“蔚国百年高门，两番拜相的大族，一朝易主再回故国，竟能将忠祁君之事说得冠冕堂皇。盐铁使厚颜，世所不及。”

“与世沉浮，非厚颜难以为继。”上官宴面如平湖而眉眼皆春，“要紧时候，还能保命。”

慕容峋走近些，嘿一笑：“祁国钦差私入他国私会朕的近臣，真论起来，杀你理由确凿。盐铁使之厚颜究竟保命还是丢命，话莫说得太早。”

“陛下杀人的理由无外祸乱蔚国。偏与在下私见的是竞先生，在下若有祸国之嫌，竞先生岂非要负通敌之冤？三年前含章殿上陆现大人已设计过一次叛国重罪，近来舆论她又在风口浪尖，陛下这是要，亲自推她溺水？”

慕容峋原知此人踏遍列国口才必不差，却没料初交锋已经火力全开，一时有些被问住，竞庭歌正色：

“上官大人此来为祁办差，于君上实有大用，臣斗胆，请君上通融其行走本国，若难放心，无妨遣人陪同。”稍踟蹰再道：

“臣愿陪同。”

“不行。”他答得太快，以至于对面两人都觉他没过脑。

慕容峋答完自己也觉儿戏，一咳复肃声：

“你伴驾归来不到两月，淡浮院初像样，孩子们的课业也刚见起色，脱不开身。”

的确。竞庭歌点头：“那君上是同意上官大人国境内活动了。”

“你啊多此一举。”上官宴笑言，“我这么个大活人，又没易容遮面，能进国都，自有蔚君陛下默许。”

竞庭歌怔了怔。

“是我君同陛下招呼过吧？”上官宴再问。

慕容峋没置可否。

上官宴拱手轻拜：“接下来行程，但凭陛下安排。”

三人出此间，以为要道别，慕容峋却不急，难得出宫、对这私宅有兴趣。

便依君臣之礼先后行，走进了下一间，皆是茶品，从各色茶叶到精致壶盏再到煮茶须用器物，俱全。

“此处本为茶室，兼卖奇巧雅物，是臣走遍大陆所觅珍宝。”不等另两人发问，上官宴主动道。

“原来这里便是盐铁使大人，噢，如今该是祁君在苍梧的产业之一。”竞庭歌随手拿起一玲珑紫砂壶端详，漫不经心，“那么常驻此地的店家或小厮，便为细作咯？”

这般说，往外看。

初夏庭院静美，空旷不见人迹。

“今日要见姑娘，我将他们都驱走了。歇业一日。”上官宴笑笑，“细作不细作的，如今已是我君在排布，在下不清楚。”

“当着朕言此处为祁君地盘，你倒真是个不惜命的。”慕容峋也说得不认真，随手拿了枚一掌可握的椭圆石头瞧。

“陛下与先生应该这么想，”上官宴笑晏晏，“在下敢定此处，敢透露为祁君产业，正说明此处无细作、非据点。”

是这个理。慕容峋细看那圆石上单面彩绘的图样，一枝粉莲，一段佛手，莫名心下动，却是不知所以然。遂放归原位道：“这地方朕头回来。听闻上官相国的别院也在城北——”

“正是这里。”上官宴笑点头，“舍妹前往霁都之前的四年，便养在此处。”

另两人都反应过来他在说上官姌。

阮雪音也曾言上官姌之所以始终未暴露身世，正因自出生起便不在相府生活。

“却被你改作了商铺。”

“儿女们都离家，主母常居蔚南，老头子住主宅，这么个别院，派不上用场，交给我，方不至荒废。”

传言父子不和、根本不往来，此句算漏洞吧。不往来怎么把府宅交给他还改作了商铺。

“这石头别致，整个青川我没见过第二枚。”上官宴重拿起被慕容峋放下的莲与佛手样石，两指如兰捏着细看半刻，递与竞庭歌，“送你了。”

慕容峋冷哼：“蔚宫内珍器比这里只多不少，别致过此物的，不胜枚举。”

“奈何陛下宫中人也多，挑挑拣拣，好物不见得能分到竞先生一隅。”

竞庭歌总觉他赠物有深意，接了那圆石小心往袖中放，仍觉不稳当，四下觅得一尺寸相宜的锦囊，包好了方踏实。

慕容峋瞧她那副视若珍宝的形状更觉窝火。

余下时候三人将几间大屋都逛了，真有些好东西，上官宴也择一物赠君主，是枚翡翠扳指，深碧近乎黑。慕容峋不拒，同竞庭歌一样收入袖中。

往外走时日光已淡，慕容峋道：

“本该设宴款待——”

“陛下客气。在下出门已久，赶着回国复命，陛下包容，已是礼遇。”

“祁君想知其国商营底细，朕也想知。包容你的条件就一项，查探结果如何，无巨细也报本君。便从竞先生方才谏，朕会派人随护盐铁使。”

上官宴嘶了声，认真考虑片刻：“陛下是只欲知本国情形还是——”