顾星漠被她说得有些来劲，连带着步伐也加快许多。

“苋科都有些什么植物？有我们常见的吗？”

“鸡冠花。我觉得鸡冠花适合入画，比实物美。另有一种穗状鸡冠花，没有普通鸡冠花那么复杂和声势逼人，略好看些。反而有一种青葙，颜色不艳，形态简洁，很适合秋日山林。说起来，鸡冠花便是苋科青葙属的。”

顾星漠频频点头，“那蓼科呢？”

阮雪音略想一想：“好像还真没什么耳熟能详的品种。蓼科是真正的野生植物，几乎不被养植，花也极小，更像一串串的种子。我前日看见一些，仿佛是金线草，红色，咱们一会儿可以再找找。还有一种杠板归，结蓝色圆果，看着有些妖异，不知鹿岭里有没有。”

成年之后，她不记得自己跟小孩打过交道，顾星漠是第一个。但她没觉得不自在，反而颇轻松，尤其对比祁宫里那些人。

想来无论怎样，小孩心性总比大人简单，哪怕他已经开始被铸造。

淳风和云玺走在后面，眼看顾星漠不断抬头问着什么，而阮雪音亦偶尔低头看他，似在徐徐作答。

“云玺，你说小漠，不会连审美也学的九哥吧？这么个挑剔自大的小屁孩儿，这会儿可是被你家主子收服了？”

云玺听得想笑，隐有几分得意，又不好表露出来，只恭谨道：“星漠殿下四岁便离宫来夕岭，夫人当年也是四岁离开崟宫上蓬溪山。都是自幼与山中花木相伴、兀自勤学苦读的人，想来投缘。加之殿下对草木感兴趣，夫人又是行家，少不得，要追着夫人问东问西了。

淳风转头挑眉：“不错啊你，越发有了论事的样子。在我九哥跟前六年，如今又日日随着我这嫂嫂，到底进益了。看来潜移默化，最为管用。我没事也得多来烦烦她才行。”

云玺诧异：“殿下不是对论事什么的不感兴趣吗？”

淳风摆手：“我是没兴趣，但——”

但是不是真正出色的男子都喜欢同样出色的姑娘？三哥是，九哥也是，那应仲看起来城府颇深，怕也是个挑剔的。

这么想着，赶紧快步跟上，伸手就去揉顾星漠的头：“叫你同我来，还摆架子。如何，不虚此行吧？”

顾星漠骤然“遇袭”，闪避不及，又当着这么些人，面上挂不住，忍不住嚷嚷：“二十岁的姑娘家，光天化日之下动手动脚，成何体统？”

“什么姑娘家，我是你姐姐！你啊，能当小孩的时候就不要学老成，待你不得不做成年人那日，后悔也来不及了！”

这话很直白，遣词造句甚至颇粗糙，却是至理，更是一个姐姐对幼弟最真诚的告诫。阮雪音很是刮目，又想着或者敞亮的人，最能说出干脆彻底的道理。

姐弟俩打打闹闹，其余人看着热闹，不觉间便进入鹿岭。相比其他地方，这里的植物种类确实更多，除了高木参天，地上亦可见极丰富的枝叶形态，丛丛簇簇，深深浅浅不同程度的绿。

顾星漠很快便找到之前谈及的飞蛾藤，淳风见那一串串星子般的雪白小朵甚美，便摘下一些让阿忆编成花环，兴高采烈戴在头上。又见到青葙，在一片林间空地上，竟然是浅粉色，说是花，却是穗状的，没有花瓣。

秋光将头顶枝叶照得透亮，淳风仰着脸看，便见那些绿叶我们祁国十月没有颜色的，这不有快变红的树嘛？这个上官妧，说起他们像山没完没了的。”

阮雪音闻声抬头，笑笑道：“这是檫木。应该是南国秋天红得最早的树，你看它的叶子，像不像三叉戟？”

确实像，这个树倒有些好看。却听顾星漠“咦”一声：“这个树，我记得春天时仿佛不长这样。”

阮雪音继续望着那些光影，绿中泛红的叶片上连脉络都无比清晰：“这个檫木，很有些妙处。早春开花，跟迎春山樱一样早，满树金黄，因为没有叶子，全是花的颜色；花谢方生叶，整个夏天都是绿色；到秋季开始变红，也是最早，待其他树开始转色，它便枯萎了。一种永远赶早，连枯萎都比别人早，又四季不同的树。”

所有人都仰头看那些枝叶，光线氤氲中，所有色彩形状被蒙上一层不真实的梦境感。

淳风看得痴怔，目光不移，喃喃道：“嫂嫂，怎么这些话你讲就格外好听。我幼时听宫里的花匠说花木，没一个有这种效果。”

顾星漠也有同感。夕岭的人比祁宫里那些稍自在些，但本质上没有区别。像阮雪音这般讲树能讲出故事感的，他从没遇到过。

而她明明也没有在讲故事。

众人出了神，发完呆，继续往深处走。都说林深方能见鹿，这片山林确实比一般林子更幽深些，金色的日光透过叶间缝隙一束束打进来，连成一整片灰金色的光海。