苏家被迫害的那一刻起，乔家便是他的一生之敌。

他咬牙熬过那些来自地狱的年岁，发誓有朝一日让他们百倍偿还。

于是，他将他们捧上苍穹，再摔落泥泞。

他做到了。

可从不曾料，其中还有一颗不属于任何憎恶的星子。

而那颗星子，明明没有做错任何事。

“可陪葬......又能如何？”

如果最开始他们遇见的方式不是这样。

如果最开始她不是作为药人......

不，没有如果。

他会一如既往地完成自己的使命，让她带着乔家的名字，以惨烈千百倍的方式，去赎不属于自己的罪孽。

“茉茉。”

“茉茉......茉茉......”

......

卫君樾一声声低唤着，向来倨傲的人颓然地弯下了脊背。

“那天，我是不是弄疼你了？”

他近乎痴迷地抚摸着自画像上面的一笔一划，像是要将她的身影完全刻入心里。

“……对不起。”

“以后我.......”他低音喑哑，哽噎的喉头说不出后半句话，像极了一只被遗弃的孤狼。

没有以后了。

他甚至，再也拥抱不到她的骨骼。

......

明月映大地，红烛燃尽后迎来晨光熹微。

又是一日朝阳升起，百姓日出而行，来往小巷逐渐响起民间烟火的气息。

巍峨的宫殿沐浴在日光下一如既往泛着金光，宫人颔首低目，大臣上朝又下朝，一切秩序如初。

而距离禹京城百里之外的乡野小道上，一架马车正徐徐向北而行。

赶路的车夫鞭笞马匹赶路，余光时不时往后瞥去。

轻轻翻动的车帘中，女子窈窕的身形若隐若现。

她戴着面纱看不清容貌，但仅仅露出的一双眼睛便足够看出那下面是何等绝尘姿色。

“姑娘，这北方正处战乱的时候，多少人都忙不迭地上赶着往南方逃难，你当真要去吗？”

许是人对美好的事物总有怜惜，静默了一路，车夫终于好心地提醒了她。

就在他以为她不会回答自己时，身后突然传来一道细不可闻的女声。

“嗯。”

......

作者有话说：

终于！

（默默收刀）

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第54章

一路向北。

刚刚能开口说话的喉咙还有些钝涩, 好在车夫话不算多，她也能休息地清净。

如今已经到了五月，日头隐隐有了烈势, 而越往北行，空气中的湿气越少。

风沙吹动窗帘, 外面的风景如浮光掠影，乔茉静静地感受着车窗之外的山川变化。

微风浮动她鬓边的碎发，她缓缓闭上了眼, 思绪却忆起了先前在宫中与卫君霖的最后一面。

......

「陛下想让妾自缢。」

乔茉低眉垂目，半响耳边的嗡鸣才稍稍褪去。

她手下的笔落下一句肯定的话, 心中恢复了平静。

在今日传召入宫之前她便有猜测此番不会有什么好事。

再加上方才卫君霖的态度，以及卫君樾的种种行径......

她这样的妾室早就是德不配位。

不过，这个结果于她而言也不算什么坏事。

就在她思忖着其中利弊时, 卫君霖忽然开了口。

“死，或者永远离开禹京。”

乔茉蓦地怔住，有片刻迷茫。

卫君霖移开视线, 负手立于窗边：“如果你选择离开, 朕会帮你——”

“只是你永远不可再见皇兄一面，也不能再回禹京, 可做得到？”

离开......？

永远地离开这个地方，再也不见卫君樾一面。

乔茉僵着瞳孔, 细细品味着他的话。

大抵是从前做了太多无用功，以至于现在这样的机会即便是摆在她面前，也觉得太过遥远。

遥远到就算现在有人告诉她可以立刻就走，她亦好像在做梦一样。

“乔茉？”

卫君霖斜目, 乔茉蓦地回神。

握着笔杆的手缓慢收拢, 良久, 她重新沾了墨水，在一张洁净的新纸上写下了自己的决定，然后提起裙摆叩首行之大礼。

「妾谢陛下隆恩。」

......

乔茉拒绝了卫君霖准备的丰厚盘缠，也没有去搭乘他给她定下目的地的马车。

既然要同禹京全然割离，那么这些无甚重要的消息也无须让任何人知晓。

后来大火烧了琉毓阁，她亦踏上了北行的车马。

......

胤朝以北的晋丰城完全沦陷成两军交战之地，就连广陵城也危在旦夕。

卫君樾在禹京留守半月后，又用了仅仅半月的时间便从禹京赶到了广陵。