早晨起来后，荷枝见着原定伺候早膳的人被打发了回来。

“昨日太子招幸了澹州女使，今晨也是澹州女使在那边。”那宫女语气中说不上来是羡慕还是庆幸，朝众人道，“公公说，这几日由澹州来的女使伺候着，若无殿下的意思，我们可以不用去轮值了。”

而后，王公公身边的小太监来确认了这件事。

荷枝顿时欣喜。本来明日正好到荷枝伺候起身和用早膳，这下，平白得了个假期。

若是寻常女官，每旬有一日休息，而荷枝来东宫一月多，还没排到一次休息，早已疲惫不堪。

荷枝沐浴过后，便从后门出了东宫。

已经一个月不见姑姑，她要回去看看。

她前脚出了东宫，一道影子便追随而上。

第6章

荷枝鲜少出东宫，对去长萱宫的路也是辗转几次才找到。

宫城中有大道和小道。大道是贵人们乘轿撵经行，道路宽阔，横平竖直。小道便通各宫后门，供宫女太监门行走，虽窄了些，却四通八达。

要走过长萱宫，还要过一道湖，和一架石桥。

荷枝站着桥上回望，隐约在湖面之后的是长乐宫，住的是当今慧妃。

石桥尽头是长萱宫的正门。

湖道两岸，桥的两头，仿若两个世界。

荷枝推开宫门，听到那熟悉的声音。

“不就是几个银钱么，等陛下来了，想赏你们多少，就赏你们多少。”

尖细的声音带着得意，张氏在被废之后的数年里永远都说的这些话。

“不说话，你好得更快。”

是师父的声音。

荷枝瞬时安心。

循着声音走去，屋子的门是开的，奇怪的陈腐气味夹着苦药味道弥散出来。

屋子中央女人艳红的裙子有些脏，她傲慢地坐在桌子上，一旁的老宫女眉色淡淡，将一块花布裹在女人的手上。

“师父。”

荷枝一句话将屋内氛围搅乱，面前两人同时抬头。

张氏锐利的眼神朝她直射而来：“你是不是从陛下那里来的。”

荷枝僵了一下：“我不是。”

张氏气愤地大喊，“你就是！我闻到你身上的龙涎香了。”

一旁的师父扯了一下她的手，那女人瞬间收回目光，可怜兮兮地看着师父：“你这样对我，陛下会生气的。”

师父并不回应，依旧专注地给张氏裹手。张氏再没说话，只静静着看着。

荷枝等了一会儿。

师父忙完将桌上的盛药的大盅抱出来，荷枝便闻到更加浓烈的药味。

像她们这样的宫女，没什么银钱，更别想去找太医。有个病能熬过去就熬，熬不过，被面一裹，就扔到后山的宫人斜去了。

幸而师父认得些草药，在长萱宫外的小山能找到常见的药材，荷枝小时候发病，都亏得师父照料。

荷枝上前，伸出手向以前一样接过师父手中的大盅。

没成想师父却从她身旁掠过，淡然道：“仔细弄脏你的衣裳。”

师父在前面走得快，荷枝连忙跟上。

迈过住屋的门槛，荷枝小心恭敬地跟在师父身边，就听师父闲聊道：“她昨日不小心跌了一跤，摔了手。”

“她当时比慧妃还要盛宠，祈水湖上的船舫夜夜笙歌两个月，只为讨她开心。”

“过去的荣宠，有什么放不下的。”

师父将手中的大盅放下，转过头看见小丫头恭恭敬敬地走进屋子，便道：“没别人，坐吧。”

荷枝这才放松了一些。

长萱宫似乎和她离开时一样，没有任何变动。

“别看你的床了，没收拾。”师父留意到她的目光，问道，“分去哪里了？”

荷枝连忙道，“如今跟着太子殿下。”

师父身形一顿，浑浊的眼珠动了动，最终只吐出一个字：“哦。”

转而她便拿出一旁的绣样，荷枝上前刚伸了只手想帮忙，谁知师父躲开了：“不用你来。”

她就着窗头的光穿好针线，抬头看一眼荷枝，又低头绣了几针，平静的面容下是欲言又止。

荷枝垂着头，听着扯线的沙沙声。

她心里惴惴不安，感觉师父好像不太高兴？

良久，师父再度开口。

“杵着做什么？”师父道：“跟着谁都一样，好好做吧。”

荷枝搬了个墩子坐在她旁边，静静地看着师父飞速地几下穿针，勾了个飞鸟出来。

不过只见轮廓，其中空荡，尚不成趣。

师父又拿出一团墨绿绣线，在手中绞着，目光晦暗不明，“可有后悔。”

师父问的是采选女官一事。

若非采选，她可以一辈子在长萱宫中，不问世事。

荷枝沉默。

师父笑道：“既不后悔，只管往前走就是了。”