一只爪子轻轻搁在她肩后，飞羽在她身后悄声道：“容蔚是谁？”

铁慈咳嗽，“书院的骑射先生。”

“容蔚与我，孰美？”

铁慈差点被瓜子仁呛着，悻悻道：“他是男人，你是女人，比什么比？”

“是人就能比。”飞羽的爪子捏紧了她的肩，“容蔚与我，你喜欢谁？”

铁慈拉下她的魔爪，“至交好友和红颜知己，行不行？”

“不行。”

“都喜欢，行不行？”

“不行。”

铁慈忧愁地想，我也不行了，这日子没法过了。

指望左拥右抱，兼容并蓄，三宫六院，没辙了。

飞羽却似乎心情好了起来，魔爪一收，喝道：“说，你就喜欢我，无论我是什么样的。”

“对，我喜欢你，无论你怎样，无论你凶残还是善良，美还是丑，敌对还是同仇。”

飞羽的手指软了下来，在心里默默加上一句，“男还是女。”

那软化的修长手指在铁慈颊侧轻轻一拂，手势轻巧又珍爱，铁慈偏头，夹了夹她的手掌。

两人在这轩窗碧湖之前相视微笑，宽大的荷叶上水珠如冰晶滚动，落到水中，鼓起快乐的小泡泡。

却有人来破坏这般美好的气氛了，有人传报四老爷来了，萧问柳蝴蝶一般飞过来，拉着铁慈便走，“来，来，入席了。”

铁慈看着飞羽转眼阴恻恻的目光，怕她把萧问柳的胳膊砍下来，安抚地拍了拍她。

一边想自己嘴里虽然常说三宫六院，但其实心里从来不想流连花丛，别的不说，自己又做不到像那些男人皇帝一样，情感和下半身割裂，万花丛中过，片叶不沾身。自己是女人，性和情难舍难分，必得真爱才能下得去嘴，这真爱多了，难道不累吗？别的不说，一个飞羽就够折腾了。

男女分了两桌，中间以屏风相隔，铁慈自然坐了男宾席，主座上四老爷亲自相陪，这人行事显然十分旷达，一开始让小辈陪客是让客人玩乐得轻松自在，开席时亲自来陪是表示尊重，虽然不大合大家规矩，但是里外都做得足，显然很会揣摩人心理。

席上四老爷也是谈笑风生，言谈间总往那海外风物上扯，铁慈心知肚明他在试探，她博闻广记，师兄弟经常出海，对外洋风土人情并不陌生，顺着四老爷的话头往里说，侃侃而谈，“……有个洋小伙儿，看上了我们那里一个姑娘，给姑娘写情信，但忘记‘娘’字该如何写，想起‘娘’和‘妈’是一个意思，便在那信的抬头写：亲爱的姑妈……”

全场喷笑，四老爷莞尔，隔壁的屏风一阵晃动，萧问柳的笑声尤其清脆，“哎哟我的娘啊笑死我了，叶哥哥这故事真好玩，再来一个再来一个！”

铁慈微笑，“好的，尊敬的萧姑妈。”

众人哄地一声齐齐大笑，萧问柳笑得闯出屏风，要给铁慈敬个酒儿，“不能白担了这句尊称。”

唬得那些随侍的嬷嬷都奔出来拉，四老爷看看眼睛灼灼闪光的萧问柳，眉心一聚，偏头笑道：“小九，你那酒量，可别丢丑，要么就让雯姐儿代你敬吧。”

萧雯还没站起来，那边飞羽筷子一敲碗，她浑身一抖，立马不敢动了。

飞羽探头笑道：“看你们笑得欢喜，我也凑趣说个笑话吧。我们那也常见些高鼻子蓝眼睛的外洋人，他们羡慕咱们大乾地大物博，也来学咱们的文字语言好通商，便有人开设那私塾专门教洋人说话，某日，先生考问洋学生，每人说一句成语，形容欢喜大笑。便有人说，开怀大笑，巧笑倩兮等等，先生又说，须得加上数字，有个老洋人脑子甚好，接口便道：含笑九泉！”

笑声戛然而止，众人面面相觑。

这是骂人呢还是骂人呢？

还老洋人，这里能算老的只有四老爷一个，这是骂谁呢？

铁慈雍容微笑。

煞风景的本事，飞羽称第二没人敢称第一。

四老爷却仿佛根本没听懂这个当面骂人的笑话，还抬手啪啪啪地鼓了几下掌，在一片空寂的室内清晰地回荡，这几声鼓掌便如一个信号，瞬间提醒了众人的失态，于是那些小辈们再次敬酒的敬酒，交谈的交谈，瞬间厅堂内便恢复了自如的气氛。

铁慈看着也暗暗佩服，萧家的同心，萧四老爷对萧家的掌控力，可见一斑。

酒酣耳热之时，铁慈故作半醉，和席上人谈起自己家乡的风土人情，她嘴上说自己是盛都普通人家出身，聊起天来却多谈的是巨船，洋商，海上风光，天下奇闻，萧家子弟们含笑听着，频频点头，私底下眼光乱飞，一脸看破不说破的了然。

铁慈趁机也观察一下萧家和卫瑄姐弟的往来，双方都说是远亲，言谈之间并无破绽。