而斗兽大会，在二月。

卫君樾了然一笑，手腕用力将她一把拉入怀中，这次他的力度重了几分。

“喜欢吗？”

乔茉缩在他的臂弯，点头。

随即她听到男人低笑，与她极近的健硕胸膛被带起阵阵颤动，像是要闯入她的心里。

“今天这么乖。”

卫君樾俯身埋向她的颈窝，少女的清香传入鼻尖让他舒适地眯起了眼。

犬齿叼起她的耳垂，感受到她的战栗，他猛然起身，带着她便往内间的床榻走去。

炉中的红罗炭烧得劈啪作响，鹅黄的床幔摇曳纷纭。

门墙相隔，一面凛冬，一面炽烈。

......

宁安侯府。

春堂苑。

乔珍一袭湘妃蜜荷色赤金盘璃璎珞妆缎，外头罩了件大红斗篷，刚踏入上房，便抖落了层薄雪。

跟着的丫鬟上前敲了敲门，她笑着唤了声：“四姐姐。”

里头没人应声，但她知道乔瑜就在里面。

眼神示意丫鬟往内推，果见门板根本没有落锁。

乔珍笑了笑，取下斗篷递到旁边便往内走去。

“四姐姐。”

“别叫我！”

乔瑜含怒的声音从最里面传来，乔珍也不恼，提着手头的小匣子径直走到了最内间。

乔瑜披散着长发坐在床上，俨然一副没起来的模样，眼瞧着打扮地齐齐整整的乔珍更是气不打一处来。

就是因为她，那日宫宴失态被爹爹禁足到如今，昨日除夕都未能解了禁足！

“你来做什么！”

她抓过方枕便朝乔珍扔去，乔珍面色一变，堪堪躲过，捂着心口顺气：“姐姐可真是要吓死珍儿了。”

乔瑜最是厌烦她这种模样，胸口气得大肆起伏，干脆卷过被子往内一转，眼不见心不烦。

乔珍见状缓慢放下手，噙笑走到她塌边，自顾自地坐了下来。

啪的一声玉匣子被打开，乔珍状似无意地拢了拢头发道：“姐姐这么久足不出户脸色都差了许多，珍儿昨日新得了满玉楼的参芪麦冬膏，既然姐姐不喜欢，那我——”

“等等！”

听到‘参芪麦冬膏’几个字乔瑜猛地翻身坐起，却又碍着面子半响没说话。

“哼，不就是参芪麦冬膏吗？我以为是什么稀奇物件，你瞧瞧人家乔茉，现在都飞上枝头变凤凰了！这东西她哪里怕是看都看不上眼吧！”

乔珍笑：“姐姐这说的什么话，可别被个妾室给冲昏了头。”

“殿下现在不过是图她那张脸是个新鲜，届时你我姐妹二人去了，哪还有她什么事？”

乔瑜皱眉，捕捉到了她话语中的重点：“什么叫你我二人？”

乔珍抓住她的手，指尖挑起一点参芪麦冬膏细细抹匀：“爹爹一直希望姐姐能嫁入摄政王府做正妃，这才对姐姐多有严苛，姐姐可别要怪爹爹。”

此言一出，乔瑜眉头松了许多。

乔珍继续道：“珍儿也不求其他，只求能做个侧妃，与姐姐在王府相互扶持......”

边说着，乔珍略有哽噎：“姐姐也知，那国公府的世子本不是什么好人，见了乔茉一面便嚷嚷着要纳她为妾，与其如此，不如同姐姐一道，凡事也有个照应......”

她这话说得谦卑又满足了乔瑜的虚荣。

思量到国公府的世子到底是不靠谱，此时看着默默垂泪的乔珍竟生了几分做姐姐的不忍来。

“我知道了。”

取过乔珍手中的参芪麦冬膏，乔瑜虽有点拉不下面子，但还是软了语调。

“可现如今爹爹似乎都快忘了这件事......”

“无妨的，姐姐。”

乔珍打断她，道：“你可知二月初五的斗兽大会吗？”

乔瑜默了默，点头。

这斗兽大会每年都会举办，但和她们这些深闺女子向来没什么关系。

“这便是我们的转机。”顿了顿，乔珍继续，“我朝虽男女泾渭分明，但从先祖皇帝开始，便有女子上阵为将的前例。”

“上阵为将？”乔瑜眉头皱得能夹死一只蚊子。

“自然不是让姐姐去为将。”乔珍笑，“姐姐生得貌美如花，又是侯府嫡女，是京中数得上排面的大家闺秀，幼时又随爹爹学过些拳脚功夫，倘若能在这斗兽大会的狩猎一项中取得些成绩——”

“那这巾帼不让须眉的美名，定会让殿下侧目。”

乔瑜被乔珍这一通话说得头脑发胀，心中生了几分跃跃欲试。

她幼时身子弱，常年以药度日，大夫说可练些拳脚功夫强身健体，是以，爹爹便时常带她去骑马射箭。

“可我......”乔瑜犹疑，“我那根本算不上什么厉害的功夫......”

现在让她射箭，怕是连只鸡都射不中。

“不需要多厉害。”乔珍压低声音，“姐姐，侯府的名声去买通个皇家林场的侍者不是难事......我们只需要有个结果便可。”