这天到达苗神山下，天以在附近找了一家农户，留下神机营的两人看守马车马匹，带着众人徒步前行。

雪灵江边人烟罕至，寒风刺骨，两侧的山峰夹着江流，乍一看像是无路可去，可是翻过右侧的山谷，浩荡的江水，突然变得平静和缓，经过一处浅滩，江水分为三条支流，沿着右侧最细的那条支流，大约走了半个时辰，江水流入了一个山洞。

天以举着一只火把在前面带路，沿着水流在洞中走了大约一炷香的时间，眼前骤然开朗，进入一片幽静的山谷。

晏听潮弯腰在周小山的耳边轻声道：“到了。”

周小山心想真不愧是段氏皇族苦心寻觅的一个避世之所，若非有人带路，极难找寻到入口所在。

谷中另有一番天地，四面被群山环抱，中间一条蜿蜒水流，外面已是寒冬季节，可谷中的树木枝叶依旧青翠不枯。一只雪鹰从头上盘旋飞过，落在水边一个茶寮的屋顶上。

茶寮中坐着一位独臂老者，须发全白，面色黝黑，不声不响的烧着一壶茶。

天以挥手让众人停步。

周小山比平常人的嗅觉都灵敏，隐隐闻见了一股奇异的香气。

这里人迹罕至，除非有人误入，或是有人带路，轻易不会发现这个山谷。如此偏僻所在，竟有一个茶寮，实在突兀。其貌不扬的独臂老者，更是透出一抹诡异的气息。

安庭的直觉和周小山一样，手按在腰间的佩剑上，如临大敌。

周小山想起晏听潮曾在苗神谷住过五年，低声问道：“他是谁？”

晏听潮轻声道：“他叫重五爷，苗神谷的第一道关口。”

第一道关口？

周小山好奇，“他很厉害么？”看上去是个平平无奇的老人，甚至只有一条胳膊，还手无寸铁。

晏听潮轻声道：“他是苗神谷的用毒高手，那壶茶毒翻我们七个人没有问题。你有没有闻见香气？”

周小山点头。

“那第一缕香是麻痹神经的。”

周小山一惊，“那我们已经中毒了？”

晏听潮低笑：“没有。国师让我们停步的意思就是让那一缕香飘过去。若是不明情况的外人，闻着香气不等走到茶寮，内力已全失。”

周小山庆幸自己是和晏听潮和国师一起来的。

“不管是敌是友，这是第一份见面礼。他善于驱蛇，若来者不善，就有第二份见面礼，五毒蛇阵。”

周小山一听毒蛇忍不住恶寒。

“那只雪鹰是他的宠物，名叫灵童子，能听懂他的号令。”

两人私话之际，天以从怀里拿出了一块黑色菱形令牌。

巴掌大小，周边雕着宝相花纹，正中刻着两个字，“天以”。

他举起令牌，朝着那只雪鹰晃了两下，顷刻之间，雪鹰从屋顶俯冲下来，从他手中叼起令牌，飞入茶寮。

坐在茶寮中的老头从雪鹰口中接过令牌看了看，然后提起茶壶，放在了一旁，那股若有若无的香气便断了。

天以这才举步向前。

晏听潮等人跟在他身后慢慢走到茶寮前。

重五爷既不开口，也不起身，依旧端坐不动，耷拉着眼皮，饱受沧桑的面孔上毫无表情，像是一滩死寂的水。

天以也没出声，站在他跟前，冷漠的伸出手。

两人打哑谜似的，把周小山看糊涂了

多年不见的两个老乡，难道不该是久别重逢，客套一番再叙叙旧么？

重五爷把长老令牌还给天以，终于说了句话，“我以为你死在外面不会回来了。”

好嘛，要么不说话，一开口简直能戳死人。

更绝的是，天以毫不客气的回敬道：“五哥这张嘴要是能吐出两颗象牙，也不至于半辈子都在这里烧茶。”

晏听潮一副看好戏的表情。

周小山和安庭等人都是默默无声的瞪大了眼睛。

嗯，苗神谷这风格也太劲爆了。

礼仪，风度，全他娘的不存在啊。

重五爷终于抬起了眼皮，用浑浊的双目看着天以，“我不仅会烧茶，还会烧纸钱。”

天以呵呵：“五哥比我年长，只有我给五哥烧纸钱的份儿。”

周小山急得想去捂天以的嘴巴。你老人家这是要激怒重五爷，勾出五毒蛇阵么？

还好，重五爷和他只是吵架斗嘴，没有把争斗升级的意思。也不知是看在天以是长老的份上，还是看在有谷主吩咐的份上，总之没有继续再骂，把干瘦的手指放在嘴里打了声呼哨，那只叫灵童子的雪鹰便落在他肩上。

他把一只小铃铛挂在了雪鹰的脚上，弹了一下鹰爪，雪鹰立刻振翅飞进山谷。铃声叮叮当当的渐渐消失不见。

众人在水边静候了半晌，从山谷中划出一条船。