晚上被鼾声吵醒的时候，会忽然想起那晚小楼里的灯火，想起灯光下仰面回首看她的人，想起那只油光铮亮的天鹅，会想他今晚吃什么夜宵，想着想着就饿了，然后听着肚子的咕噜声入睡。

这日去上实务课。铁慈之前就知道，书院也有“实习”这一说法，一般适用在书院学习已经达到三年的学生。大抵就是朝堂贵介子弟“历练”的投射。书院学生可以自己选择实习的方向。去县衙抄写文书，去巡检司帮助缉捕人犯，去大药堂和善堂帮忙，去各司接触实务……铁慈跨进讲堂时，发现大家议论纷纷气氛有异，问了那个小圆脸，才知道原来之前一批实习的师兄，回来了两人，今日教授实务的先生，要让他们给师弟们说说实习经历，大家可以一起讨论其间利弊。

书院提倡自由讲学，早年的时候，更是打出了“不为科举而兴学，只为苍生选贤才”的旗号。反对僵硬读书，死守章句，提倡尊师重道，学术创见。因此固然文采流芳人才辈出，也免不了出了不少思想激烈反叛之辈，一度为朝廷又重视又忌讳。

贺梓退出之后，朝廷数十年不断渗透，渐渐有些风气便变了，比如专门为科举开设的明经科成为最重要的科目，死记硬背也越来越受推崇，推出了一百零八种花样背书法，出现了姚先生这样的先生，也出现了像马德那样，依靠大族人脉和银子，在书院搅乱风气的校霸。

但是实务这一项，虽几经波折，始终没有取消。虽然每年自愿参加实习的学生越来越少，大多数人志向高远，埋头读书，一心要踏过科举的龙门，不愿在地方琐事上浪费时间，但终究还是有些对科举无意，或者无望的学生，选择进入地方管理部门，去体验各行各业各阶层的生活。

讲台上站了两位学生，一位面容平常，气质有些畏缩，站在讲台上讪笑，时不时抹一把汗。一位则面容英俊，颇有些气宇轩昂，站姿四仰八叉，看人的眼神眼白过多，总像没事在翻大白眼似的。

不知怎的，铁慈总觉得这位有点点眼熟，却又怎么都想不起来在哪见过。

她各方面天赋都不错，但向来有点脸盲。

教授实务的助教介绍了两位师兄，一位刚刚从大名府下东明县实习回来，在先生的催促下，期期艾艾说了半天，说自己在县衙工房呆了一阵，后来又去了河泊所。说县令如何和蔼，河泊官待人如何亲切，待遇颇为丰厚，常得渔民感谢等等。听得众人颇为向往。

有人悄声道：“那位师兄我以前见过，家境贫穷，往日穿得很是寒酸，如今倒齐整了起来。”

铁慈看着那学生一身光鲜，和他气质颇有些不符，想起一事，便问道：“请教师兄，东明县境内有景江支流，那一段水域流急，容易淤堵，因为地势的缘故，雨季水位高涨，当初云渠修建时，特意在东明县三白河加高河堤，并要求年年加固。去年夏季多雨，水位如何？河堤可曾加固？派遣河工多少，工程多久？”

那学生怔了一会，道：“这个……当时我也不在河堤上……不过去了不少河工，工房也有拨银子出来，河泊官亲自监工……具体时间……我也……”

“河泊所主管渔业渔税，丈量水域，课业渔利。既如此，师兄可知当地渔民多少？水域几许？渔课课额几许？”

“这……这个属于内部要务……我……我无从得知……”

铁慈笑了，优雅一抬手，示意“我没什么要问的了。”

以后这位若是能考中，她跟他姓。

实务先生也皱皱眉，但也不好说什么。实习这事，用了几分心，单看各人。混日子的多了是，毕竟实习回来是会有推荐名额的。

轮到第二位，那人自称姓木，一点也没受前面那位尴尬的影响，颇有些滔滔不绝，他说自己没有去县衙，而是深入大山，去招抚一批山匪。那批山匪往日里劫掠过往客商百姓，扰得民不聊生，因为大山连绵，神出鬼没，连招安都没法子。他去了县衙后，便领了这么一件要差，亲自去了山中，寻找了好几日才找到那帮人，却不过是一群破破烂烂的山野之民。那些人在山中，竟然还养着一帮老弱妇孺，为了养活那些老弱病残，才做了山匪。他们对外人很是警惕，但对于有学问的人很是尊重，因为深山里缺一个教书先生。他为了取信他们，就教那些孩子读书。

听到这里铁慈都是赞赏的，这位也算是有勇有谋了，一介书生，敢孤身进山招安山匪，足可嘉奖了。

然而随即那位可歌可颂的师兄话锋一转，说起山里的那些小崽子，如何的穷、脏、蠢。三字经教了三遍还不会背，深山里物质如何匮乏，人们如何穷苦，日子如何无聊，这些人竟然还不肯出山……