就在那圆完全跳离地面，刚刚露出全部真容的时候，光线突然刺眼。

顾淳风还没来得及细看那轮比画作上大很多的红日，便被万道金光晃眯了眼。待要再看，光芒已经四散而出，太阳又是平日里每每见到的那轮太阳了。

“日出就是这样。等很久，看一瞬。你够幸运了，一觉醒来，时间正好。”

顾淳风有些惭愧。她要求他不眠不休赶路，还说能一直陪他讲话提神，终究不小心睡着了。而对方却是实打实跑了一夜——

否则她不可能不醒。

“还有多久到千乘郡？”

“已经过了。我们到下一站换马。顺便吃点东西。”

“沈疾那边有消息吗？”她咬一咬嘴唇，“他到了吗？”

“还没。半个时辰前的消息，他最快下午能到边境，估摸是申时。”

经过昨晚对话，到此刻，纪齐才有些猜出事情梗概——

看样子沈疾也在追人，或者确切说是找人，只知范围是北部边境，不确定对方具体位置。

那人应该就是，淳风要去道别的人。

所以他们要追沈疾。

是谁呢？朝夕陪伴顾淳风多年的人。她的大婢阿姌？阿姌不是九月犯了宫规，在冷宫受罚吗？

朝夕朝夕。从朝至夕。

对于一天来说，这样的过程很长；对于一生来说，却只是白驹过隙。

两个夜晚，三个白日，在阿姌的感知里，不过瞬息。她没有刻意赶路，该吃吃，该睡睡，当然是睡在马车上——

如果住店，会浪费太多时间，她怕赶不及像山最后的秋色。

送她出长信门那辆车是宫里安排的，到城外放下她便返回了。此时这一辆，她在霁都界外雇得，车夫是祁北人，她听到口音，想起养父母，觉得有些亲切。

但那两张面孔已经非常模糊。她不知道该不该惭愧，或者自责，因为养父母究竟是否知晓父亲的盘算，知晓多少，她至今无法确定。

她甚至不确定他们的死因是天灾还是**。

“姑娘，前面就是边境了。”

熟悉又陌生的口音再次响起来，她掀开车帘，便看到沉默在暮色中的苍茫天地。更远的天地相接处，有一整片横亘的仿佛是山峦。真的很长，又很远，以至于她有些怀疑只是海市蜃楼。

“那是像山吗？”

第一百七十二章 光脚过人间（十）

“正是。姑娘知道吧，整个青川没有比像山更长的山，东西横贯，挡住了整个祁北和崟国东北境，”那车夫也向极北之处眺望，啧啧称赞：“确实壮观，这些年我拉客人往返于祁蔚之间，却是从未寻着机会上去过。”

“为何？除了行宫那片，其他区域不是对所有人开放吗？”

“话是不错。但我们这种跑远途的生意人，半生都在路上，我今日拉了您到像山，顶好是再碰上要去祁国的客人——回家的祁人，或前往办事、游玩的蔚人，都成。这样就不用浪费时间和马力。您看我这么精打细算，哪里有空闲上像山观景？吃穿不愁的人才有这福气呢！”

阿姌笑一笑：“我看您正当壮年，又能吃苦，这种远途跑着收入该不少，应当也是吃穿不愁的人。”

那车夫嘿嘿一笑，摆手道：“不够用不够用。我上有老母，底下两个女儿，一个六岁，一个刚四岁，一家子人等我养活。好在孩子娘贤惠，我在外面跑路营生，家里的事她都打理得井井有条。”

阿姌静静看着眼前这张笑脸，那种踏实和甘之如饴，突然很羡慕他的两个女儿。

马蹄声便是在这时候响起来的。

起初非常远，不太能分辨。但边境几无人烟，这一片更是除了二十里相间的岗哨，无任何村镇民居，故而待声音稍近，便极为真切。

“哟，这是有边防大人巡逻啊。”

阿姌怔了怔，缓缓转身，便见极远的南方蹄声起处，烟尘飞扬，映着秋日暮色，由远及近正快速移动过来。许是周遭太静，那蹄声格外激亮昂然，一下一下像是直接踏在心上。

车夫见她神情肃穆，宽慰道：“姑娘放心，我是有合规通关印鉴的，不怕官老爷们查。”

阿姌闻言回头，看着对方微微一笑：“你是个本分人，对妻儿也好。”她想一想，从袖中拿出一个沉甸甸锦袋，递过去，“这是我身上所有的钱两，都给你，这车这马，我买下了。你瞧瞧里面数目，应该够你再置新的，也够你雇一辆车回趟家。你家不是就在祁北吗？你的家人应该很挂念你，你也该回去看看女儿。”

那车夫一头雾水，下意识伸手接过钱袋，打开来只看了一眼便没忍住低呼出声：“好家伙，这够我置几十辆车了！不，这，够我在祁北置一大片房产田地了，恐怕都用不完！”他抬头看着阿姌，目瞪口呆，“姑娘，您是谁啊？这金条，我倒是听人说过，但民间根本不通行啊。”