而父亲又哪里会不悦呢？他重回君位，却未改年号，继续用着“正始”二字；新政许多举措，依然在行，包括女子科考入仕。

“殿下，饭菜要凉了。”

阿岩回神，看一眼桌案，“先盛一碗青菜捞面条吧。”

同一时刻，景弘十六年的霁都，挽澜殿偏厅的圆桌上也摆着一盆青菜捞面条。

顾星朗刚吃两口，涤砚来报，靖王求见。

“让他进来。加副碗筷。”

顾星漠一身赭色朝服，风尘仆仆，分明少年模样，眉眼里却似有万丈深渊。“九哥。”进偏厅，他叩拜行礼。

顾星朗随便瞥了一眼，道：“说多少回了，收起你这张阎罗脸，内里再如何，勿要明示人前。”

顾星漠一怔，不好意思笑笑，也便露出十八九岁的人该有之怯，“九哥教训得是，臣弟功夫不够，还待操练。”

“这都操练几年了。”

话是随口说的，顾星漠却因此不敢动，继续垂手立着。

“坐下吃些吧。太多了，朕一个人用不完。”

顾星漠一整日在外头奔波，属实也饿了，闻言称是，坐下举箸。

兄弟俩沉默吃了几口。

“最近休沐，朝中事少，你又在折腾什么？”

顾星漠近些年勤奋不亚于初登基时的顾星朗，凡手头事，力求尽善尽美。“回九哥——”他放下筷子。

“边吃边说。”

“是。”

遂将今日行程禀一遍，都是些业已完成的公务善后。

顾星朗样样有数，兴致缺缺，“明日歇着吧，去夕岭转转。闻家那边，一拖再拖，你喜欢不喜欢，总要见见。今日他们举家出游，此刻该已在夕岭了。”

“九哥，臣弟自觉——”

“过三个月就满十九了。”顾星朗打断，沉眸看他，“你究竟什么毛病？真想要你嫂嫂不成？”

当初淳风问小漠喜欢什么样的姑娘，答案虽是“嫂嫂那样的”而并非“嫂嫂本人”，到底不敢对顾星朗说。也是这回，她和纪齐归来过新年，有一晚酒喝高兴了，聊起弟弟婚事，不小心漏了嘴。

顾星朗此时这话，其实半玩笑半威逼，主要是为了让他将嫁娶之事放在心上。小漠却吓得筷子险些掉桌上，飞快起身，便要谢罪解释。

“行了。”顾星朗摆手，示意他坐，“明日去夕岭，就这么定了。”

顾星漠不敢不从。

“你嫂嫂，”却听他又道，“最近在锁宁旧宫。”

整个大陆都盛传祁后阮雪音还活着，带着嘉熠公主深居蓬溪山，不时便会出门游历。但母女俩毕竟没回霁都，没什么人见过，所以传言始终只是传言。

因方才诘问，顾星漠听见嫂嫂二字就头皮发麻，“哦”一声。

顾星朗继续低头吃面，想起信报中称，她带着朝朝上了崟宫制高点九层台。

那是昔年阮佋试图获取长生之道的所在，他几乎确定，她是为竞庭歌而魔怔地跑回去一探究竟。

比慕容峋有过之无不及。

他轻轻一叹。

“今日午后碰上了武安君。”因提及锁宁，小漠想起阮仲。

整个祁国没几人知道，这位常年戴着面具的武将究竟姓甚名谁。朝野传闻，是君上找来的世外高人。

“嗯。他昨日回来的，述职，过几日就走。”

阮仲与薛战一南一北，作为祁西总兵共镇新区，一年只回来两次，顾星漠记得去年分别是三月和九月。“今年倒来得早。”

顾星朗埋头吃面，假作随意嗯一声。

小漠初时莫名，旋即了然：是九哥故意提前召回来的，因为嫂嫂最近去了锁宁，不想让人家见面。

一念及此，自然好笑，偏得憋着，很快呛咳起来。

顾星朗原本心虚，当即便知被识破，面上挂不住。“你吃完了没？吃完赶紧走，明日收拾得好看些，别丢我顾氏的脸面。”

亥时顾星漠回府，碰上姐姐和姐夫庭中赏月。淳风带着纪齐，不能再回灵华殿住，这趟归来，一直住在靖王府。

“天天早出晚归不见人，真有那么多事还是故意躲着满霁都的媒人？”

玉树临风的靖王殿下，其婚事何止困扰今上，已成了全城百姓的饭后谈资。

“你好意思说。”顾星漠立时黑脸，“嫂嫂，不是，嫂嫂那样的，这种话怎好让九哥知道？”

淳风四仰八叉躺在长椅间，一愣，讪笑：“当时喝多了，失言来着。为难你了？九哥不至于当真啊。”

顾星漠打小敬畏兄长，年纪越大，只增无减。“当没当真我不知道，总之是放在心上了。”

不然不会问。

“他那是操心你娶亲！明日夕岭，我们陪你去，长姐和七哥都去，帮你过过眼。那闻小姐据说国色天香，姐姐想着，若是人品和性子也过关，便可以定了——”