她将这几样装了，打算回赠给赵玉屏，也算是答谢濮王妃替她操持婚事的辛苦。

装好给赵玉屏的，沈若筠又替赵多络择了一对玉兰花形的簪子、一对耳饰，也拿盒子装了，给她留着。

五月底，沈若筠生辰。濮王妃自请作主人，请了赵香巧及笄礼上的赞礼正议齐大夫的夫人、赞者是自请担任，还练了好些天的赵玉屏。令沈若筠意外的是，正宾竟是周沉的祖母周老夫人。

周老夫人拉着沈若筠手看了看：“怪道佘氏将你藏得这般深，若是我孙女，我也不让别人瞧。”

“您认识我祖母？”

“谁不认得她呀。”周老夫人笑道，“她以前在汴京，可是无人不认的。”

濮王妃打趣道：“老夫人，眼下还是先行礼吧，待这孩子以后嫁到了周家，您再慢慢与她叙旧罢，横竖时间长着呢。”

沈若筠低了头，周老夫人笑着拍她的手：“莫怕，今日原就是我想着你家无长辈，才自请来的呢。”

周老夫人这话的意思便是已将自己当作她长辈了。沈若筠见她也觉得很是亲切，心下又觉得奇怪，周老夫人这个性子与祖母类似，怎么她女儿周娘娘却那般看重女子教条规矩呢。

丫头们鱼贯捧来托盘，里面分别放着及笄用的发笄、发簪、钗冠、衣物。

沈若筠只穿采衣，初加时改了发髻，穿了牙色素襦裙；再加时又添了发簪、穿了褙子；三加时，外面套了大袖衫，下系玉环佩绶。

周老夫人备了一支上好的金簪，插到沈若筠发间。那簪子上足有九层花瓣，每层莲瓣上都錾刻着精美的镂空纹饰，并簪顶一莲蓬，取意十全十美，多子多福之意。

及笄礼毕，沈若筠送走客人，又换了家常衣服，方去找陆蕴说话。刚刚的及笄礼都为女宾，故他安排好了一切人员事务，自己却未在现场。

陆蕴见她来，也不意外，只问：“折腾了大半日，不累么？”

“我也没做什么呀。”

沈若筠见他桌上堆的许多东西都收走了，忙问他：“你什么时候去冀北？”

“等你成亲回门之后。”

“没关系的，有濮王妃发嫁我呢。”

陆蕴的声音低了许多，“那也不行。”

提起成亲之事，沈若筠心下总是惶惶难安。陆蕴说得都对，人不可以欺骗自己。可眼下若不欺骗自己，又如何能坦然面对呢？

“周老夫人瞧着与祖母是一个性子的。”沈若筠勉力说些愉快的事，“我瞧她也很亲切。”

“你刚出生，周老夫人还送过一玉锁给你。”陆蕴道，“你满月时，她也来抱过你的。”

“那看来她与祖母关系不错。”沈若筠道，“我原以为祖母在汴京没什么密友呢。”

“怎会呢，老太君年轻时，马球打得好，汴京的贵女都认得她，交好的也多。”

沈若筠更加想不明白了：“那为什么这些人既欣赏祖母，又要将孙女们的脚给裹起来，叫她们大门不出二门不迈呢？我听说周二夫人一双脚裹得两寸，周家几个姑娘也都缠了足。”

陆蕴略一沉吟，问她道：“那你如何看缠足呢？”

“我觉得若是女子本该如此，那便从娘胎里出来，便都是一双小脚……可既生下来如男子一般，凭什么强迫女子后天吃这许多苦缠足？孝经言，身体发肤，受之父母，不敢毁伤……怎么到女子这里便不通了呢？”

沈若筠说着，还是觉得违和：“既她们年轻时也不裹足，作何又要逼着小辈如此行事呢？”

陆蕴没回答，自去后一排书架的犄角旮旯，翻找出本《随园诗话》，翻开一篇递给沈若筠看。

沈若筠接过一看，此篇讲了个小故事，写一男子买妾，嫌李女未缠足。媒妪道，女子会诗。男子欲戏之，以《弓鞋》命题。李女即书云：“三寸弓鞋自古无，观音大士赤双趺。不知裹足从何起，起自人间贱丈夫！”这里是袁枚《随园诗话》。故事是卷四中记的，原文：杭州赵钧台买妾苏州。有李姓女，貌佳而足欠裹。赵曰：“似此风姿，可惜土重。”土重者，杭州谚语：脚大也。媒妪曰：“李女能诗，可以面试。”赵欲戏之，即以《弓鞋》命题。女即书云：“三寸弓鞋自古无，观音大士赤双趺。不知裹足从何起，起自人间贱丈夫！”赵悚然而退。

“妙极。”沈若筠哈哈大笑，缠足一事，可不正是起自人间贱丈夫么？

陆蕴道：“分析事物要看主次矛盾，不能不管主要原因，就去责备那些缠了足的作何要自轻自贱，为人附庸。”

沈若筠深以为是，想来周老夫人虽是好的，但她儿子读书读傻了，她又能如何。