夏杳袅被押在后头，阮雪音和顾星朗便在另两名暗卫和两个女兵相对松散的拱卫中，慢慢走回石头房子。

她一直扣着他的手，十指交握，紧紧地。

那终年火炉般的温度却在不断消散，直到某一刻，叫阮雪音错觉是她的手在暖他的。

她不敢问，亦无从说起，沉默归家，留守的三个姑娘备好了饭菜。

顾星朗看都不看桌上，径自入里屋，盯着床榻呆站半晌，又走出来要热水。

阮雪音心知必为洗漱，实在没忍住抿嘴笑：气得恍惚得饭都不吃了只想上榻躺着，却仍过不去爱干净这关。

怎么这么可爱。

她是要吃饭的，在锁宁旧宫时便不断想起老师说：

人这一生，要咽得下气，吃得下饭。

当真管用，咽下气吃下饭了，前方便有了路。

她大口吃菜喝汤，偷瞄他在里头行动。

这人洗漱一向认真，完成某种仪式似的，身正影直。

然后听他命人把用完的盆盆罐罐都撤走，室内再没了声。她刚好吃完，将事先盛好的饭菜递给阿香，让去热一热，很快端着碗拿着勺，走进里屋。

没躺没睡，坐在被窝里靠着墙。

外袍一脱、身势一散，不像神祗，倒像小孩了。

只那双眼森森地，盯着豆灯的光。

“吃饭。”她坐到床沿。

“拿走。”顾星朗纹丝不动。

阮雪音也不劝，只是看着他。

再如何沉静或清冽的目光他此刻也不想接，因为没有用。

遂盯着豆灯继续转脑子，不再理她。

可她锲而不舍地看他。

直到他终于没办法冷着脸转眼，却不见沉静或清冽，那张小脸上只有四个字：楚楚可怜。

“没吃饱？”他不能再把她当空气，生硬问。

阮雪音嘴一撇，“你生我的气做什么。”

“谁生你的气了？”

“那你对我这么凶做什么。”

拙劣，十分拙劣，比上午还要拙劣。

这样拙劣为何就非吃她这套呢？！顾星朗对自己生起气来，凶道：“我是天子，想凶就凶，还要理由？”

阮雪音不吭声了，又坐一刻，端着碗往外走。

“回来。”他见不得她这样。

阮雪音却是不停步。

“回来回来。我饿了。”他只好摇尾巴。

阮雪音走回来将碗勺递给他。

顾星朗已经收拾清爽又坐在床上，压根儿不想碰碗碰饭食，再弄得一手油盐，“你喂我。”

这事阮雪音倒常干，近两年没少给朝朝阿岩喂饭——一勺下去，半边米饭半边菜，送进嘴里，五味俱全。

她便也如法喂顾星朗。

真觉这人就是个没长大的孩子，犯起混来，更胜朝朝阿岩。

很快吃得碗底光可鉴人，他打了个轻嗝。

约莫是脸好看吧，打嗝竟也别具风姿。

但她这会儿不想给他好脸色了。

将碗送出去又自行洗漱毕，阮雪音拿着药膏上榻，远远坐在另一头，开始涂抹。

“过来我给你弄。”

阮雪音不抬头，“祁君陛下日理万机，哪有闲暇干这个。”

顾星朗只好凑过去，阮雪音便往旁边挪，总归不让他靠太近。

“怎么了这是？”闹到此刻他也糊涂了，想不起是怎么别扭上的。

“我哪知道？”阮雪音抬眼没好气，那楚楚之意又翻了出来。

顾星朗一叹，将药膏拿过来，埋下去仔细涂。

曜星幛就在这间屋子的角落里。

死角上，若非故意去看，很容易忽略。

阮雪音盯着看了会儿，又去看顾星朗的后脑勺。在外头威风八面的，只关起门来在她这里撒泼装柔弱。

也是一叹，抬手摸摸他脑袋，“真真假假，神鬼苍生，你是君王，只能有一种信仰。不，你就是这个国家的信仰。你就信你该信的，且要万分笃定，其他的，”

她停住了。

顾星朗给她擦药的手也停住了。

他还埋着，她看不见他神情。

“其他的，所有不容于你所统辖的这个王朝的，人和事，都可以驱逐，甚至消灭。这就是帝王道理。”

顾星朗的手重新移动起来，只剩三处伤口没抹到，他越发认真。

然后他直起身，极妥帖将药瓶盖好，又帮她轻吹，因裙摆被整个捞在腰间，能看见依旧玉白的大腿。

他捏了两把，“昨晚就想说的，瘦了。”

阮雪音只想听他回她的话。

“你认为这才是对的，这项帝王道理。”他终于抬眼看她，那神情真像在询问，更像在寻求认同。

阮雪音考虑了片刻，“原本为固你信念，让你安心，我该回答是。但我不想骗你。若要我来判定，所有福泽苍生且能最大限度做到这件事的，人，制度，都是对的。我记得去年在清凉殿就同你说过，根本在于，你已经做得很好，那么至少在这几十年，没有更改的必要。将来的事，会有后来的人依据时势去做，那才是我认为的，这世间的定数。”