入秋之后很少有雷阵雨，但是秋雨连绵，怕又是一场秋汛。

原有的沙堤还得再加固一下。

铁慈顺着河堤往前走，经过放斗笠的地方，看似随意地拿起了斗笠，走到无人处，从斗笠边沿处拿出一个布卷，看了看以后撕碎。

那是两个婢女传来的消息，说是已经发现了育婴堂存在的一些问题，比如幼童会被送给官宦富户人家豢养，之前那个曾拍过门被请走的人，就是代他家老爷来接人，接的是一个男孩，对方是本地卫所的千户。还有些孩子，隔不了几日就会半夜被悄悄接走，上了马车，已经派人去一路跟踪，看那模样是往盛都方向去的，育婴堂里也会进来一些新的孩子，但很奇怪的是，但凡长得丑的，有残缺的，很快就不见了，也不知道送到哪里去了。最后说婴堂是最奇怪的，婴儿们都在泡药包，说是强身健体用的，但总觉得其中有问题，她们已经偷了药包，拿出去让九卫的人查验，九卫的人说就是正常的给孩子泡去湿疹的药物，但那孩子明明湿疹也不严重，这事透着奇怪，还得再查查。

铁慈看了就将纸条毁了。心想丑的弄去挖矿，美的作为交好世家大族的礼物和细作，挺好的。

只是想归想，还是需要证据的，得等夏侯那边回复。

九卫自从书院那次趁机清洗之后，彻底被夏侯掌握在手中，如今她使用起来，也方便了许多。

她顺着河堤往前走，没注意到身后，萧四老爷来了。

伞下，他拈着一个细长的竹管，盯着前方铁慈的背影，再回头看看风雨中堆得高高的青石，意味深长地一笑。

……

育婴堂里，婢仆们都在帮孩子们洗澡，经过一段时间操练，现在阿三阿四都很熟悉了。

阿三一边给孩子洗澡，一边悄声对阿四道：“甲三位的那个孩子，昨天晚上说是被领养走了……”

阿四不做声。他们有换掉部分孩子的药，但因为不能打草惊蛇，也需要参照，所以只换掉了两三个孩子的药，住在甲三铺位的那个孩子，就是没有被换药的一个。

那孩子长得壮大，白白胖胖，到了后期，肌肤底下的血管，微微呈现暗紫色。

阿三鼻子灵，还曾在专门给那孩子喂奶的奶娘喝的汤水中闻见药味。

阿三忽然低下头，捞出药包仔细看，诧道：“咦，怎么这个药包针脚如此细密？”

这里的药包是两人换过的，用的就是普通给孩子治皮肤的药，因为临时换，也不讲究什么，他们记得药包针脚是比较粗的。

现在药没动，药包却好像被拆开过又重新缝上了。

阿四没说话，片刻后，慢慢地把目光转向梅花杏花那边。

没有理由，他就是觉得，如果有人拆开查看过他们的药包，那应该就是这两个女人。

阿三忽然惊道：“哥，哥！”

梅花闻声回头，正看见阿四色迷迷（？）地看着她，鼻孔下方，缓缓流出两道鲜红的血来。

梅花：“……登徒子！”

阿四：“……”

阿三直着眼睛絮絮叨叨地道：“哥，哥，十全大补丸补过头了，又流鼻血了！得换个丸子吃，哥，哥哎你别走啊！”

……

天平坊的赌坊最近来了好赌之徒。

赌坊从来不缺好赌之徒，但是这位依旧很快脱颖而出——他进赌坊的时候，双颊凹陷，衣角带灰，神情疲倦，显然经过长途赶路刚到，但是旅程的疲倦也没能阻止他的高昂兴致，他进门，坐下，之后三天三夜，除了解手，没在赌桌前挪窝，连吃饭喝水都是旁边有人喂。

那人眼窝深陷，目光却如燃妖火，像一个瘾君子终于找到过瘾的宝贝，挪开一秒眼光都觉得浪费。

这样的赌中老饕自然不能放过，赌坊的庄家使尽浑身解数，让对方沉迷在四方城中，不知今夕何夕。

一开始是赢的，后来自然就输，输到最后银子就成了数字，银票哗啦啦地堆在面前又推出去，灯光映着人苍白迷离的脸。

赌坊二楼的休息间，镶嵌翠钿宝石的青纱灯下，坐着宽袍大袖的飞羽，一头长发如流水，乌光铮亮地拂在肩头，透过半开的拉窗，可以看见底下那好赌之徒微微发亮的脑门和鼻头。

叩门声响起，他道进来，进来一个面目寻常的灰衣人，轻声道：“又输光了，还加吗？”

这已经是这两日第七次询问。

飞羽弹弹手指，道：“加啊，怎么不加？我十一哥好不容易过一次瘾，怎么能不让他玩个痛快。”

来人领命而去。

室内另一人沉声道：“我看他方才已经流了鼻血，再下去怕真的要一头栽在赌桌上。”

桌上青花瓷瓶里几朵玉簪花开得洁白雅致，飞羽用手指轻轻掐那花茎，笑道：“真可怜。”