“最近读书什么路子啊。”待阮雪音也过来，双双坐下，他随口问。又嫌坐着累，将棋桌往一侧座席推，坐榻变长，恰够他躺，方枕着阮雪音大腿横卧了。

“归本。”阮雪音随口答，低头见他乱翻书心不在焉，“躺着看书对眼睛不好。”

顾星朗将书册扔一旁，本就枕在她身上，又是仰卧，无须抬眼便将她整张面庞瞧得分明，“你是越发爱管我了啊，不能空腹喝凉茶，不能躺着看书，还有什么？”

阮雪音一怔，“顺口而已。老师从前喜欢强调这些规矩，”她歪头想半刻，“或跟习医有很大关系。你不爱听，我不说就是。”

“没有不爱听。”他一笑，仿如孩童，又抬手捏她下巴，“只是以后还要管儿女，怕你忙不过来。”

周遭空气滞了滞。阮雪音半晌抬手，轻揉他眉心，

“这趟回来，很多事费功夫应对么？”

顾星朗眨了眨眼，颇夸张舒展眉心，“我皱眉了么？”

“悄悄在皱。”

“胡说。”他再笑，“只有皱与没皱，悄悄皱是什么。”又敛色，“听到什么了？”

“有的都听了。”云玺复述，该当全面，“我们回来前你就知道了吧。”

“知道得不全。”顾星朗转开目光，“收了些消息，只大致有数。”枕在她腿上实在惬意，熏然欲醉，所谓温柔乡，原来这也算一种。

“闹得厉害么？”

“不全因为这个。大半月不在，确也有其他事项须处理。”是解释被困鸣銮殿大半日才出来。他转回目光，扬眸看她，

“不太好办。导火索在白君那头，我昨日已经修书过去了。还没收到回信。今日不得空，明日得去趟采露殿。”

“我今日去过了。”

顾星朗默了一瞬，“怎么说？”

遂将段惜润之言简要说了，又讲了讲自己判断，犹豫再三，终没提纪晚苓规劝。

“其实要避一害，只需予之比此害更大的利。”她道，“惜润在祁宫是否得宠，并非白君当下最大忧患。”

“你与我想到了一处。”顾星朗淡笑，“此去书函，我便提了此事。此节困他已久，关乎国本，一时半会儿怕也回不来信。”

“你打算怎么做？”

“本来没想过。若非必要，他国内政，我从不干预。”

“但白君年事已高，听惜润说，近来身体愈加不如前。立储一项，是拖不得了。”她略思忖，“入宫之后，我对时局所知大不如下山前，依然那样么？你此番去信，可是有意相帮？”

顾星朗再默半刻。

“无论如何，眼下直接矛头对准的是你。小雪，”他坐起来面向她，单手撑在她另一边大腿外侧，“不要出面。交给我。”

“我不想——”

“我保护得了你。”他定定看她。

不是你保护我的问题。“我也想保护你。”她道，“谁都想问你要东西。谁都在同你讨价还价。你站在最高处，仿佛万众拥趸，但有心又有能力护你这个人的，少之又少。”她也定定看他，“我想试试。”

千回百转寻不到落处，耳鬓厮磨亦显得苍白。顾星朗怔了好半晌，“傻瓜。”离得极近，他再次伸手捏她下巴，“我也保护得了自己。”又向前倾，贴上她面庞，

“坐得稳君位的人都不是什么纯良之辈，逼急了，有些手段我也不是不会使。”一笑，“不是跟你说过么，不喜欢，不代表不会做。我凶起来自己都怕。”

最后这句实在很好笑。而他表情也实在很像开玩笑。阮雪音扑哧笑出来，热气喷在他脸上。

他拱进她两瓣唇，时轻时重，深浅绵长，若有似无的纠缠声起落如更漏。春夏夜虫鸣初时柔缓，渐渐竟急躁起来，此起彼伏，搅得人心也迷乱。

“顾星朗——”她推了推他，娇息渐沉。

“我有没有说过，”自然推不动，从来没推动过，他全不受干扰，答得含糊，“不喜欢你这么叫我。”

越来越热，脑子不太够用，阮雪音努力维持深思，“我也不喜欢，”断断续续，“跟别人叫得一样。”

星朗。纪晚苓是这么叫的吧。

她才不要。

人家已经叫了二十年，亲密无间。她拒绝学舌。

顾星朗没答这句。他突然发力，闷哼出声，阮雪音措手不及，嘤咛乍溢。

她攥紧他后背。

春夏夜虫鸣由急躁渐趋规整。一声一声，蓬勃而有力，撞在苍穹星幕间，引得夜莺啼吟相和。

“你叫夫君，”语声断续而气息沉郁，“就绝对跟别人不一样。”

夜莺长吟，迟迟不肯相和。

虫鸣更烈，于五月芬芳中研磨升腾，直迫得飞莺啼声不绝。