陆恒和副都御史将陈肃的供状递交给圣人，自是将后党彻底摁死了，圣人开始清算朝堂内外，所有太子党羽尽数被剥夺官职打杀，至于英国公顾淮山，圣人念在顾明渊大义廉正的面上，只将其呵斥了一顿，倒没治罪。

至于三皇子，圣人对他已无一点仁心，曹贵嫔彻底失宠，三皇子勒令不许出蕃地，一旦发现其私自离开，便会收回蕃地，将其贬为庶人。

这场朝堂政变，最后以二皇子被招回京复宠结束。

之后便是论功行赏，朝中缺职大半，三司里刑部更是罢了尚书，圣人将顾明渊从大理寺调出，暂代职刑部尚书，与此同时，二皇子的义妹明安郡主也被赐婚给了顾明渊，顾明渊与刘侍郎二姑娘的婚约只能作罢。

陈肃和陈宣被判了斩立决，陈肃在狱中大骂陆恒奸诈，可也终究上了刑场，陆璎和陈氏依着罪罚先被鞭打，之后随陈家众人一起流放，此后余生受尽苦楚。

英国公府双喜临门，陆家这里却有些许惨淡。

圣人在论功行赏时，陆恒当堂交代了自己夫人未亡，而是阴差阳错流落民间，他本以为她不在了，后来偶然得知她还活着，一直在找寻，只求圣人能宽恕他先前的罪过。

这到底是欺瞒了圣人，圣人一气之下，不仅没有给他赏赐，反倒呵斥他英雄气短，儿女情长，最终命人打了他十五廷杖，克扣半年俸禄，功过相抵，才勉强气消。

这事儿迅速在燕京城传开，京里人人称赞他是个好夫君，没几日傅氏登门。

彼时陆恒刚能下地，傅氏进门后直落泪，坐在他床前道，“瑾瑜，早前怪我和国公爷不好，把窈儿逼走了，你能让她出来见见我吗？”

陆恒温笑，“不是晚辈不让她见您，京里都知道她是晚辈的夫人，您见她，传出去后，您不怕英国公府出事？”

傅氏道，“自她走后，我一直自责，现今中宫已被圣人惩治，我又何必再担心以后东窗事发，她是我女儿，我自是要认的。”

陆恒神情里藏着悲哀，“今时无事，若以后旧账还被翻出，您依然怕她拖累英国公府，何必呢，她从小被余老爷收养，您这些年也这么过来了，往后也可以继续过下去，我会照顾好她，您放过她吧。”

傅氏流着眼泪，一时无地自容，“往后、我断不会……”

陆恒沉着眸，“您别承诺，她不会信的。”

傅氏张着嘴，泪水满过脸，蓦然擦去眼泪，点头道，“我知道了，你好生养着吧。”

她转步离去。

下晚从英国公府送来傅氏为余晚媱准备的十八抬嫁妆，陆恒照单全收。

没几日他终于勉强能活动了，便在黄昏时出城，一路直奔江南宝应。

——

余晚媱带着岁岁在小院里过着平淡日子，有陆恒给的钱，她不用再做活，白日里空闲的时间多了，就会胡思乱想，夜里睡觉也不安稳，有时候做梦就会梦到陆恒死了，满身是血的来找她。

跟她说对不起，他食言了。

夜里她都是吓醒的，只是看到岁岁睡得香甜，她便又能撑下去，陆恒若真死了，她就带着岁岁在这里过一辈子，不再往京里去。

小孩子容易忘东西，陆恒才走的那几天，岁岁还会哭着要父亲，后面时间长了，岁岁已不会再嚷着父亲，余晚媱有时候会问她，还记不记得陆恒的样子，她只会懵懵懂懂的要零嘴吃。

往往这个时候，余晚媱便抑制不住流泪。

转眼过了十一月，天越来越冷，这几日还下起了雪，院里的两条狗怕冷，余晚媱带着岁岁给它们做了窝，它们现在已认主，见着余晚媱还有岁岁就摇尾巴，只是岁岁年纪小，余晚媱不敢让她和狗接触，自从这两条狗守着院子，夜晚就鲜少能听到什么稀奇古怪的声音。

岁岁会走路后，常常要余晚媱搀着在院子里走，她已经不满足在这片小院子活动了，还喜欢玩水，侍卫帮着余晚媱在小院里挖了个小水塘，里面养了好几尾鱼，岁岁常常围着水塘转，咕吧咕吧跟鱼说话，只是鱼不理她，她总喜欢上手抓，有时候溅了一身水，这样冷的天，真能把她冻哭。

余晚媱前思后想，决定在水塘前编个小围栏，小围栏需要很多的小木棍，乡野最不缺的就是这些，余晚媱常常带着岁岁出门捡棍子，身后两条狗保驾护航，从不怕有人敢跟踪偷窥她们。

岁岁是个倔犟的小姑娘，捡的小棍子都不许别人碰，非要自己拿着，拿不了几根便要抱，嚷嚷着累累。

余晚媱便把捡到的树棍给猎犬背着，再抱着岁岁回家。

赶着日头好的时候，余晚媱开始给小水塘修小围栏，侍卫想帮忙，她拒绝了，于是余晚媱拿着榔头敲小木棍，岁岁在边上极懂事的给她递小棍子，余晚媱望望天，冬日里难得的太阳，或许明个就下雪也未知，她算算日子，该过年了。