新年了。

守岁至半夜，人人困倦，先后起来眼下都有些乌青。竞庭歌一再递眼色与慕容峋让他择机找顾星朗再交涉，无果，早饭毕眼看便要各自带人归国。

原定计划，阮佋跟祁国走，然后前往韵水城；姝夫人是阮墨兮生母，跟蔚国走。尽管经过了大风堡之役，所谓流放已经有名无实。

崟君阮仲于今晨昭告天下，将在明日为阮家宗亲行齐葬礼。

众人出门，道分两边，阮墨兮忽至慕容峋跟前，郑重跪下：

“昨日除岁，今日新年，臣妾嫁入蔚国居中宫位，敬祖宗规矩，不敢服丧，不敢有哀。”她仍一身红衣，面上终于戚戚，

“然家族被屠，此恨难消；阮仲坐崟国君位却恩将仇报、赶尽杀绝，臣妾以为，不堪为君，不足立青川。”

一国皇后当众议时局，不妥；但阮墨兮从不曾这般出言，且条理顺畅，让人不想就此打断。

“阮氏于顾氏有愧。”却见她跪着转身又向不远处顾星朗，“祁君陛下宽仁，墨兮感激不尽。连陛下都恕了的罪，他阮仲却来横插一刀还试图将祸首转嫁陛下，数千祁国兵士殒命大风堡，陛下竟甘心蒙着不白之冤就此归国么？”

她看一眼阮雪音，

“墨兮亲见六姐姐以假梅符救下了父君母妃性命，完全可以为陛下作证，大风堡乱战是阮仲一手谋划，阮氏全族也是为他所灭。”

她跪着再移，裙摆散落雪地如一朵盛放的梅，确认位置周正，长拜，

“还请二位君上，为六姐姐和臣妾族人讨个公道！”

于灭族之祸，阮雪音自大风堡那夜顾星朗下判断时便有了准备。应该说自初感封亭关那年真相时便开始准备。

以哀伤论，并不恰当，否则封亭关内她不会出示来自东宫的证据，凌霄门上她也不会转身那样选择。

更多是惘然。

自幼离开十数年山居，早被排除在了家族之外，唯一牵动心神的不过由礼孝之义支撑着的那个“阮”字。

她自问尽了力，而顾星朗行流放之策已算劫后余生。

今日局面，在她看来是一个被历史轮盘推动的无可挽回又极其必然的结果。

虽惘然，不必追，更不必叫顾星朗为此起战事违初衷。

她甚至于昨晚以全盘逻辑浇熄了他的一时之气。

“不必如此大礼。蔚后请起。”顾星朗淡声。

阮墨兮不起。

顾星朗看一眼抿唇不语的慕容峋，复向雪地上女子：

“你希望朕怎么做。”

“将阮仲赶下君位，还崟国清明！”

“如何赶。”

“举三国之力弹劾之，如若不成，兵伐。”

“兵伐，伤的是崟国。且阮氏已经灭族，纵使拉下阮仲，何来清明。”顾星朗依旧淡淡，“朕不信这是圣君意思。”

他展眸扫过对面众人的脸，最后落在竞庭歌身上。

竞庭歌坦坦回看，事不关己。

“自然是臣妾身为阮家女儿的意思。”阮墨兮道。

阮墨兮怎会听竞庭歌教唆而不征得阮佋同意。顾星朗稍移步至阮佋跟前，尚未启程，姝夫人还陪在旁边。

“圣君还有后手？”

阮佋坐在四轮车上，耷拉着头没反应，像是睡着了。

“回陛下，圣君精神头越发不济，昨晚除岁宴上已是勉强，今晨起来，更见衰败了。”姝夫人道。

顾星朗注视四轮车上老者静止的须发半刻，回身向阮墨兮，

“有蔚后方才一言，相信大风堡乱战并非朕下杀手的说法很快会传遍青川。多谢。至于如何处置这笔账，祁国有祁国的决断。蔚后所请，恕难从命。”

“君上！”阮墨兮复朝慕容峋。

“今日新年，诸般事宜，待回苍梧再计。”慕容峋闭眼一瞬，“姝夫人且过来上路吧。”

日光下同样红衣的姝夫人远观比阮墨兮更美艳。

想是多历岁月之故，不该叫美艳，合该叫积淀。

她略颔首，走至阮佋跟前蹲下，双手握住他双手，仰看那张沟壑遍布的脸，

“君上，臣妾去了。”

是错觉么？

阮雪音总觉她眼底有泪。

蛰伏崟宫数十年，见证了东宫药园案，背着同样要杀阮灭阮的宏愿，终于等来了似乎触手可及的终局。

这局没完。

阮雪音骤然醒转。

老师和上官夫人还没出现，故人还没相逢，阮佋还没咽气，她不会就这么走。

但分明是离别意，那眼底泪更像多年作伴的假意真情。

阮佋的手动了动。

“阿杳。”

姝夫人姓夏，有个妙极的名字，唤杳袅。

也是此番查证阮仲告诉阮雪音的。

两个字都作遥远渺茫之意。夏杳袅，一去不复的夏天。