阮雪音莫名相信姝夫人的观察和判断。

而这件事还有前情若连偶尔进出药园的姝夫人都能瞧出三分，世故如文绮，沉慧如落锦，又都是旁观者，恐怕也有察觉。

颜衣自己呢？当局者迷，后来是否有所悟？

实在很想过去近身聆听，也就能细分辨众人神情。

竞庭歌沉默在飒露紫上，半晌问：“讲完了？”

以她一向尊师重道之作派，算是相当无礼。惢姬浑不在意，“她就说到这里。”

又半晌沉默。“她既留了话叫我不必寻父，那么故事我听了，到此为止吧。老师与几位前辈还要做什么求什么，继续便是。”

祁境驻军中隐有马蹄声自东南来。

沈疾很快出现在华辇下对顾星朗低声禀着什么。

不远处军帐前淳风亦走出来，咂巴着嘴还在吞咽，于纪晚苓身边站定，又转而循马蹄声张望。

她先看到了纪齐的追风。

然后另一匹深棕高马，行得稍慢些，却也英姿勃发。

“不是吧。”她微张嘴，“征战之事何时劳动起老人家们了？真要劳动也该柴将军来吧？你父——”

她刚回头向纪晚苓，后者已经迈步去迎。纪齐飞身下马，待纪桓至正好接应。

纪桓一身常服，天青色，相比素日浓赭或松柏绿清爽了许多，也便显得不似权臣，更像避世的大儒。

他没去就纪齐的手，径直往华辇前见君上行跪拜礼。顾星朗亲自下辇搀，纪桓不起，请旨意想与惢姬说几句话。

自然便允了。阮雪音只觉得整颗心提起来，下意识望竞庭歌又望老师，一时弄不清该为谁提心。

老师一直是着淡青色的。阮雪音看着天青色的纪桓步步朝篷车去，还着鸨母衣裳花里胡哨的文绮、缟素的上官妧和那匹平平无奇拉车的棕马，忽都成了点缀。

十二月青川西北荒芜的平原上，只剩下多年前那个十二月锁宁城北的淡青。

“来晚了，只听到惢姬大人后半讲述，还是君上命人往回传的。”至车前，纪桓开口。

“见过纪相。”惢姬开口，全不闻波澜，“草民有疾，不便下车，已经求了二位君上允准，失礼了。”

纪桓点头，伸右手从左袖中拿出一张细细卷好的纸，展开，“照岁清晨此画出现在老夫窗前。”

隔着半角篷布惢姬眯眼看，“是圣君的御笔，就会把颜衣画得格外爱笑，其实她没有那么爱笑。小雪让粉鸟送的吧。”

阮雪音听见了，遥遥在华辇这头答“是”。

“我初见她时，她也不怎么笑。”纪桓道，“隔着河岸就笑了一下，自此难忘。”

颜衣与纪桓初见是在浮桥上，不是隔着河岸。来了。阮雪音只觉得高悬的心扑通乱跳。

“原来纪相那么早就看见颜衣了，无怪她说，似要被你盯出个洞来。”

一人在桥上一人在桥下时确能叫做隔着河岸。今日陈述纪桓只听到后半段，所以老师此言算在钻空子圆场？

只要纪桓不细述初见场景，就拆不穿，而如此场合，两位年纪加起来近百，很可能不会细述。

“多谢。有生之年，还能让我知道她名姓，来路与归途。她已经，确定不在人世了么？”

“是。”

那沉默应该最多两瞬。阮雪音却觉得奇长，倏然便到了黄昏。

“她既将这段始末都讲与了惢姬大人，是否提及，北方有石名紫翠，晶莹剔透，昼绿夜红。”

又两瞬沉默，是老师的沉默。“提了。”然后她答，很快伸出一只手，手中似有匣，“她说答应要拿给你看，每次出宫都忘了，后来交与草民保管。纪相，请。”

纪桓伸手接匣。“她说此石产于青川极北，白昼受日光照射呈绿色，夜里于灯烛下观却是近梅的红。”他低头开匣看。

没了下文。

“今日天阴，无日光；尚未入夜，亦无烛。这种时候是紫色，故称紫翠玉。”惢姬缓声。

“原来如此。”

颜衣打小生活在崟东，哪里会见过更遑论拥有青川极北的一颗奇石。自然六年间走遍大陆的老师才做得到，这约定是老师和纪桓的，应该就发生在他们初见的那一次，或者第二次。

怎样的相识和对话，竟让堂堂纪桓分辨不得，自此谱出了另一个故事。

阮雪音甚觉堵得慌，华辇蔽天，偏无从开口。

“多谢。”便见纪桓复伸手，连石带匣归还。

“纪相留着做个念想吧。她既向你提了此石，又交与我保管，必是希望若有机缘，仍送给你。”

纪桓背影如山石，极微弱起伏，似有一叹：“她送过我东西了。这珠花我多年收着。”

阮雪音根本看不见，只凭话声跟。但竞庭歌所在位置是恰能看见所有这些来回的，尽管远，到底能。