阿姌不理她挑衅，似乎陷入了回忆：“我记得是四月初，天气很好，煮雨殿里鸟儿似乎比皇宫里其他地方都多，我甫一进来，便听得清鸣婉转如大戏当台，你穿了件鹅黄色软缎裙，站在庭中央半眯着眼佯装射箭。”

依照祁国传统，四夫人必须居住在那四座固定的殿宇，但哪位夫人住哪一座，却没有规矩，全凭当朝君上定夺。所以明夫人虽是太祖的瑜夫人，当年却住在折雪殿。而顾淳风的母妃，定宗陛下的珍夫人，那时便居于煮雨殿。

淳风与上官妧交好，其中一层，也是因着煮雨殿这道渊源。

阿姌说这个场景，顾淳风还有些印象。彼时她尚不满十一岁，自然被养在母妃身边；而对她来说，当时的阿姌不过是宫中随便一个小婢女，被发派到煮雨殿来当差。她甚至想不起她那时候的模样。

“你那会儿，就带着面具吗？”

阿姌一愣，似乎也有些记不清，想了想道：“带了。”

淳风冷笑：“你当时也才十三岁吧？每天这么生活，不累吗？”

“这好像，不是我能选的。”她语声淡淡，随口应答，整个人仍陷在往事里，“我看着你挽弓的样子，总觉得哪里不对，又说不出所以然来。后来想想，四岁之前在苍梧，我应该看过不少人射箭。你知道的，蔚人皆擅骑射。”

她看向敞开的殿门外那棵不知已经多少岁的梧桐，一夜风雨，黄叶落了大半，那光秃秃枝干在青色天幕下更显零落，像是已经这样零落了千年。

“但四岁前的记忆，实在太浅太薄，我估摸着，也就是一些留在潜意识里的印象，让我觉得你挽弓的姿势别扭。说起来，我还是更像祁人，爱看舞文弄墨，不喜耍刀弄枪。十八年啊，从饮食到各种习俗，我早就跟你们一样了。”

“饶是如此，你也并未将自己当作哪怕半个祁人。我自问待你不薄，这些年你不断通过我探听各种消息，甚至利用我接近挽澜殿，就没有一刻，觉得愧疚吗？”

想起九年来种种，顾淳风终于按耐不住，声调抬高数倍：

“我十二岁那年，你来我身边伺候，便开始同我讲宫外的各种趣事，就是为了有朝一日，能利用我偷溜出宫的心思，月月不间断出宫，以完成你的信件传送和调遣那几个人吧？后来九哥登基，你三天两头撺掇我去烦他，也是为能多入挽澜殿，获得哪怕一星半点的消息吧？甚至上官妧初入宫，好几次跟我偶遇，继而同我交好，想必，也是你做的安排故意带的路？”

第一百六十四章 光脚过人间（二）

她深吸一口气：“无怪当时在御花园，你一口便能讲出蓬溪山；在西市坊看到那些红参，你一眼便知好坏高下。你从未在太医局当过差，如何能辨别红参的品类等级？你一个十岁便被困在深宫的人，怎会知道那么多稀奇古怪的地方和事情？还骗我说是素日筵席上听来的。这两日我白天黑夜地想，这些年所有莫名其妙又被我不当回事的细节，全都有了答案。”

她此刻神情极难言述，似是激愤，但更像哀恸。那被乌青眼圈团团围住的眸中泛起潮水，如漩涡般深陷，却始终没有涌动而出。

“也就是我蠢啊，若是长姐、阮雪音或纪晚苓，怕是早就瞧出端倪了。整整九年，你我朝夕相伴，原来竟是那些野心勃勃之人下的一盘棋！拜你所赐，我也成了这盘上棋子！”

说完这句，她猛一怔，想起在夕岭时小漠的岁羽轩里那顿午膳。关于皇室，社稷，身份，你的或我的命运。

“呵，我又忘了。既是生在局中，谁又不是棋子呢？只是没想到，我这样的人，也有这么些用途，能在不同的棋盘上扮上一角。”

阿姌没去夕岭，不知道阮仲的事，更不知岁羽轩内那场糟糕的谈话。所以淳风脸上此刻出现的表情，让她非常吃惊。

整整九年，她没见过她这样。那些少女感在这番话落下时骤然消失了，剩下某种前所未有、隐隐透出认命意味的惘然，就像此刻门外阴天下的秋色。

“没有这么严重。”看她这副模样，她有些悬心，几乎不假思索开口道：“你与我不同。定珍夫人和先君陛下对你疼爱有加，如今又有你九哥、长姐相护，你还有小漠。我们这些生于庙堂的人，或许人人有不得已，但每个人的境遇是不一样的。若不是我，没人会把你当棋子用。在我心里，你也从来不是一颗棋子。”

本是劝慰，兜兜转转，话题终于还是落回沉重，“我很抱歉。这条路，不是我选的，它的走法，也不是我选的。但结果是，我利用了你，而且非常彻底。”