纪桓亦为这三个字驻足，转身眺远处渐趋狂躁的飒露紫。

竞庭歌翻身下马。

然后步步沉实，不紧不慢往篷车行。

“一日为师终身为母。”距离愈近，纪桓开口，“还不快些。”

竞庭歌权作没听见，根本不看他，依旧秉着步速脸上无一丝情绪。

终至篷车前，阮墨兮还伏在地上啜，姝夫人与已经阖眼的阮佋静止如画，篷车内老师与阮雪音也静止如画。

她颇觉荒诞，尽皆不真实；阮雪音便在这时候回头，满脸是泪。

更加荒诞，阮雪音从来不哭。她看着她一塌糊涂的脸，悲愤交加，终于大迈步上车。车顶太低，站不直，但她不想跪，半躬身看着两人居高临下。

“跪下。”阮雪音道。

“我不。”

“我是师姐，叫你跪下！”

“她从头到尾都在骗我们！骗便罢了，她多少年来借授课暗示我入仕为谋方可名垂青史受万世景仰，暗示我蔚国乃最佳选择致使我一朝下山义无反顾去了苍梧！现在算什么，外头那人是谁，祁相纪桓！我母亲是谁，许国之后为慕容氏所灭！那我在干什么，我顶着这样的身世让天下人看着，还如何继续为谋、扶蔚对祁、名垂青史受万世景仰！”

阮雪音答不上来，老师留给她的又何尝不是难题。但不重要，至少这一刻，在这个教养了她们近二十年给了她们一个家的女子的此生尽头，不重要。她们应该好好呆一会儿，再说几句话。文绮用一生回报竞原郡四年，而她们要眼睁睁看着老师走了。

又该如何用一生回报蓬溪山十六年呢。

惢姬抬手去握竞庭歌的手，也是头一遭。她右手还搁在阮雪音手背上，左手握上竞庭歌。

竞庭歌重重跪下去。“你为什么，”再开口，语声已是大变，鼻息完全瓮住，“你直接告诉我们不就完了，我们是你养大的，你要我们做什么，我们根本不会拒绝，会好好照你的意思倾全力去办——”

“不行的。”惢姬缓摇头，“一早告诉你们，你们的选择、行事会完全不同，野心便是假，情意也是假，庙堂之战，高手较量，真才赢得了。庭歌，”她费力睁眼，

“你的性子、决断、激进，放在争霸之世是极好的。但还不够，你也要学顾星朗。他隐忍妥协饶这个恕那个，是宽仁，也是手段，两者相融不违初心不阻局势，极高明的伐谋之道。你以为他在让步，其实不尽然，政、治、谋断又或争霸，有退才有进，关键是将大势紧紧攥在手上。如果今日退一步能为日后铺一百步的路，千万不要逞一时之快，短视是为蠢。这一点，”她转而向阮雪音，

“小雪在韵水做得很好。放过段惜润一回合以备危局，才有今日的白国女君，既解后宫困局也为祁国争取了更牢固的盟友；顾星朗暗中配合全力扫清段家宗室障碍，让段惜润稳坐君位，更保障了今日之乱白国不在背后捅刀子。”她彻底睁眼，竟清明，

“从封亭关到锁宁城，庭歌，你要认真复盘这一局，复盘顾星朗每一次选择、表现、话术，才好应对来日。上官宴已经被他连续两次决断争取过去了吧，青川四国多少产业，你看，这就是结果之一。取人性命，下策也；既真也伪的温与仁，才是绝刃。庙堂游戏、天下逐鹿，是这么玩儿的。”

竞庭歌跪下后不久便起了泪意，闻此言怔忡，哭且冷笑，“老师还教我这些做甚。这般难堪身世，我还做什么谋士如何立身含章殿。”

“你要认父么。”惢姬轻问，无雨无晴。

竞庭歌没答。

“你母亲说不用寻，我也从没说过要你们认父尽孝，自然有我的私心，我这一生命途注定良善不了。置你于今日处境，非我所愿，但你方才骂得对，终究是我将你推入了两难。你自己选吧，庭歌。其实没有那么多两难，非选不可时，哪个更重要，你会知道的。你母亲没要你找慕容氏寻仇，而竞庭歌六亲不认，天下皆知。”

楚荻当年结识纪桓却不将这缘分进行下去，也是比对后的选择么？以至于阴差阳错，终没逃过一劫。阮雪音这般想，自知无用，只开口道：

“老师嘱咐我又嘱咐庭歌，分别为祁为蔚，他日我二人若对立，又当如何？”

“可以不对。”该是用尽了最后清明，或说回光，惢姬再次后仰阖眼，

“争霸之题，我一向不偏帮，这点没骗过你们。小雪你看过他们所有人的星官图，独没看过自己的。我看过。”

“老师——”

“有琴么？”

惢姬眼睛已是彻底闭上，沉沉如坠，竞庭歌回身掀篷高喊：