逢春与阿夏小话多，却也是敢做敢当的“巾帼”，闻言双双起，向老师恭谨拜，据实回答。

是老师从前居静水坞、君上就老去、如今搬来淡浮院、果然频至的“听说”。

竞庭歌收目光逡巡众人，“你们常日闭门院中，少与外间往来，能晓得这些闲话，必是旁人告知。”

还能是谁，敏姑姑宫中为女官多年，通晓这些事，平素照料这些女孩子，有一搭没一搭自说了不少。

她还是陆现表亲——如今是陆相了，兰氏盐案虽最终由天子门生敲下定音锤，今上仍大肆褒奖了此案乃至过去数年间陆大人功绩，加之朝中呼声高——陆现婉拒不得，终是跪谢隆恩接了相印。

至于这些个闲言。竞庭歌不觉与陆现有关，以他今时地位、近几个月同自己交道，某些立场、做法已迥异从前。

多半敏姑姑信口说的。宫中女官，嚼舌根是习惯使然，尤其自己这盘闲话，已被嚼了经年。

两个丫头原没想瞒，亦不觉敏姑姑存了恶意，更知老师既这么问，心中必已有数。遂相互瞧一眼，阿夏开口：

“老师莫恼。也就是君上总来，我们看得多了难免好奇，敏姑姑方随口道一直是这样，经不住我们再问，说了些。”

竞庭歌随手翻案上纸页，“好奇什么？”

女孩子们面面相觑。

“就，君上总来，这个事。”逢春答。

“你们初见我时，我就同君上在一处吧。”竞庭歌放开那些纸页，两指轻叩桌角。

去年春，在北地，不同天色下相似场景，一玄一紫，身后有护军，以及赭红的霍小姐。

底下应是。

“我长居苍梧，已经第十年，一直是做什么的？”

“主君谋士。”冬儿轻声。

“主君谋士，得圣驾频顾，何处值得好奇？”

底下鸦雀无声。

竞庭歌一叹，“敏姑姑经不住你们问，还说了些，又是什么？”

底下一阵攒动，眼神推搡，蕊蕊道：

“说君上其实不喜宫中任何一位美人，包括皇后，所以小皇子亦为权宜。君上心中，只有一人。”

这些女孩子是真受了她调教，不开口则已，但凡决定说，明白不含糊。

雪夜灯色里八双晶亮的眼齐望她。

一屋子人都听懂了这句话，也就没有了继续谈论的必要。

“知道了。”竞庭歌起身，“你们这个年纪，懂得什么不喜或权宜。敏姑姑太早对你们说这些了，不应该。”

照常日惯例，八人会分成两排各立一边，等老师先离开大屋。

今日亦然，竞庭歌自让出的中间道穿行过，朝门外飞雪去，尚未走出阵型，忽听流徽道：

“学生受老师教养，不喜、权宜这些词，是懂的。”

竞庭歌驻足。

“老师是不喜君上，还是不能喜欢君上？因前程志向，仕途理想？”是与流徽同样不爱说话的珠柱，也由慕容峋赐名。

一堆琴名。

竞庭歌回头，目光流转在众人脸上，皆是小小的女孩模样，一派天真。

“尚不到一年，学艺未精，却拿起了师长的主意。”她止不住想起阿岩，几年后的阿岩，该也是这般模样，不知更像爹爹还是娘亲。

也便顿在此处好半刻没下文，再开口话音变软，“还是些乱七八糟的主意。”

众人听出老师没真恼，至少这刻情绪尚好，甚至罕见温柔。

“我们在想，”最少说话的瑶轸声最好听，响在雪夜，如金玉撞击。

竞庭歌稍体会这措辞，没由来好笑，“还有共同结论？”

其他人不料瑶轸真敢说，听架势似要将两三个月来大家卧谈的悄悄话尽吐露，一时紧张，又掺兴奋，皆搓小手。

瑶轸见老师面含笑意——虽难揣度其中意味，到底在笑，压下犹疑心一横：

“君上这样用心，老师何不应允了？现下是不行，老师还有志向未竞，但来日可期啊！来日时局得定，老师立朝堂，带得咱们都有前程可奔赴，再与君上一处，岂非皆大欢喜？”

竞庭歌确实没想到这些孩子经大半年观瞻，居然将她和慕容峋的来日都想好了。“既是来日，现下如何应允？”

她没认真问，半玩笑。

女孩子们一怔，“所以老师与君上，已有约定？”

轮到竞庭歌怔，“约定？”

“待得大局定、志向成，携手白头。”

门外雪开始大，簌簌渐生响动，竞庭歌被这句话唬了心神，下意识瞧出去。

屋顶暗瓦被轻雪薄盖一层，倒真有些白头意味。

八个女孩子还炯炯看着她。

“没限制你们翻闲书，看来是错了。”

她与阮雪音少时受老师管束，只偶尔下山时偷阅戏文话本，错失了许多那个年纪该有的乐趣——也影响了她们入世后于情爱之事上的应对。