细芜上前一步呈上锦盒。

“瑾夫人客气。”阮雪音再道。

云玺会意，也上前将锦盒接了。

“近两日君上频繁往各殿送东西，我这里算少的。据说瑜夫人那边两日来就没断过。昨日去采露殿，惜润的库房更是堆得满实满载，好一顿收拾不过来。”

云玺已经捧了锦盒去放。上官妧回转头一个示意，细芜也迅速退了。

“该是想补偿吧。”她继续，“连我这种戴罪之身都有份，礼数场面上，君上倒是从来妥当，分毫不错。”她一笑，眸光轻动，

“但皇宫里的女人，又有多少是为这些东西呢？咱们这些人，非公主及贵胄，从小到大世间珍宝见了无数，早不稀罕。一朝出阁，左右不过是盼人盼心盼情意。我已是自食恶果，失了君心，惜润却无辜。而瑜夫人，”她低了声量，

“战封太子离世已有七年。逝者已逝，活着的人却不得不好好活着。她已入祁宫，位居四夫人之首，难道要在缅怀故人中度过一生？君上今番做法，平一时轻重，却不能真正解决问题。自古君王三宫六院，此乃规矩，亦是皇家兴盛、香火绵延之保障。明夫人盛宠，但无子嗣，顾氏一族的血脉是由太祖时期其他几位夫人、美人延续下来的。姐姐，”

她喟叹，甚是推心置腹，

“君上如今钟情你一人，却不得不忠于他的命运，履行他的责任。听雪灯亮，姐姐已是极宠，至于其他，还要多放宽心才是。”

最后这一段，过分友好、共情以至于真心实意。从内容到情理都妥帖而恰如其分。

但以对方今时今日之处境，以她过往心志行动之态势，这么一番话从她嘴里讲出来，却实在别扭，别扭而让人无法不反向思辨。

“自然，”阮雪音答，“自古后宫，规矩各异，但宗旨都一致。后宫如此，时局亦如此。这番道理，想必瑾夫人比我更明白。既然明白，就该清心明目，早做大局之选。”

上官妧颇意外，挑了挑眉道：

“珮姐姐这是，已经站在了祁国一方，要策反我么？”她展颜而笑，仿佛此一句策反纯属玩笑，“我真的很好奇。咱们这几位个个有嫌疑、个个不让君上省心的他国夫人，其中以姐姐最危险，最不让人省心。而短短不到一年，突出重围，俘获君心，甚至将大祁第一美人、当朝相国之女、君上青梅竹马的瑜夫人都比下去的，也是姐姐你。”她再叹，

“我常感艳羡，姐姐究竟是怎样神仙人物，让沉笃审慎心思深重的当今君上就此点了灯。想必天下人与我一样好奇。”

自然没法回答。更无周旋必要。阮雪音不接，静静等她完成显然有备而来的全套说辞。

“还是说，君上点灯，其实也有他的考虑。毕竟我们这群人中，最危险的是姐姐，最厉害的也是姐姐。姐姐若要对祁国不利，自是风险；但姐姐若站在了祁国一边，你的厉害就能为君上所用，风险也就成了助力。尤其蔚国如今最说得上话的谋士是姐姐的师妹。普天之下，应该再无第二人比姐姐更了解竞先生。”

言及此，她一呆，似乎骤然反应自己讲错了话，

“姐姐莫怪，我也是随口一说失了分寸。君上为姐姐点灯，自然与祁太祖为明夫人点灯是一个道理。”

明夫人又是怎样一番道理呢？阮雪音怔忡，忍不住思量。段明澄盛宠，缔造了大祁听雪灯之传奇，却也的确一生无子嗣。祁国皇室百年血脉里，没有她的传承。

总不会和自己一样？

应该不会。莫说自己当前做法只是一时抉择，子嗣之题，要过完大半生方可定论；单从段明澄其人本身分析——

正史中对于后宫女子的记录甚少，有关明夫人的所载也少。可以确定的部分是，她生于白国宫廷，长于白国宫廷，母亲身份显赫，又生得极美冠绝青川，是真正皇室明珠，受举国吹捧、父母宠爱。

这样的姑娘，其想法、选择、人生路径又怎会和自己一样？

然宠极一生却无子嗣，的确不寻常。

便又想起八月宁枫斋家宴那个午后，她从挽澜殿拿了宇文家三本厚册出来，段惜润立在那条红色鸢萝花小径上等她。两人同行，无意间聊起明夫人，惜润说白国宫廷如今鲜少再提这段过往，或因时间奔逝，而世人健忘。

时间奔逝，刹那百年，听雪灯还摆在大祁挽澜殿的檐顶，而段氏已经不再谈论明夫人。

当真只是健忘么？

“姐姐这盆结香，”

午后风起，冷而不冽，乃南国北风常态。上官妧站在廊下一处处看花木，便瞧见了东侧那盆孤零零秃枝，

“是从何处切来的？入宫大半年，我却从未在哪里看到过结香。”她且疑且笑，“以姐姐今时今日之地位荣宠，想要栽种结香，宫人们总不敢拿这么一支来糊弄。”