上官宴哄睡到半夜，太困了，还没醒。她笨重支起身，看他呼呼睡，心中莫名涌起些异样，俯身至他颊边亲了一下。

素日便是这么亲的，仿佛也可以什么都不表示，只像一句早安。

这灌注了新日光的一天确实好运，辰时尽头她走进不夷园，信王府家的小庶女已经等在夏花旁。

“我以为这园子没人住，定荒废。”女孩见了她也不称呼，径直说起来。

竞庭歌不以为忤，笑望浅灰廊下盘绕粗柱的藤蔓，“不夷采的画作，我少时见过一幅，其实出色，奈何世人不喜。但谁知道呢，百年后或被追捧为巨匠，然后世代相传。”

女孩睁着一双茫然的眼看她。

竞庭歌方反应，这么小的女儿家，又是庶出，受檀萦压制，该既没读过书也没怎么出过门。“不夷是个姓氏，整个青川仿佛只祁南和白国北部存。所以有说他是祁人，也有说他母国为白国，已经身故了，此处是他旧居。”

“他的画作既不为人所喜，”女孩该不想露怯，偏确实无知，小心问：“你又怎知道的？这园子，”复四下里望，“还挺像那么回事。”

像有人经年打理。

“总有人喜欢啊。有那么几个喜欢的，便会拿给另一些人看，他的画作便会这样被保存下来，等着几十上百年后被追捧，或湮没。文人骚客，这种故事很多的。”

女孩千辛万苦来不为听说教，见她两手空空肚腹挺挺，蹙眉道：“你的陀螺呢？”

竞庭歌眨眼，“没有啊。”

女孩立时冷脸，语气亦横，“我来是为学陀螺的。”

竞庭歌心道看错人了，那夜观她唯诺，只以为是个卑怯小姑娘。

“你在家也这样，还是今日对我这样？”

女孩没明白她意思。

“若在家就骄纵，你此刻这般，我不说什么。若是只对我这样身份不如你的颐指气使，而在家伏低做小，”竞庭歌蹲下，有些难，还是差不多与她视线平齐了，

“劝你，能改则改。没本事没靠山只敢欺负身份地位不如你的，旁人或道你德行不佳，我这人也没什么德行，就不评这个了，单说利弊——”

她一字字讲得慢，或因将为人母，头回这般对孩童耐心，

“要吃大亏的。以后但凡出错，没有靠山帮，而今日比你弱的来日不见得仍比你弱，到时候，还有你的活路么？”

女孩该有些听懂。

好半晌开口回：“那日我瞧你，对母亲阿谀奉承，今日却这般同我说话，也很见人下菜。你又凭什么有活路？”

“凭本事啊。”竞庭歌笑起来，“所以你也要学本事，就可以对谁都横。我实是个无礼的，不分人，那日在王府，不是阿谀奉承。”

女孩没听懂，但看懂了她神情，也就完全明白了今日之约根本不为陀螺。

竞庭歌展眸稍探周围，示意她进屋。

两人沉默推开吱嘎作响的陈年木门，又吱嘎掩上。这园子看着整洁，内里却是蛛网密布灰尘厚积。

竞庭歌当即捂鼻，女孩被呛得咳几声。

“墙外虽有人盯梢，还是屋内说话更稳妥。”

处处脏，两人都住惯了好地方，坐不下，干脆相对站着。

“今日之后该也不会见了，外头南墙檐有群鸽子常来吃食，其中一只左脚带红斑的，日后用那只传信。纸条绑羽翅里。”

实在没头没尾，而竞庭歌说得理所应当。

以至于那小女孩亦不好从头问，顺着接：“要传些什么？”

“你能看见的，素日同你父母往来的人。”

“你是说父王和母亲。”

她该管檀萦叫母亲，而管生母叫别的。竞庭歌了然点头，“那日王府做客的温先生，你兄长的老师——”

“弟弟。”女孩纠正，“我比他大五个月。”

竞庭歌眨眨眼，“好。温先生来府上多么？”

本不抱什么希望，毕竟是个在家嗫嚅又极受约束的庶女。

“不多。”女孩却答，甚笃定。

你住在偏院没看到吧。竞庭歌一脸不信。

“我常往顾嘉声院里跑，几乎每日。”女孩却似通她心意，“反正他来授课不多。”

顾家此代男子从“嘉”啊，这她倒没细究。“你叫什么？”

“娘亲唤我蕊蕊。”

和老师的惢同音。竞庭歌微晃神，心下便有些软。“大名呢？你们家这代姑娘从什么字？”

“允。”女孩答得快，似烂熟于心，“但父王没给我起名。”

是不让上玉牒的意思了，而这孩子心知肚明。“你总往顾嘉声院里跑什么？”

“我讨厌他，有时想找他麻烦，有时想杀了他。”

竞庭歌觉得她该并不真懂“杀了”的意思，仍是倒吸凉气，顷刻觉得没看错人，再刻深觉完全看错了。“那倒不必。你认为不公，大可自己去争，直接将人杀了有什么意思。你父王也不会因此就把你当嫡子看、让你袭爵，再生一个罢了。”