这边人刚走，那边门悄无声息推开，刚才避到王婶子家的赤雪和狄一苇又转回来了。

之后士兵们将全村的屋子又搜查了一遍，倒是有发现连通地窖什么的，但是也没有收获。

自然不会有人再去查老申家的地窖。

带兵的萧家将领十分焦灼，大骂部下之后又下令内外搜索，认定人一定还没走，再搜！

士兵们大批大批地开进小村，将小村的每间屋，每个出口，乃至一个猪棚，都看守得水泄不通。

又一遍遍地滋扰民户，调来户档，检查核对每一个村民。

等着狄一苇迟早露出蛛丝马迹。

而在地下，赤雪和狄一苇走过一间又一间屋子地下的地道。

半夜时分，妇人们爬下床，在丈夫的鼾声中悄悄干着自己的大事。

五天之后，萧家将领终于绝望地确定，狄一苇确实跑掉了。

他只得留下少量士兵继续在村子周围搜查，自己带兵往回走，去禀报黄明这个糟糕的消息。

也就在这天夜里，全村妇人们挖通了通往村外的道路。赤雪和狄一苇顺着地道爬出出口，看见村外小树林里积雪半化，不远处的道路上，大军正沮丧而沉默地远去。

两人对望了一眼，赤雪吐出了一口长气。

坐在雪后的小树林里，狄一苇卷着老申媳妇给的一种辛辣的叶子，点燃了美美吸了一口。

赤雪轻声道：“指挥使，您是就此离开呢，还是……”

狄一苇直到抽完了那叶子，才慢悠悠道：“就此归隐田园么？是挺好的。”

赤雪心里叹息一声，明白了她的决定。

她站起身回望永平大营的方向，指挥使想要回去，拿回自己的军权，这一路必定艰难。

黄明等人失去了狄一苇的踪迹，必然能想到她有可能回来，通往永平大营的路上，必定大军密布，重重关卡。

虽然有人帮忙——那天赤雪救狄一苇的时候，埋伏的十个士兵被人解决，赤雪猜不是狄一苇的忠心属下，就是太女的护卫到了，也许两者皆有。

但是终究无法和大军相比。

狄一苇眯眼望着赤雪，半晌道：“都说太女无用，无用的人，怎么能有你这样的侍女。”

赤雪一笑，“指挥使如何看出太女身份的？”

“我在盛都时就见过她，只是她当时未曾注意我罢了。”狄一苇淡淡道，“太女的眼里是这大乾天下，而我等都为其臣属，所以在黄明作祟的那一刻，我便向太女飞鸽传书了，想来她早已得到消息，该往回赶了。”

赤雪喜道：“如此甚好。指挥使放心，太女一定会为您主持公道的！”

狄一苇又一笑，伸手抚抚赤雪的发，柔声道：“好姑娘，这几日你也累了，且先歇会，后头还有很长的路要走呢。”

她苍白的手指顺着赤雪的发，滑落赤雪颈后，轻轻一捏。

赤雪软倒下来，被她接住。

黑暗中似乎隐约有点动静。

狄一苇道：“出来吧。”

一阵静默，随即林子深处走出来一个男子，微胖，团脸，细眯的眼睛，似乎总带着笑意，仔细看却又什么都没有。

他抱臂笑道：“指挥使暌违久矣。”

狄一苇道：“指挥使别来无恙？”

夏侯淳笑：“别，我这指挥使哪能和你这指挥使比，就一皇城里捡砖补漏看大门的，您别寒碜我了。”

狄一苇掸掸破旧的农妇衣裳，道：“确实，你可没我狼狈。”

夏侯淳便不笑了。

“还没谢过夏侯指挥使相救之恩。”

夏侯又笑眯起眼睛，“所以，你就以泄露皇太女行踪，假传消息为报？”

狄一苇毫无愧疚之色，道：“夏侯指挥消息灵通。”

夏侯淳哼了一声，“为什么？”

狄一苇出事当夜，他潜伏在侧，后来见赤雪跟了上去，怕赤雪出事，也一路跟着，并在赤雪出手的时候帮了忙，但这几天他听见一个消息，说皇太女假托历练学生身份，来了永平大营，并且被派往别处做斥候，如今听闻狄指挥使被冤，正要赶回永平，正式视察永平军。

这意思，就是皇太女会及时赶回，为狄一苇撑腰了。

他一听，就知道这消息是狄一苇放的。

除了她，别人就算发现皇太女行踪，也不会四处散布，只会秘密部署。

先不说狄一苇是怎么在被押时还能放消息，她放这个消息可不就是拿了皇太女做靶子，吸走黄明等人注意，好为自己回永平军减轻阻碍么？

还面不改色地骗救命恩人。

夏侯淳盯着赤雪，狄一苇让她伏在自己膝上，苍白的手指轻柔地穿过她的黑发。

夏侯淳盯紧她手指的眼神，却像猛虎在看着另一头欲待攫取猎物的母狮。