慕容峋似没想到她这番言论，听着，只管拨弦。

竞庭歌再道：“但你当时没这么想。一因战事当前不及虑深远，二因，已经举兵至此，你根本不愿放弃，你愿意力伐。”八年了，她自问谙得此人脾性，“是别的原因让你选了与顾星朗暂时站到同一阵线，就像那天夜里，你们驻马在一处。”

她滑弦，仍是无波澜，抬一瞬眸子看他，又低下去继续拨。

慕容峋指尖稍滞，开始抹弦。

“是什么？”竞庭歌挑了又提，轻轻扫，等他措辞。这曲子真是明和，能将一切机锋抚得不急不躁。

“就是你说的道理。彼时我想得不如你方才说得清，到底碍着他求和与正往北境来，且，他是真不想打，我们一路南下顺利异常，也因祁国各城郡守军几未抵抗。反倒是突袭刚起时我军中军与北境祁军血战，死伤惨重。”

也因是突袭，先军铁骑乘夜长驱根本没给祁国北境军以时间阻截，所以至快，到和谈时已抵梅周。

竞庭歌知道他没说实话。

那个原因与他同意和顾星朗各拿城池而不在白国举战的原因，是同一个。

关于颠覆君权的传言？顾星朗在韵水已经明确斩获？那还让纪桓对自己述什么家训？

“原来他下了令不抵抗。我以为是告知你的种种关窍帮了忙。”

去夏在祁宫坐月，适逢天长节闹戏过、祁北起战事，顾淳风亲赴了战场，回来后几人在清晏亭喝午茶听曲儿，她借对方要学兵法之机探得了许多祁北作战关窍。【1】

当然悉数传给了慕容峋。

同时经过那场短战，祁北地方军虽不能说元气大伤，到底有损，且顾星朗为拔除各地盘根，迁世家又迁军队——至十二月也才不过半年，水土不服期未过，也是她决定在这个时间造势攻伐的主要原因。

终归是没成。两厢对比虽未亏损，却也实在没捞到多少好。驻军白国算唯一慰籍。

“也帮了忙。”却听慕容峋道，“大忙，庞裕此番回来禀，因你那些路线筹划与提醒，行军极速，攻打岚门是直接夜半大火烧连营——我们太快且狠打对方不及防，无论是否有顾星朗的不战之令，他们都守不住城池。”

终归是败在鸣銮殿前她出手救阮雪音。

否则无论那丫头生死——顾星朗赌不起、一时答应退位，或者硬赌赌丢了心爱女人的命，任何一种都足叫霁都大乱。

乱起来，可就没人反应北边局势了。

乱起来，顾星朗和顾星止都可能会死。

社稷摇撼，蔚国夺得的大片祁北沃土就都守得住。

一场很难不成的征伐。

竞庭歌是落子无悔的人，从来是输是赢都告诫自己无须遗憾、再接再厉。

却终于在这样的午后难压懊恼，进而急火攻心，想及未来十年都不见得再有这样的机会，胸腔翻涌，手下不惜力当真崩断了一根弦。

轰然震响，指腹见血。

她呼吸难宁，肩胸起伏，慕容峋握住了那只手。“我都明白。我答应你，一定拿到这次还回去的城池。在我有生之年。”

原本就是他这国君的目标，却说得像在完成她的宏愿。

竞庭歌自知失态，不想陷入无用情绪，抽手欲冷静。

慕容峋不放，另只手忽自衣襟里拿出一样物事，迅疾套到她那只手腕上。

被他体温捂得很暖，触肌肤亦不觉凉。竞庭歌低头看，是只手串，薄雾生烟的一颗颗灰紫色珠子圆润之至，纹路齐而雅，极简又极工。

“这是紫玉髓，与你素来衣衫衬，我想着，总不会不合心意。”

“我不喜戴这些。”竞庭歌伸左手要褪。

“顾星朗说阮雪音也不喜戴这些，但他送了，她就戴，习惯了，也很喜欢。”

是一串璀璨夺目的梅红，日日在那丫头腕子上，说叫浅红晶石，竞庭歌记得。

“人家是送，”她想说心上人，觉得力道不足，改口：“送妻子，君上也该送妻子，而不是送臣下。”

“此役你有大功，虽未能完成十分，旁人皆不及。本该大赏，一串珠子算什么。别的赏赐我已经吩咐下去了，也与臣工们商议过，都赞成，不日便会送到静水坞。早该赏的，一直在处理邦交事宜，耽搁了。”

竞庭歌无话可说，“多谢君上。受之有愧，只能来日弥补。”

她复抽手，慕容峋没再坚持。

但指尖血留在了他掌心。

他蹙眉，“来人！”

霍启门外应声。

“传御医。竞先生手伤了。”

“不必！”竞庭歌忙扬声阻，又向慕容峋，“这么小的伤，确实不必。”

两人对话亦与从前不同了。竞庭歌一时想不通缘故，是自己做了娘亲不若从前锋利，还是对方随年岁增长心思变得难测、不若从前平直。