道看灯去。”

沈蓟在睡梦中打了个小酣，赵玉屏爱怜地摸了摸孩子的额发。

“……好。”

翌日，三人一处用早饭。沈若筠便与赵玉屏细细讲解，要如何拆分图纸上不同部分的零件，画图要有什么注意点。

赵玉屏学得认真，临摹了一上午，边学习边揣摩不同视图的绘画方法。

因有绘画功底，两人又极为默契，沈若筠讲过一遍，她便都能理解。

有玉屏分担画图纸之事，沈若筠顿觉轻松不少。原来总是怕画废了功亏一篑，每次画图纸都必须集中精力，特别费神，有了玉屏帮衬，也能去做些别的事。

狄枫听说她回了山庄，忙带了长庚医馆的账簿来与沈若筠议事。

沈蓟好些日子不见他，都有些不认识了，好奇地打量他。

狄枫将她抱起来，沈蓟戳戳他脸颊，似是认出他是谁了，咿呀地笑着。

狄枫从怀里掏出一个精巧的木制摇环给她，“我还想着，你若不认识我，就不给了。”

沈蓟拿了摇环就往回走，裹着厚棉裤的小短腿还挺灵活，狄枫怕她摔了，“走那么快做什么？我都给你了。”

沈若筠见女儿来献宝，笑着叫早园带她去炕上玩了。

“大名府与真定府的长庚医馆都是你在两地奔波，有想过招些人么？”

狄枫为难道：“是有大夫，只是管起来很费事。”

沈若筠想了想：“工作上严，私下宽些，原则性的问题犯一次便不能再用。横竖店里的药都是南边配好送来的，也不怕偷师。”

“偷师倒不怕。”狄枫道，“他们没这么多人，偷了去也复刻不了。”

“要立住各城的药材生意，便不能见死不救。”沈若筠嘱咐他，“冀北百姓穷苦，若有赊欠的，你也看着放些，都归到一个账头上。”

“这是自然。”狄枫道，“在真定府、大名府的店开了后，我想着每月都办个义诊，替这些百姓看看旧疾……只是大夫少，水平还差，办不起来。”

“眼下还是先招大夫，长期来说，最好是能有个教授医术的地方。”沈若筠越想越是如此，“毕竟我们要挤掉仁和堂的。”