“怎么还没回。”竞庭歌洞口张望。

阮雪音更是不安，只怕躲什么来什么，真被朝朝撞上了亲爹。“去看看？”

“你算了。”再是得知顾星朗很平静、没想怎样，竞庭歌仍不敢大意，“家里等着，我去。”

“你一个人——”

“天黑还早。”北地黄昏长，“我有匕首，不会走远，就在咱们熟悉的这片望一望。”

接下来的辰光阮雪音如坐针毡，难得丢了静气，在洞内来回踱步。

听见外间声响时她几乎是冲出去，喊了声“朝朝”。

看见的却是顾星朗。

北地黄昏的日光照雪，在空气里结出似蓝似紫的云絮。今日太意外，局面有些乱，早先惊鸿一瞥阮雪音收着所有情绪，而至于此刻，看见此人，有些不确定真假，怀疑是错觉。

该回的没回来，该在的出了门，只剩下她，他便不早不晚地来了，哪有如此巧合？

且，他不该赶路去了么？

直到顾星朗步步行来，眉眼神情皆分明，她才肯定，下意识退两步，见他没有停步的意思，蓦地跪下，

“民女拜见君上。”

他的衣摆就静止在她眼前。

黑色戎装，脚上是蔚军常用的革靴，沾着晶莹的雪粒子。

好半刻深静，积雪被傍晚阵风吹落的声音清晰可闻。

“起来说话。”

“谢君上。”

阮雪音起得很慢，很谨慎。顾星朗似不在意，继续往里走，仔细打量洞中布置，目光在孩子衣物和一些小玩意儿上停了又停。

“好久不见。”只听他又道，比午后乍见时更平静。

阮雪音才真有些放心了，抬头回：“君上圣体安康，实乃黎民之幸。”

他气色看着确实不错，天寒地冻跋涉还有如此状态，想来体内余毒已尽除。

“说起来朕的病症，你最清楚。”顾星朗立时听懂，“御医的话翻来覆去就那些，今日难得偶遇，你来诊断一二吧。”

这谈话往来实在叫人踏实。

分寸亦佳，他始终保持着在她看来极为合适的距离。

便是有了新归属的好处吧，不知哪位佳人捕获了圣心。

他的样貌也与从前不同了，更凌厉，叫人乍望生惧——也好，惊涛骇浪已在脚下，大业功成就在前方，这是帝王之相。

浅淡的酸涩被深重的欣慰完全盖过，她彻底放松下来，“是。君上请坐。”

洞中简陋，所谓坐，不过是一块相对平缓的灰石。

顾星朗就座，阮雪音便跪在近旁，伸出右手，三指搭上他腕脉。

触及她指尖肌肤之瞬，顾星朗的心跳便漏了拍。

与从前一样的凉，一样的软，却又不同，似有薄茧。

是这些年需要劳作，洗衣做饭么？给阮仲？

胸中那团一直熊熊燃烧、被他强压着的烈火几乎要立时爆开，全身血液皆往她把着脉的那只手聚，逼得他下一刻就要拉她入怀抱，锢她在身下。

他用尽平生耐力，忍住了，只就着咫尺之距看她低垂的脸。

咫尺之距彷如天涯，盖因她容色更胜昔年，却也拒人千里更胜昔年，那举手投足的清冷缥缈，与祁宫中活色生香的阮雪音，已是两个人。

仿佛他与她的所有岁月都被擦除、抹掉，干干净净，一笔不剩。

“请君上张口。”

她要看舌苔，也是昔年惯例。

顾星朗照办。

“君上脉象平稳有力，观面色、听声息，大安无恙。若相应症状——冬来燥热、夏时发冷皆无，那么，恭喜君上，已经大愈了。”

她一丝不苟，又据礼自守。顾星朗听着，就那么继续看着。

阮雪音察觉他在看，犹豫要否抬头，思忖有顷，终觉哪怕双方都心怀坦荡，毕竟孤男寡女共处一室，还是少对视为妥。

“寂照阁的东西，你没拿全。”

这句非常突兀，阮雪音不得不抬头，冷霜般的眸子出现波动。

“你们是因此而来吧。朕也是。”

不应该。阮雪音脑中翻回四年前那个夜晚。纵使灯火幽暗，为防有失她离开前一再看过地面，所有残页都被她收拢了。

是还有余烬飘去了阴影处，她没看见？

彼时有一半心思分在上官妧身上，倒有可能出纰漏。

顾星朗观她神情，再道：“朕默认你不是要帮蔚国。那么带上你的这些，和朕的那几张归拢。这几年你有在研究吧，朕也一样，正好讨论。”

一切发生得太快，未及想周全，不能仓促决定。阮雪音一时没应。

顾星朗站起来，“等竞庭歌回来，恐怕就轮不到你做决定了。”

他还真是一如既往，见微知著，短短几个时辰已厘清因果。

阮雪音也站起来，“竞庭歌虽一心为蔚国，却是为的慕容家社稷。哪怕她回来，也不会反对。”