“既然如此，您何必大费周章，演这么一出戏给她看？将人直接抓了就好。您...该不会真的要——”芍春问的越多，就离事情的真相越近。

曹生娇又怎会轻易作答，她只当芍春是敌，不是友。

只看她眼神凌厉，低声警告起芍春：“你若不想死在我前头，最好什么都不要问。”

芍春惶恐，她只是出于好奇，却不知过剩的好奇心，只会害了自己。她不再敢吭声，垂眸道了句：“是奴多嘴。您早些休息，看守荷夏的事交给我！”

“嗯。”曹生娇转了身，伸手将漪澜斋的门推开。抬脚时，垂落的裙摆拂过门槛。她又开了口：“芍春，这世间黑白颠倒，却又黑白分明。你想我说过的那些话里，又有几分是真，几分是假？”

曹生娇点拨过芍春，便开始自说自话起来：“眼下，只差徐获那一步了。”

没想到，芍春竟斗胆上了两级台阶，追问道：“您就这么确定，将军会帮您？”

“事已至此，不过是做个赌徒。一场输赢而已，我也没什么能失去的...芍春，你可问的太多——”曹生娇笑了起来，她不再想答了。

背身将门合上，她锐利的眼神刺破黑暗，也刺破了自己。

芍春困在原地，寒意从心口扩散，她甚至开始惧怕曹生娇。她记忆中那个只是有些骄纵妖媚的曹生娇，好像已经不复存在，褪去那副皮囊之后，展露出的灵魂浑浊不堪。

院中静寂。菊秋倚靠在东边耳房外头，轻轻唤了声：“芍春。”

退下台阶，芍春疲惫望向菊秋，没有开口，她心神不宁，她忽然觉得自己前路渺茫。

菊秋读出了她眼神中的惆怅，平日里虽寡言孤僻的菊秋，却能静下来观察漪澜斋中的每一个人。

“你不了解四姑娘，你若拥有和她同样的人生，你只会比她更狠绝。”风中的菊秋，那双淡漠的眼，静静凝望着漪澜斋的屋门。

叫起曹生娇的旧称时，菊秋并不是在为她辩白，而是将陈述事实。撇开眼前飘忽不定的碎发，菊秋开了口：“照她说的去做吧，你能活下去。”

“时候不早了，歇了吧。”菊秋语气轻轻，脚步轻轻。就连转身离去时也一样悄无声息。

芍春孤身站在庭院，将信将疑，却又别无选择。她也只能寄希望于菊秋今夜说过的话。抬手压灭庭中石灯两三盏，芍春推了房门，漪澜斋的夜依旧静谧。

...

晨起，心中堆积的事情太多，曹生娇这一夜睡的并不安稳。

她赤脚踩在床前的织毯上，在不经意看向窗台时，忽发现窗台上有阳光折射出的光斑。于是，曹生娇仔细去看，那块她求徐获取来的鸳鸯佩，就搁在那里。

曹生娇不知为何哼了一声，她或许是觉得自己赌赢了。徐获也一同入了局。

顾不上穿鞋，她赤着脚踩上冰冷的地板走向窗台。拿起那块鸳鸯佩，曹生娇望向庭后，眼神被恨意填满，她执迷不悟，如此一意孤行的走了下去。

当漪澜斋的门打开，她将伪装换上，朝院中的芍春说了句：“许久不曾给夫人请安，随我去趟倦春芳。”

“是。”芍春不再追问许多事情的原由。菊秋的话，她听了进去。

曹生娇刚迈下台阶，便听库房传来荷夏的叫嚣：“曹氏，你迟早是会后悔的——”

曹生娇还未发号施令，菊秋就先识相地开了口：“奴去将她的嘴堵上，您放心去倦春芳。”

曹生娇不再理会，走出漪澜斋向倦春芳去了。

刚到了院外，曹生娇瞧着院门虚掩，里头听着乱哄哄一片。她如常不通传便推门，院内却无人，曹生娇越往主屋走，就越听婴儿啼哭声越来越大。

“侧夫人？”平英急匆匆从前屋端着水盆走出来，正巧碰见曹生娇。

曹生娇笑着朝平英问道：“里头这是怎么了？”

“大小姐不知怎的，从昨夜里就开始发热，一直到现在都不见退。这会儿，夫人跟张姨娘正在里头。”平英说着焦灼地往主屋望了望，“这孙大夫怎么还不来？可愁死人了。”

“莫急，说不定在路上了。走，我也进去看看。”曹生娇装的一副关心模样，同平英一块进了屋。

“平英，可是孙先生来了——”主屋的门打开，云依还以为是平英带了孙籍过来。可抬眼一瞧是曹生娇，她就不作声了。

曹生娇见了这场面，嗔怪了句：“怎么？夫人瞧见是我来了，便如此怠慢。我可也是担忧着大小姐呢！”

云依因着徐柳南的病，已经是疲惫不堪。这会儿又来了位多事之人，于是，不耐烦地斥责道：“侧夫人，请慎言。”

她二人话语间争锋。张邯茵在旁，眼神一直关注着徐柳南，根本没空去理会。这曹生娇刚想转移火力，到张邯茵身上。就见屋门被人推开。