周小山看着他俊秀侧颜，心里滚过一股温热，不管是真是假，即便是演戏，他在护着她。

天以没想到他来这么一出，赶紧解释道：“阿宁聪明过人，且天赋异禀，我对她自然很有信心，才会带她回来。”

晏听潮不悦道：“阿宁肯做国师的弟子，是一片好心想帮国师。正如天玄长老所言，我晏家也算得上是富贵高门，这苗神谷的长老位，还不如晏家的主母之位，阿宁也没瞧在眼里。”

定亲虽是假的，可小山听到这话，忍不住羞窘的红了脸。

天以早就领教过晏听潮的脾气，一看他突然炸毛了，连忙好声好气的哄道：“好好好，我知道你们瞧不上长老位，全是看在我的面子上，才肯来帮我的忙。”

晏听潮这才冷着脸，重新落座。

天以被闹了一道，又不敢生气摆脸色，忍不住哼唧了一声，“还没成亲呢，就护成这样。”

周小山脸上绯红，窘然看了一眼晏听潮，不想正和他的视线相碰，忙不迭的看向天以，“师父放心，我一定会全力以赴替师父争口气。”

天以点点头，“我会拼却全力顾全你的安危，你放心。”

晏听潮淡淡道：“那最好不过，阿宁要是少了一根头发，我就搬到国师府去住。”

天以：“……”

天玄面露忧色，“三项竞比中，下毒最为凶险。我担心段九尊又会把下毒放在第一位。”

天以摸了摸胡子，“这个也不怕，我自有办法。”

三人在天玄居处聊了一会儿，回到三楼。

天字派长老所居住的金谷，共计上下三层，成一个回字形，一楼只住了天玄一家，二楼三楼全都闲置，显得空空落落，尤其是夜晚，那庭院中的水光，倒映着月影，尤显空寂，如同一口硕大的枯井。

只有长老才有权居住在金谷银谷，若长老去世，其子孙家眷都要搬出去，腾给下一任长老。

天以原先的居处就在第三层，西侧住了安庭等人，周小山和晏听潮住在东侧，两人房间相邻。

天以对周小山道：“明日我便去找老不死的去要生绝蛊给你种上。即便他动了手脚，把下毒排在第一也无妨。你不怕疼，生绝入了体内，没有毒物喂养，七天便会死掉，对你的身体也不会有什么危害。”

周小山笑了笑，“其实段九尊向着地字派倒是件好事。他必定会在签上动手脚，把最容易的下蛊放在最后，恰好我也不用比这一项。”

那天段九尊在暖阁中的保证，晏听潮压根也一个字没信。依他对段九尊的了解，他一定会把下毒和比武放在前面，为了确保地字派能赢。

因天玄的自动放弃，同派之间的这一场比试就被省掉了。

天以年岁已高，风餐露宿半个月，晚上又喝了些酒，回到房间便立刻歇息睡下。

晏听潮和周小山也各自回房间睡觉。阿灿分外热情的替晏听潮和周小山准备了热水洗漱，还替周小山备了一个精致的手炉。

“天气寒冷，姑娘放在被窝里可以暖脚暖手，暖肚子也行。”阿灿说罢，笑吟吟的指了指回廊对面的房间，“姑娘有什么事叫我一声就行了，我晚上就宿在楼梯旁的那间屋子里。”

周小山嫣然一笑，“好，多谢了。”

关上房门，她并未把手炉放进被窝，而是放在门口的桌上。

晏听潮已经提醒过她，不要轻信谷中人。阿灿是段雪灵的是侍女，更是不能掉以轻心。谁知道这手炉有没有猫腻。

刚睡着不久，周小山被一股不适给憋醒了。

她一向身体康健，来苗神谷的这一路，伙食粗糙简陋也未见肠胃不适，今天吃了一顿好的，怎么还会肠胃不适呢，她实在有点疑惑不解。

茅房并不在金谷这座楼中，和金谷的后院隔了一座小小石桥。

周小山路过晏听潮的房间，略停了停，然后下楼，推开后院的小门。

月明星稀，万籁无声，一条细细的水流从桥下缓缓徐行，湿冷入骨。

周小山从茅房出来，走过小石桥，正要推门进入金谷的院子，突然身后传来一纪风声，杀气瞬息而至。

周小山立刻提气跃起 ，脚尖踢开院门的同时，借力往右侧一偏，以一个诡异的角度从剑下脱身，同时反身一掌击向偷袭者。

院门下有一盏风灯，被剑气掌风所击，摇晃不止。

光影摇曳之下的偷袭者身穿一袭黑衣，身形劲瘦，手持一柄长剑。

周小山来到苗神谷便时刻处于小心谨慎的状态，即便半夜出来上茅房，也把希光剑放在腰带里。只是她手放在腰间正要抽出希光的那一刻，突然改了主意，没有拔剑，而是徒手躲避。