巧合？缘分？有意安排？

苏晚晚出身青楼，本擅乐舞，真要入宫，太乐署是最佳巢穴。

偏距寂照阁不远。顾星朗也是个赌徒。

署门前无人，主仆二人漫步进去。丝竹之声隔着屋舍懒洋洋起伏，有观之不过十三四的女孩子在廊下吹笙。

女孩子吹得出神，直到阮雪音走近方回神，呆愣愣望眼前天仙样人物，思忖半晌该唤哪位夫人，旋即反应，跪拜呼：

“珮夫人金安！”

这一呼了不得，乌泱泱人马立时自屋内鱼贯出，为首一个中年女子，倒见风姿，脸上脂粉扑得厚，仍没掩住色衰。

该是教习，问她就对了。

“天长节将至，瑜夫人出宫授课，此番节前准备，便由本宫过问了。”

如今是六月上，天长节在七月中，提早一个月准备是传统。不得不说于时间节点上，桩桩件件都恰切。

那教习闻言直点头，心道莫说瑜夫人不在，便在，以祁宫如今局面，只要您想过问，谁还敢抢么？

这般思忖，引路领阮雪音参观，又简述今年天长节筵席歌舞筹划，道还在修整，晚些呈报。

阮雪音一路望人脸，不见苏晚晚，听完粗略筹划，点头道：

“年年这些乐器，曲子也大同小异，舞蹈就不用说了，乱花迷人眼。本宫想着，今年可否化繁为简，出一两个清爽些的，比如，独奏。”

教习频点头，闻言又摇头，“回夫人的话，昔年——”她不知能不能提，盖因昔年人事早如烟云散，而这位专宠，怕是不爱听其他几位夫人的名号。

“但说无妨。”

“是。”教习觑着她脸色，轻言细语：

“昔年天长节夜宴上，瑾夫人一曲《广陵止息》妙音震宫阙。珠玉在前，太乐署至今无人敢于这般场合领独奏之职。这两年小人瞧着，人才，不是没有，但能赛过当日瑾夫人的——”

太乐署今非昔比，这些教习恐也没有气力费心育人才。但这里无人，最欢楼有，阮雪音依稀记得苏晚晚擅柳琴，且从不弹别人的曲目，首首都是自己所作。

“瑾夫人擅琴，琵琶亦佳，这两样无人能越过去，换乐器便是。宫中筵席，历来钟鼓琴瑟居多，本宫在崟国曾听过柳琴独奏，其声极高且亮，最低处都在琵琶的中高音处，细细拨来，别具韵味。”她笑望教习，

“不知太乐署中，有无行家？”

教习自阮雪音出现便绞着脑汁应承，到此时已有些不济，好半晌方答：“是有个新来的。”左右一望，凑近低声，

“三月里进了一批新人，好些都有底子、会弹唱。其中一位便带着把柳琴，从没见她弹过，侍弄别的乐器亦不过尔尔，是个花架子。那丫头啊，”她声更低，

“甚美。小人们都不大让她出门，定没被君上瞧见过，夫人尽管放心。”

阮雪音初时只反应是顾星朗安排了门道，让宫中人不知苏晚晚的来路，听到最后方懂教习一番“苦心”迎奉，哭笑不得：

“太乐署是为皇家编乐排舞之地，当以技艺论高下。她既带柳琴来，想必有功夫，考考便知。”

苏晚晚并另几个姑娘抱乐器出现在高阔正厅中时，阮雪音方明白何为“一批新人”。

哪止晚晚，架箜篌的晓山，端琴的诗扶，那家伙竟是将最欢楼队伍齐整搬入了宫！

不难揣度，后两者该是明着盯梢苏晚晚，一左一右，日夜相伴。

但她还是打算晚上回去好好问一问他这回合功课，答得不好，“大刑”伺候。

教习显然对诗扶晓山极满意，一一介绍了，命她们依次奏乐过夫人的耳。

自都水准之上，锁宁最欢楼绝非浪得虚名。

总算到了苏晚晚。名字也改了，阮雪音听教习唤前两个姑娘师师和姗儿，谐音吧，而苏晚晚叫小挽。

挽歌的挽。

柳琴音起，声硬而亮惊夏虫。那手速更快得惊人，嘈嘈切切如几十根指头在拨。

教习也傻了，瞪着眼看“花架子”卖弄。一曲终，阮雪音微笑点头：

“天长节独奏有人了。”

这般姿色这般琴技，盛宴时独奏到御前——

教习一壁答应，狠为阮雪音捏汗：您怕对自个儿太有信心了些！有孕之时，正是旁人乘虚之机！

先前对话犹在耳，阮雪音晓得那教习思路，顺水推舟再道：

“本宫还有几句话要与小挽姑娘说在前头。”

总算不傻！教习立时招呼了无关人等出，云玺也出，关门，厅内只余她二人。

“揣琴入宫而不奏，看来是连场面功夫都不想再做，巴巴等着办事了。”阮雪音依旧含笑，示意她也坐。

晚晚竟不拒，坦然坐东侧，直直看阮雪音：