不对，檐铃已被她带进皇宫挂在了重华殿廊下，哪怕还近映岛，也再听不见檐铃声了。

她忽就悲怆起来，笑意难济，渐生哀容。然后手腕一紧，剧痛传来，是纪齐死命拎着她往上浮。

天光太亮，与水下两般人间。顾淳月大声咳嗽，睁不开眼，纪齐一壁给她拍背一壁叫她小声些，场面十分狼狈。

所幸水上的人间太喧嚣，完全盖住了此间狼狈。

纪齐单手抓着阔台下缘，两人摇摇晃晃浮在水面与阔台间的阴影中。

这喧嚣太不寻常，夹杂着许多带口音的地方话，只偶尔还会响起的“君上归来”四字，是官话。

纪齐心中大起大落，不知该高兴还是恐惧。转去望淳月，她咳嗽方息，整个人似没缓过神来，怔怔地，对远远近近的喊声毫无反应。

“大嫂。”纪齐不曾见她这般状态，有些担心。

淳月方从不知哪段往事里抽回思绪，轻声问：“为何带我出来？”

这话问的是出相府还是出水里，纪齐一时竟没明白。

淳月自己都没想清楚，见他怔愣，勉强一笑：“为何带我离开相府？”

纪齐仍是被问住了。他应是有理由的，才会在挖通水渠后直接游去映岛，此刻须答，却是语塞。

“我想救大哥。”半晌他道，“但我定不如嫂嫂能耐，还得指望嫂嫂出手。”

时值盛夏，泡在水中并不冷，且随日头升高，越发宜人。

淳月惶然再笑，“我若能耐，事情便不会走到今日地步。我劝不了他，更不可能劝君上。”

“可早先在映岛我见嫂嫂，分明沉着机敏如昔，分明时刻做着准备。”

顾淳月因这话恢复了些神采，剪水瞳深处的精光若隐若现，“咱们暂时不能露面。不能叫任何一方知道，你我已出相府。”

纪齐不解其意，而喧嚣朝这头涌来，是进入国都的各地百姓为主君让道，推搡着到了阔台上，人挨人站着。

两人隐在阴影里听片刻，大致弄明了状况，淳月低声：

“得上岸。”

如此混乱，即使就这样湿漉漉爬上去，也没人会注意，注意了也没人管。

但纪齐明白她意思：一个女子，哪能这般落汤鸡似地现于人前？

他仰面看着头顶攒动的鞋和腿，挑了又挑，选中一双合眼缘的，伸手，先叩后拽，吓得岸上的人一声惊呼。

那人回头朝下看，他身侧几个人也跟着找，立时发现了一男一女两颗头，水鬼似的，瞪着四只眼巴巴望他们。

“做什么！”男人没好气，心道正观天子归朝呢，哪来的倒霉蛋？！

“大哥，大哥。”纪齐声情并茂，“算好了日子今晨逃，个中周折，真真一眼难尽。”他转头望淳月，一脸怜惜爱护，“我二人是真心相爱，我家也是真配不上她家的门户，只得出此下策。本来一切顺利，谁料赶上陛下归来这种大事！”

淳月全不料是这个法子，有些傻眼，但面上立时配合，露出扭捏无措之态。

她保养得宜，纵比纪齐大了五六岁，此刻只如出水芙蓉，让这套私奔说辞比真的还真。

“方才险些就被她家里人追到了，我们只得跳水。现下，”他万般为难再看淳月，“我倒是请大哥拉一把就能上来，她——”

几个男人面面相觑，明白了。他们既一腔忠义随主君南下，自都是真性情的磊落之人，且寒门小子看上高门姑娘，受家门反对，携手出逃，这样的故事足够拉动他们的同理共情之心，但——“我们都是男的，没衣服给这小娘子穿啊！”

南下的队伍中女人寥寥无几，这会儿就更是四散在角落，放眼一望，周遭全是男子。

“无妨无妨的！”纪齐忙道，“我们就是借一件袍子来披上一披。”才想起淳月恐怕不能将就，转头小心问：

“行么？”

淳月点头。

如此盛夏，若从高空俯瞰，可见金灿灿的国都挤满了前所未有的人潮。人潮之中，笔直的主干道上，天子夫妇策马并行，距正安门约五里处时，停下来。

因为朝臣已在宫门前站定，纪平为首，恭迎之姿。

同时东面阔台边缘出现极小的骚动，是纪齐和淳月先后上岸——没有引起更多注意，因为所有注意都在主街中央，而“私奔未遂”的苦命鸳鸯尽力将响动压到了最低。

二人没急着往内侧挤，站在水边几个大哥身后竖耳。

山呼万岁之声最先传过来，很快听见纪平道：正在朝议，讨论新政，忽闻君上归来，大喜过望。

语气是恭谨的，措辞却透着难以评说的怪异。

“新政？”然后顾星朗声起，是他一贯温和亲善。

“是。数日前檀氏谋逆，在霁都掀动乱，不少百姓都牵连其中，结案之时，臣干脆提谏了已酝酿多时的新政。君上千里运筹，忙于边境与新区战事，想是还未听闻。”纪平娓娓道来，是他一贯合宜风度。