近千里外顾星朗与沈疾冲出潜龙道再狂奔数里，晨曦已至。

再无可用的绝地关窍，视野亦非常分明，若前方还有伏，必死无疑了。

“你说还有么？”顾星朗问。

这一路他问了太多话，多过数年来他问沈疾的总和。

“君上，”沈疾声更低，气息弱，顾星朗明显感到他重量压下来，“走官道吧。”

捱至白日，“自家人”都醒了；既入祁中，也跳出了信王巢穴；此时过城镇，不算下策，最重要的是，他需要少许帮手。

忽雷驳彻夜奔逃又经方才轰炸惊扫，速度已大不如前。所幸从此处转入栖霞郡路程短，他未及问沈疾是否伤势加重，先看到了不远处郡门前正哈欠的守兵。

守兵自不识天颜，拦路问。顾星朗言简意赅让郡守出来相见，守兵眼瞅着一马二人分明惨烈，又盯那深镌腾云的符节，将信将疑跑去禀报。

栖霞郡于一柱香后出官兵往潜龙道，说有民众称那里于拂晓时分发生了爆炸。

又半柱香后有百姓见得小队兵士护着一匹黑马两个人出北边郡门，没什么声势，引人注意不过因马上靠后坐着的那人，后背插满了箭矢。

早先郡守是马前回话，并未注意；有兵士从旁提醒，那郡守震惊之余斟酌问“大人要否留下治伤”，顾星朗驭马坐于前并不知详情，只听沈疾意思。

沈疾称不必。

小队人马便往霁都方向，行进中顾星朗只觉身后重量愈沉，直至沈疾的头耷下来。

他遂反绕臂往后探。

触到一支箭。

然后第二支。

第三支。

第四支。

没有平展处。

“遣两个人送你回栖霞郡治伤。”

某些问题到此刻已有答案，至少沈疾给出了他的答案。顾星朗声便不如先前淡定。

晨风卷着树上阔叶。

常绿的品种，冬不言败。

“臣明白君上之问了。”人在濒死时果然会乍现灵光，这领悟也是忽来的。

分明有许多问，但顾星朗知道他在说哪句问。

为何要暗潜而不明归，为何不让柴一诺护而始终选沈疾。冲出韵水暗道时他就问过，水边荡帕子时他又问过，他答了不少，都在理，都确为原由——其中最信沈疾这个结论，也是以心换心的手腕。

而顾星朗始终没开口肯定或否定那些答案，两次都只听着。

原来因还没答完。

此刻他继续听着。

“君上真是艺高人胆大。”

“是对你有信心。”

“君上得到答案了么。”

“很明确了。沈疾忠肝义胆，不负你我十年。”

沈疾低笑了下，因力竭，笑也只气声。或因同乘一骑距离近吧，也或因夜半叙过往，是有些叫人记起十二年前不周山的。都是少年，尚非君臣，他同顾星朗一见如故谈得来，都喜世间山高水长。

“所以先去栖霞郡治伤。好些了，再回霁都相谈。”

“未见得能再相谈了。”沈疾半身重量彻底塌在顾星朗后背，“抓紧回霁都，臣还能见殿下一面。”

竟伤重至此么。顾星朗勉力按着心脑间窜跳的情绪，“是要你杀我还是旁的？黎鸿渐是一人行事，还是此役中与信王或纪桓有默契？他究竟什么人？”

不知是真失了意识还是不想答，沈疾的头重垂在顾星朗肩上。

“想见淳风就别睡。”心绪终盖过思绪，他止住一切疑问与目的沉声：“沈疾！”

数百里外夕岭行宫，一连几日，黎鸿渐带着顾星漠观天象。

纪齐不放心家里，身为武官未得批准亦不能久不归营，两日前已经回，留顾淳风在此惴惴复惴惴。

“又不见了！九哥这是玩儿的什么把戏，真把戏还是出了事，要急死人！”

黎叔与小漠饭后依旧撑在草坡上望天，有句没句讨论，她看得生气，冲过去揪亲弟起身：

“还看！大白天哪有星星！”

“姐姐没认真听黎叔授课。星星一直在那里，大白天也有，被日光遮挡罢了。”

淳风仰面，立时被晴日天光亮瞎了眼，“所以呢？黎叔是看出了今上安危，还是看懂了霁都形势？”

黎鸿渐已在顾星漠起身之瞬也站起，躬身答：“回殿下，以韵水始末为鉴，君上很可能今日归朝。殿下若实在焦虑，此刻动身返霁都，或能碰上。”

霁都平宁，阮雪音在宫中亦安，揣测中的变数并未发生，实在也是可以回的。

“你跟我一起么？”遂问小漠，“九哥归来，总要见见。”

顾星漠待要答好。

黎鸿渐拱手谏：“君上置十三殿下于夕岭，从来有深意。臣以为，公主先动身，待霁都情势更明，臣再护殿下过去。”