“娘亲！娘亲抱抱！”

阮雪音满脸泪还没干，一拍顾星朗，“还不松开！”

当爹的那个失落啊，只得撒手。眼瞅着母女二人紧相拥，久得画面几乎静止，他心头涩了复甜，浓郁的回甘，一展臂，将一大一小完全拢入怀中。

云玺在旁眼眶亦湿，同时庆幸公主自开始学语便唤的“爹爹娘亲”，而非“父君母后”——当时是为了更亲近，岂知竟有后福，今日这般场合里，不至露馅。

妇人一家果然不觉有异，只感叹美貌惊人的贵夫人口中“老爷”，竟是同样的美貌惊人。

“少爷还差不多。”妇人低声啧啧，再看自家男人便有些嫌弃。

阮雪音心知时间不等人，勉强从密不透风的拥抱圈中挣出，向妇人道谢，又将一早准备好的银钱——从顾星朗那里搜罗来的，其实没多少，完全没兑现走时说的“另有重金”。

“还请见谅。此番来去匆忙，一时筹不到太多，但我答应的，必然做到…”

顾星朗远远听着，一手抱朝朝一手挥了挥，“纸笔拿来，欠条为凭。”

便见那夫妇俩虽不敢表现得太明显，满脸欢欣。

阮雪音方觉自己还是缺少与百姓打交道的历练。

而这人实在老道得，不像皇家的年轻人，更不像高高在上的天子。

天子御笔写欠条。

主人家两个虽不识字，识得那笔锋气势，不知为何都颇受震慑。

“还有给丫头瞧病。还有婚事。”眼见快写完，阮雪音在旁补充。

“这也要写？”顾星朗抬头不满。

“反正都在写了。”阮雪音小声嘟哝。

顾星朗只得照办。

农家夫妇接过那张纸，怎么捧怎么觉得重——是这字和写字的人格外贵重？还是这欠条上，银子多？

两人一再交换眼神，又不敢问，被云玺瞧见，凑过去，指着纸上的字一个个念，尤其加重语气道：“黄金百两。”

“多少？”

云玺不重复了，只真诚微笑：“您放一万个心，我家老爷夫人一言九鼎，平生不欠人钱财。”

原就收过金子，夫妻俩不敢不信。“那请问夫人，阿牛——”

阿牛是顾星磊，阮雪音上回就听过此称，不觉如何，顾星朗却一脸见了鬼。

“哦，他，不回来了。”阮雪音没想好说辞。

“认识了漂亮姑娘，要成亲呢，劝都劝不回。”顾星朗张口就来。

妇人瞠目结舌。

阮雪音无语至极。

“你知不知道他们原想将自家丫头许给三哥？”出门了，山间走着，她责怪。

“不知道。”顾星朗抱着朝朝哼着曲儿。

“人家毕竟是三哥的救命恩人——”

“黄金百两，还管丫头的病症和婚事，可以了吧？”

那倒真没什么能挑剔。“我们朝朝就值百两黄金？”却非挑出根刺来不可，阮雪音难得呛声。

顾星朗轻刮女儿小鼻尖，逗得她咯咯笑，轻快道：“这样的人家，你给千两，要为他们招来祸患的。百两正好。”

远处浩荡荡等候的队伍中央，马车外，阮仲正站着往这头眺。

他忍不住锁视线在顾星朗怀中的孩子身上，脑中浮现阮雪音幼时的脸。

不知像不像，几分像。

朝朝嫩白的小脸便在这回忆的间隙、玫瑰色的氤氲里，一点点近，渐渐明晰。

她刚出生那阵，人人说像顾星朗，一模一样。

到今年一月周岁时，仍是七分像爹爹，三分像娘亲——五官其实都似爹爹，但脸型、神韵皆是娘亲的，也便在说话、哭笑时，格外像阮雪音。

此刻她便在笑。

且这几个月连五官都有了些娘亲的意思。

也就分外像，看在阮仲眼里，分明就是阮雪音婴童时——他当然不记得，却能从有记忆的她六七岁时候的模样往回倒推——就是此刻的朝朝。

他忍不住笑起来。

这么小的孩子对陌生人总是多加注意，尤其阮仲站在重重拱卫当中，高大、姿态又好，分明是个人物。

她睁着清亮的眼，一眨不眨盯。

越来越近，越看越清楚。

忽扬了扬小手。

别人或不懂，顾星朗和阮雪音身为父母是一眼明白的。

她在对阮仲打招呼。

女儿虽是活泼性子，对陌生人这般热情却是头回，直教顾星朗下意识问：“认识？”

当然没见过，即便上月曾同处锁宁旧宫，毕竟各在一殿，相距甚远，且被阮雪音瞒得很好。

顾星朗心道怪哉，暗忖阮仲生得确实相貌堂堂，却该不惹小女孩喜欢——因为阴郁，看着有些凶。

是笑着的缘故么？还是瘦了，苍白了，脸上淡然了，消解了阴沉气？

他可不觉得，怎么看都还有昔年野心勃勃的底色，偏自己女儿，似乎一见如故呢！